По мере того, как Константин углублялся в территорию кладбища, он встречал все больше и больше духов. Повеяло могильным холодом.
Пройдя уже шестой по счету квадрат, Константин понял, что его поиски на площади в сто двадцать гектаров могут затянуться до следующего дня, а это в его планы не входило. Увидев рядом с тропинкой, по которой он шел, простенькую могилку, и женщину в старомодном наряде, рядом с ней, он краем глаза прочитал, что написано на кресте. Дух женщины отрешенно смотрел куда-то в сторону, в руках она держала маленькую книгу.
-Мое почтение, Елизавета Павловна, - вежливо поздоровался он.
Дух женщины лишь мимолетно взглянул на молодого парня, и снова принял прежнюю позу, как и следовало ожидать, мир живых ее мало интересовал.
Усопшие не любили, когда их тревожат, но раз уж так случилось, следовало быть крайне вежливым, духи очень обидчивы, а порой, даже агрессивны.
-Будьте добры, вы не подскажите, где я могу найти владельца этой вещи? - спросил ее ведьмак, показывая небольшой кулон на цепочке, в форме бутона розы.
Дух Елизаветы Павловны вновь лениво повернул голову в сторону говорившего, и хотел было опять отвернуться, но тут его взгляд упал на украшение, которое держал в руке человек. В глазах мелькнуло удивление, и даже легкий испуг. Она настороженно огляделась и указала рукой на группу могил метрах в пятистах, среди которых возвышался каменный крест.
- Тереховы. - Прошептала она на прощанье.
-Благодарю вас. - Ответил ей ведьмак и в знак уважения чуть склонил голову.
Кулон он переложил в левую руку и спрятал в карман, правой на всякий случай проверил, легко ли будет достать меч из-за спины. Вакидзаси выходил из ножен плавно. Осторожно продвигаясь вперед, ведьмак разглядывал еще одну группу духов на своем пути.
«Вот попробуй, определи, эти Тереховы или нет?»
Но группа духов мирно разговаривали между собой, не выказывая ни агрессии, ни даже заинтересованности по отношению к человеку.
До указанной группы могил оставалось еще метров четыреста, других духов Константин не видел, по крайней мере, в доступной близости.
«Неужели все так просто?», - подумал он, и даже немного ускорил шаг.
- Кто посмел нарушить спокойствие хозяев этих могил? - громким шепотом послышалось за спиной у ведьмака.
От неожиданности Константин застыл на месте, но тут же нашелся чем ответить, припомнив похожую фразу из известного ему фильма:
- Видимо, тот, кто знает, чем они на самом деле раздражены.
Он медленно повернулся. В пяти шагах от него полукругом стояли семь духов, их лица выглядели рассерженными. «Каждый - член одной семьи», - догадался парень. Заговорил с ним старик, стоявший по центру, видимо, наиболее уважаемый среди остальных.
- Здесь нет места живым. Сейчас ты умрешь и присоединишься к нашему семейству. - Прошептал дух, подходя к человеку и протягивая худую руку.
Константина обдало волной холода, - простите, но у меня другие планы, - ответил он, достав из кармана руку, в которой держал фамильную драгоценность.
Духи семьи в ужасе отпрянули, находившиеся неподалеку души других упокоенных, в страхе перед гневом Тереховых, поспешили убраться подальше.
-Убейте его! - гневно воскликнул старец, набросившийся первым на ведьмака.
Молниеносным движением руки ведьмак выхватил из грудного кармана пузырек с «Антиспектром», и разбил перед собой. Небольшая тара, умещавшаяся на ладони, содержала сжатые пары плавления серебра и чистого железа. Оба металла во всех состояниях вызывают нестерпимую боль у фантомов, духов и призраков, поэтому, когда между духами и ведьмаком на несколько секунд образовалась завеса из дыма, бестелесные рассыпались в разные стороны, почувствовав губительные металлы.
Выиграв таким образом пару мгновений, ведьмак побежал со всех ног к каменному надгробию. Очень некстати зазвонил телефон.
- Господи, скажите, что они не гонятся за мной! - взмолился парень, доставая на бегу сотовый. - Да!
- Константин! Ты сейчас где? - тон Петра Николаевича, как всегда, требовал немедленного ответа.
- На кладбище, «Рубежное»! - тяжело дыша, ответил ведьмак.
Позади него снова послышалось хриплое: «Убейте его, убейте!»
- Где? - не поверил верховный паладин. - Ты что там делаешь?
- Бегу! - коротко пояснил Константин. - Я вам чуть попозже все объясню. - И бросил трубку.
Гневное шипение за спиной все приближалось, ведьмак достал из-за спины меч, подпрыгнул, и с разворота рубанул по подлетающему духу. От удара освященной сталью дух развеялся в воздухе, но собрался вновь на небольшом расстоянии от прежнего места. Неприятно? Неприятно, но извините, у меня работа такая.