Летопись Линеи (СИ)

-- Охотников из Соловьев звали?

-- На промысел все сейчас уехали в Лиранское княжество, за пушниной летучих этих как их там... ну змиев крылатых.

-- Понял, ты про Змеиную Долину, сейчас как раз гон начался.

-- Был у нас местный охотник, вызвался кабана порешить, да так и сгинул сам. Здоровая ряха говорят.

-- Кто говорит? Есть те, кто его видел?

-- Знахарь видел, в лес значится за травами пошел, да и наткнулся там на зверину эту. На дерево говорит так взлетел, что белки бы извелись от зависти.

-- Знахарь прежний? -- на всякий случай уточнил Леон, смущенный последним фактом о дереве.

-- Прежний-прежний, тот самый божий одуванчик, что рака от твоего носа отнимал восемь лет назад, -- Зотик хохотнул, вспомнив ту картину, где рак цапнул Леона за нос и не отпускал. -- Ну, что скажите господа рыцари?

-- Мы с радостью составим тебе компанию, наш славный великан. Ибо для рыцаря дело чести и прямая обязанность помогать всем страждущим и попавшим в беду, а ты ведь нам помимо этого старый друг. Прошу лишь извинить за то, что прежде нам нужно докончить начатое и посетить небесный гарнизон на южном приграничье.

-- Понимаю. Опять начались терки у южной заставы? Неужто рогачи племенные повылезали и пустились в набеги? Давненько я вестей с южных деревень не слыхал, надеюсь не спалили их еще. И чего этим атабам в своих шатрах не сидится! Хорошо же, однако, что Луковки не у границы. - выговорился Зотик, параллельно уплетая уже третьего жаренного цыпленка.

-- Ничего такого, Зотик, прошу не волнуйся прежде времени. Мой батюшка желает знать, как обстоят дела в южном гарнизоне. Как ты помнишь, на плечах моего отца лежит защита княжества. По крайней мере по части советов, от сражений мой отец решил отойти.

-- Вот-вот. Нашему князю поменьше бы мешало пирушки закатывать, а побольше следить за своими землями. Князь он в конце концов или пустомеля какой? На других все свешивает, а самому дела нет до того, что и как у него творится.

-- Его можно понять, Зотик. Три года назад как он дочь потерял, так с тех пор сам не свой, пытается заглушить горе как может. Она ведь была его единственным ребенком и наследницей, в конце концов. -- договорил Леон.

-- Не заглушить, а залить скорее, а то и вовсе утопить в вине! -- хохотнул Зотик. -- Давно был сыскал себе невестку новую, да обрюхатил! Глядишь и малец бы родился, был бы наследник, делов-то.

-- Языком мести -- не лапти плести. После пережитого утратил наш князь свою мужскую силу, тут хоть с десяток невесток найди, толку-то?

-- Мда-а, дела! Я и не знал. -- задумчиво протянул Зотик, почесывая подбородок. -- Ладно, хватит об этом! Вы когда в крепость? Может в баньку успеем, а?

-- Отличная идея! -- потирая руки, согласился Готфрид.

-- Согласен, но делу время, а потехе час. После дозора и охоты, -- предложил Леон.

-- Добро! -- согласился Зотик и хлопнул в ладоши. -- Анна, а ну не налегай на сладкое, раздует как корову! Кто тебя тогда замуж возьмет, а? -- буркнул Зотик, приметив как Анна с охотой уплетает варенье из шишек.

-- Почему мы живем в мире, где нельзя уделить делу час, а потехе -- все оставшееся время? -- раздосадовался Готфрид.

-- Ты себе можешь позволить такую роскошь, если пожелаешь, -- подчеркнул Леон.

-- Ты про наследство... -- понял Готфрид и махнул рукой. -- Управляющий, нанятый твоим отцом, все эти годы и без меня неплохо справлялся. Не по мне это, чахнуть в отцовском доме будучи запертым в четырех стенах. Познакомился с ним сегодня утром, нормальный такой мужик, преданный своему делу до фанатизма, удивляюсь тому как он отцовское поместье еще в храм не превратил.

-- Ясно все с вами, странствующие рыцари, смотрите там осторожнее у крепости, коли в атабские лагеря пойдете. Атабы конечно туповаты, что топор моего соседа и мне даже иногда кажется, что от наших свиней и то проку больше, но уж больно сильный и свирепый это народ.

-- Твоим бы свиньям доспехи выдать да копья, потренировать немного и получилось бы неплохое ополчение, -- рассудил Готфрид и Зотик расхохотался.

