-Т-с-с! - подняв вверх палец, прося тишины.
Все обратили на него внимание, ожидая дальнейших действий.
-Кажется, я слышу, как мозги скрипят.
-Тебе не кажется, - ответил, смеясь, капитан отряда, - они уже минут сорок играют.
-А ты чего в стороне сидишь? Ты разве не играешь? - спросила хранитель у медиума.
Не успел тот открыть рот, как ответил Серега:
-А ему нельзя, он чужими мозгами пользуется.
Игра за игрой, время летело незаметно. Единственная девушка в отряде, к всеобщему удивлению, сумела обыграть всех ребят, кроме Михаила, он поставил ей мат всего за двенадцать ходов.
-Вот поэтому он играет только с победителем отборочных, чемпион области с семьдесят третьего по семьдесят шестой год, - похлопал ведьмак по плечу хранителя.
-Да, это так, - подтвердил мужчина его слова, - а потом я вступил в орден, а ведь мог и на Всесоюзных соревнованиях...
Разговор прервал стук в дверь. Отряд, все, как один, повернули головы. Их взгляд упал на стоявшую в проходе Кристину, которая переводила взгляд с ведьмака на капитана и обратно, не зная, с кем начать разговор. Увидев ее, Юля надула губы и демонстративно отвернулась, делая вид, что разглядывает шахматные фигуры.
-Эмм, я тут просто еще не знаю, что и где находится, - объяснила воин теней свое вторжение, - передайте вашим паладинам, что я согласна участвовать в следующей операции.
Никита, незаметно для большинства, протянул открытую ладонь, в которую Сергей без особого удовольствия, и с кислой миной на лице, вложил пятисотрублевую купюру.
-Хорошо, я передам, - закивал головой Михаил, что-то обдумывая про себя.
Темноволосая девушка постояла еще несколько секунд, ожидая и другой реакции, но никто более не шелохнулся, рыцари молча разглядывали нового, хоть и временного, члена отряда. Ладно хранитель, но других девушек или женщин ни в одном отряде не было уже несколько десятков лет.
Почувствовав неловкость в затянувшемся молчании, Кристина, поджав губы, коротко кивнула и направилась обратно к своей комнате.
-Подожди! - крикнул ей вслед капитан, бросаясь за ней, - пошли со мной, я прикину, что ты из себя представляешь.
Выйдя за дверь, он обернулся к отряду:
-Время уже позднее, а завтра намечается большой день, так что - всем отбой!
Приказ - есть приказ. Рыцари убрали шахматную доску и отправились по койкам. Хранитель последовала их примеру, пожелав всем спокойной ночи.
-Итак, отряд, внимание! - скомандовал Полежаев Михаил, вернувшись утром с брифинга от паладинов, - во-первых, знакомьтесь, это - Кристина, - представил он всем девушку.
Кристина приветственно кивнула головой, на всякий случай, стараясь помалкивать. Она еще не привыкла к порядкам ордена и не знала, чего ожидать от рыцарей, а особенно, от Никиты.
-Она наш язык, свидетель, пока что поднадзорный субъект, а в данном случае - наводчик, - продолжил командир, выждав паузу, - она единственный человек, видевшая чернокнижника в лицо и укажет на него при встрече. Но есть проблема. Наша разведка донесла, что вместо одной базы, как утверждала Кристина, противник располагает девятью схронами. Конечно же, они охраняемы и с оружием, но помимо этого, на каждом адресе зафиксирован источник дьявольской магии. Что это конкретно - мы пока не знаем, но явно не живые существа. Каждый отряд отправится на свой адрес, наш - тот, что изначально назвала Кристина. Наша задача: проникнуть на территорию заброшенного завода, добраться незамеченными до одного из цехов, зачистить его от противников, выявить сущность магического источника. В этой части задания нам помогут серафимы, по одному на каждый отряд. С нашим отрядом вызвалась идти Светлана. Вопросы?
-А если встретим чернокнижника? - Поинтересовалась новый член отряда.
-Ты его определяешь, но в открытый бой не вступаем, блокируем ему пути отступления, вызываем подкрепление. После того, что он учинил в «Вертикали», брать его придется практически всем орденом.
-Тактическая карта?
-Андрей, - обратился капитан к снайперу, - забираешься на рельсовый кран, там для тебя идеальная позиция, весь цех, как на ладони. Сергей, Константин и Николай, ваша задача - контактная «зачистка», я с Алексеем вас поддержу огнем на расстоянии, Никита обеспечит защиту Светлане и Юле.
Каждый, к кому он обращался, согласно кивали в ответ.
-А я? Мне что делать? - Поинтересовалась Кристина, заметив, что ее не упомянули.
-Ты наш резерв и арьергард. Не отходи далеко от Никиты, в бой не вступаешь без моего приказа.
-Новый тип брони все получили? - Спросил Михаил, ответив на последний вопрос, - отлично, тогда в новой экипировке жду вас на выходе через пятнадцать минут.
Поскольку в последних операциях рыцари сталкивались с еретиками, облаченными в армейскую защиту, ту же, что использовалась и в ордене, Евгений, оружейник, разработал и создал новую амуницию. Серебристо - синего цвета, «Архангел», как ее назвал создатель, полностью отвечала требованиям защиты и подвижности, предназначалась для столкновений в условиях города и была разработана индивидуально под каждую категорию сотрудников СОПР’а. Для рыцарей упор был сделан на толщину металлических пластин, для ведьмака - на большую маневренность, для серафимов и хранителя - облегченный вариант из кевлара.