в назад, принц крутанулся, обрушивая режущий удар на прислугу, старого гнома с отсутствующим глазом. Раз, другой. Кожа разошлась, открывая бледную плоть. Зомби издал какой-то шипящий звук, обдав принца новой порцией зловонии. Наконец, Адриан покончил с ходячим трупом, утирая пот с лица. Но не давая себе времени на отдых, он всё также держа крепко клинок, поспешил в тронный зал. Внутри оказалось темно, так как и здесь отсутствовали факелы. Точнее, они были, но вот только зажечь было некому. Но Адриану свет и не был нужен. Меч короля висел над троном, слегка светясь зеленоватым светом. Вдохнув поглубже воздух, принц бросился вперёд, оставляя у себя за спиною с десяток метров, и вот, наконец, он стоит возле трона. Отбросив свой клинок, принц схватил меч отца. Рукоять удобно легла в ладонь. Теперь у них шансов гораздо больше, чем раньше. Ведь меч короля мог проходить почти через всё, если, не считая редких металлов. Обернувшись, Адриан с улыбкой взглянул на сестру, которая находилась рядом. Под ногами звякнуло стекло. По-видимому, это осколки от эликсиров, которые использовали воины, надеясь на спасение. Вспомнив об этом, Адриан вздрогнул. Как же он мог забыть! Сделав пару шагов в сторону, принц открыл трясущимися руками ларец, где лежал свиток. Свиток с магическими письменами по призыву голема. Выйдя в коридор, принц быстро прочитал то, что было начертано на пергаменте, и уже в следующий момент, прямо из воздуха материализовалась нечто громадных размеров. Голем возвышался над принцем, глядя неподвижным взглядом на призвавшего его человека. - Отлично, - ухмыльнулся принц. - А теперь, уходим. Они снова двинулись по лестнице вниз. Впереди двигался голем, уничтожая попадавшихся зомби. Огромные руки просто сминали сгнившие тела. Кости громко хрустели, а черепные коробки взрывались, разбрызгивая во все стороны кашу из мозгов. - Такими темпами, мы сможем добраться до пристани. - Это вряд ли, - заметила Мэй. - Почему? - Ты забыл, но голем подчиняется только четыре часа, а потом исчезает. Нам этого времени не хватит, чтобы уйти далеко. - Хорошо, что ты напомнила об этом. - О чём именно? - не поняла девушка. - О четырёх часах. - И? - Нам ведь не надо идти пешком. - А где ты возьмёшь лошадей? - Нам и лошади не нужны. - Я тебя не понимаю. - Магическая башня. Ну, та, что находится возле северных ворот. В ней есть магический портал, который сможет нас доставить в любую точку королевства. - А за его пределы? - Увы, но нет. Маги могли переходить в другие города, и даже на континенты, но для этого нужны некие умения. Я лишь могу воспользоваться малым кругом, чтобы перенести нас только в пределах острова. Но и этого будет вполне достаточно. Выбравшись из замка, Адриан направил голема к северной части города. Чем дальше они уходили, тем больше встречалось оживших мертвецов. Голем вполне спокойно расправлялся с нежитью, но и самому принцу приходилось порою вступать в бой. Меч короля с лёгкостью уничтожал зомби, разрезая их тела, будто масло. Позади них осталась дорожка из неподвижных тел. - Вон башня! - выкрикнул принц, указывая на высокое строение пальцем. - Ха-ха! Мы почти спасены. Пройдя ещё два квартала, Адриан подошёл к магической башне, возле которой находилось несколько зомби. На них были надеты мантии, а это означало, что некогда эти мертвецы являлись магами. Зомби не стали двигаться к людям, а сделали совершенно другое, чего Адриан никак не ожидал от этих гниющих мешков с плотью. Выставив вперёд руки, они принялись атаковать людей совершенным огнём, который мог плавить камень. - Мы так долго не продержимся! - Но ты же говорил... - Да кто же знал... Адриан приказал