-- Увы, тогда бы нам пришлось отражать нападения не только атабов, но и восставших свиней, ибо в силу их простоты, кто бы среди них рассудил, что хорошо, а что плохо? -- поддержал шутку Леон и Зотик расхохотался пуще прежнего.

Дверь ближайший комнаты открылась и на Зотика шикнула Арина:

-- Тише ты, ребенка разбудишь же, я его только успокоила.

Зотик виновато закивал в ответ супруге.

-- Шутки шутками, но нельзя игнорировать уроки истории, -- внезапно сказал Готфрид, став серьезным. -- Да, атабы особо умом не блещут, но они крупнее и сильнее всех прочих рас, а их простоватый ум может стать легкой мишенью для тех, кто этим самым умом как раз обладает, но не обладает военной мощью. Вспомните восстание в Лиране сорок-два года назад, когда какой-то хитрый купец подмял под себя несколько племен атабов и чуть не устроил государственный переворот в Лиране.

-- Ага, сейчас вспомним, -- хохотнул, правда заметно тише Зотик. -- Точно мы там были и воевали, сорок лет назад!

-- Готфрид прав, стадо баранов под началом льва победит львов под командованием барана. Так вот тут нам главное и не поменяться местами. -- поддержал Леон.

-- Ну брат Леон, ты как всегда не в бровь, а в глаз! А как лихо князя нашего в бараны записал! Сказанул так, что всем ясно о ком речь, но ни на кого конкретно при этом ты не указал! Башковитые вы всегда были, лев и вороненок. Да вы ешьте! Ешьте гости дорогие, чего такие стеснительные? Леон я смотрю опять умчался куда-то в облака, что ты там разглядел? -- высказался Зотик, приметив как Леон повернулся к окну, глядя на не утихающий ливень.

-- Леон не смотрит, он слушает, -- пояснил Готфрид.

-- А чего там слушать-то? Как по подоконнику барабанит?

-- Для романтика и звук дождя становится музыкой, -- отозвался Готфрид.

-- М-м? Простите меня друзья, я право задумался над нашим положением. Я имею в виду в общем всю ситуацию в Линденбурге: набеги атабов, притязания на наши земли Лирана. Наш князь уже не молод и когда его не станет на его место будет метить не один десяток претендентов, кто знает какими они будут. Еще я тут задумался и вспомнил как мы под началом Гуго Войда осаждали крепость разбойников в морском подлесье... никак название не мог вспомнить, какой-то там кит.

-- Дырявый Кит, -- напомнил Готфрид.

-- Эх, Леон-Леон да не о том ты грезишь! У меня вот у женушки сестра до сих пор еще никем не сватанная. Посмотри сам как хороша собой, а уж как поет чудесно! Того и гляди засидится в девках, уже ведь четырнадцать ей! -- покачав головой посетовал Зотик и кивнул в сторону покрасневшей белокурой девицы, что сразу потупила взгляд.

-- Безусловно, Анна прекрасная и достойная славного мужа дева. Но вот, что я тебе скажу, друг мой Зотик, -- по моему разумению, я не желаю выбирать себе невесту и не желаю, чтобы ее выбрали мне. Я хочу встретить свою единственную просто увидев ее и поняв это, не разумом, но сердцем. На небе так много звезд и, наверное, мало кто осмелиться спорить о том, что одна красивее другой. Мне нужна моя звезда, которая будет сиять лишь мне ярче остальных.

Слова Леона очаровали девушку, она смотрела на него завороженным взглядом, полным трепетного восхищения.

-- Ах Леон-Леон! Все такой же мечтатель, как и раньше! Все витаешь в облаках. Того и глядишь, в невестки ангела себе сыщешь! -- расхохотался Зотик, похлопав по спине юного романтика.

-- Прошу меня извинить, природа взывает к своему рыцарю-защитнику! -- Готфрид встал из-за стола и накинув на плечи едва просушенный над печью плащ, вышел из дома.

Леон и Зотик продолжили беседу.

-- Мой-то средненький представляешь как чудит, говорит такой на днях, мол папа, а почему дровосеки не боятся рубить деревья, на них же небо держится.

Петр оторвал взгляд от рыцарских мечей и заулыбался, услышав, что говорят про него.

-- Восхищен фантазией твоего сына, это же надо было такое выдумать! Небо, покоящееся на кронах древ точно на колоннах. Молодец Петр. -- улыбнулся Леон, взглянув на мальчика.