Тут глаза ведьмака внезапно открылись. Девушка от неожиданности даже отшатнулась. Ведьмак немного повернул голову и проговорил чуть слышно:
- Они уже поджидали тебя, поставили бы кольцо огня просто на десяток метров ближе, ты не виновата.
- Прости, я думала ты...
- А я и был без сознания, очнулся, когда кто-то дверь закрыл. Петли никак не смажут, так бы спал и спал до утра. Меня, кстати, Костя зовут.
Юле стало очень неловко, она ожидала, что их разговор состоится в другом месте и в другое время, да и при других обстоятельствах. Сейчас она чувствовала себя очень виноватой, когда он лежал перед ней в таком изувеченном состоянии.
- А меня Юля. Это... ммм...Светлана, она сидела тут, потом ушла, когда я появилась. - И тут же девушка нашла тему, на которую было говорить более удобно. - А она очень красивая. И достаточно молодая для своей... не знаю, как назвать... должности?
Костя лишь усмехнулся. - Светлане девяносто три года.
Опять новые фокусы! - Изумившись, подумала Юля. - Как девяносто три?
- Светлана низший из ангелов, она жила на небесах до того, как снизошла на землю. Она как-то напроказничила там, наверху, и ее сослали на землю, в помощь нам. И очень своевременно! В годы Великой Отечественной войны она под пулями вытаскивала советских раненных солдат из под огня и излечивала их. Чтобы не вызывать подозрений, ее душа стала душой новорожденного ребенка. Начиная с двадцати пяти лет, она не стареет, потому что ее душа - душа ангела, бессмертна. Кстати, если тебе не трудно, не могла бы ты посидеть со мной подольше? За разговором боль немного затихает.
- Да, конечно я останусь. Я ведь у тебя в долгу. - Вот и выпал ей шанс попытаться загладить свою, как ей казалось, вину. - Петр Николаевич сказал, что попытается выяснить, почему демоны пытались меня убить, так что, до утра я точно буду здесь.
- Выходит, Николаич уже открыл тебе, что мы не одни во вселенной? - Костя сказал это так, как будто предвкушал направление последующей беседы.
- Если честно, я догадывалась об этом, просто очень тяжело это принять за действительность.
- Так говорит каждый новый посвященный. - Улыбнулся ведьмак.
И тут Юля поняла, что, несмотря на разговор в кабинете паладина, вопросов у нее зародилось целое множество.
- А ты не расскажешь про ваш орден?
- А что ты хочешь узнать?
- Ну, мы ведь никуда не торопимся, если тебе не трудно, можешь начать с самого начала?
- Ну, когда точно орден появился я и сам не знаю, где-то в начале девятнадцатого века, когда выяснилось что Наполеон - жнец, подкупленный дьяволом. Медиумы и боевые монахи существовали издревле, но в один момент стало ясно, что действовать нужно сообща.
- Какой такой жнец?
- А, я и забыл, что ты не в курсе нашей терминологии. Жнец - бессмертный сборщик душ. За тем, кто обречен на смерть и доживает свои последние секунды, приходит жнец и забирает его на небесный суд, где решается судьба погибшего. Но душа человека, убившего неповинного, сразу спускается в ад. Потому то для жнеца и дьявола любая война - выгодное дело. Ну так вот, тогда из монастырей и гвардии Императора собрали избранных солдат и священников, и появился наш орден, орден, который освятили сами ангелы. Бок о бок с первыми рыцарями сражались и два архангела - Михаил и Гавриил. Особо отличившихся в той войне и непоколебимо преданных православное церкви наделили толикой небесной силы и провозгласили паладинами. Одним из тех паладинов и был наш Петр Николаевич кстати.
- Я бы и шестидесяти ему не дала, а, сколько же ему лет на самом деле?
- Ну, где-то двести тридцать, двести сорок, примерно так. - Костя сказал это с таким выражением, будто речь шла о том, сколько граммов сыра взвешивать на рынке.
- Во времена, когда нет войны или крупного конфликта, мы ищем и искореняем очаги ереси - сатанинские секты, одержимых, в кого вселился демон, самих демонов в человеческом облике, в общем, дел до крыши.
- Если у паладинов есть толика, как ты сказал, небесной силы, значит и у рыцарей тоже?
- Самая малость, боевые молитвы, магические знаки, но больше приемов ведения боя.
- Так почему же во время битвы ты ничем не воспользовался? Молитвой, или этим, знаком?
- А я не рыцарь Юль. Я ведьмак.
- Так, что-то я совсем запуталась. А в чем разница?
- Начнем с того, что рыцарем становятся, когда при столкновении человека с потусторонними силами в его душе появляется светлое чувство такой силы, что притягивает взор небес на себя. Такой человек становится рыцарем, и при посвящении в него вкладывается небесный дар. Когда я впервые встретил адских приспешников, на моих глазах убили... - Тут Константин резко замолчал. Губы поджались, он напрягся, как будто ощутил приступ боли. - ...Очень дорого мне человека. Во мне тоже вспыхнуло очень сильное чувство, настолько сильное, что я без помощи ордена убил первого своего демона, будучи обычным человеком. Но имя тому чувству - гнев. Он порочен, гнев один из семи смертных грехов. Меня хоть и приняли в орден, но небесное благословение не снизошло на меня. Я получил, конечно, многое - все то, что ты видела во время поединка - невероятную скорость, реакцию, увеличенную силу, мое мастерство владения мечами возросло многократно, однако, я остался без всей этой магии. Я - единственный в нашем ордене, кто носит звание ведьмака.