голему уничтожить магов-зомби, но силы явно были неравные. Голем становился всё прозрачнее. Это означало, что вскоре их главная защита окончательно исчезнет. Им нужно было спешить. Маги продолжали наносить удар за ударом, позабыв о людях. Схватив сестру, Адриан потянул Мэй к башне, вталкивая ту вовнутрь, и захлопывая за собою дверь. Внутри их встретила новая порция мертвецов. Но к огромному облегчению, это была обычная стража. Принц с лёгкостью расправился с ними, оставив после себя лишь обрубки плоти. Меч короля и здесь не подвёл. - Где портал? - Туда! - кивнул брат, указывая на широкий коридор, который упирался в массивную дверь. За их спинами взорвалась входная дверь. По-видимому, маги успели расправиться с големом, и теперь жаждали уничтожить двух людей, которые очутились внутри. Дверь оказалась заперта. Не теряя времени, Адриан размахнулся и нанёс удар мечом короля. В стороны полетели щепки. Ещё удар, а потом ещё и ещё. Понадобилось не больше пяти ударов сердца, чтобы прорубить проход. Втянув Мэй за собой, принц оглянулся, глядя на мёртвых магов, которые зарождали в своих ладонях совершенный огонь. - Быстрее! Адриан помчался к середине зала, где находилась плита, которая и являлась порталом. Встав на неё, принц ухватил Мэй, крепко удерживая возле себя. Прочитав заклинание, которое было выбито на дальней стене, Адриан прикрыл веки, ощущая, как начинает кружиться голова. Всё замелькало, закрутилось, а уже в следующий момент, они находились совсем в другом месте, стоя на аналогичной плите. - Похоже, что у нас всё получилось. - Пффф, - выдохнула девушка. - Жаль, что мы потеряли голема. Очутившись на улице, Адриан увидел то, что и раньше. Город был заброшен. На улицах находились мёртвые, которые при виде людей заспешили к ним. - Похоже, что живых совсем не осталось, - покачал он головой. Взяв по удобнее меч короля, принц размахнулся и снёс голову первому зомби. Следом последовала и другая тварь. От очередного соприкосновения клинка с гнилой головой, во все стороны брызнули мозги, попав и на принца. - Тьфу! Ну и дрянь! Адриан вытер рот, продолжая отплёвываться. Он продолжал ощущать во рту мерзкий вкус, от которого нутро выворачивало наружу. - Уходим. Оба направились по улице, двигаясь в том направлении, где должна была находиться пристань. Но не сделав и пару шагов, брат с сестрой замерли, когда увидели толпу зомби, которая вывернула из-за угла. По примерным прикидкам, мертвецов было никак не меньше трёх десятков. Они окружили людей, надвигаясь. - Давай ко мне за спину! Адриан вступил в бой, рубя направо и налево гнилые тела, отделяя руки и ноги, а также головы. Несмотря на магический меч, мертвецов было слишком много. И с каждым ударом сердца, их становилось всё больше и больше. Зомби подходили к этому месту, стекаясь с ближайших кварталов. Мёртвые руки хватались за одежду, оставляя на Адриане многочисленные царапины, которые неприятно саднили. «Вот и всё», - пронеслась в голове одинокая мысль. Адриан упал. Многочисленные пальцы вонзились в тело, разрывая щёки, выдавливая глаза. Позади завизжала Мэй. - Не-е-ет! А потом всё изменилось. В толпу мёртвых ворвался белый вихрь, который разметал зомби в стороны. Открыв глаза, девушка увидела барса, который с диким рыком вонзал свои острые клыки в мёртвую плоть, отрывая конечности. Её кто-то схватил. Переведя взгляд, Мэй увидела молодого человека, у которого на щеках и лбу были татуировки друида. Тот тянул её за собой, что-то крича ей в лицо. Наконец очнувшись от шока, Мэй позволила себя увести от этого места, где погиб Адриан. Вайт тянул девушку за собой, двигаясь к пристани. Он не мог помочь человеку, который пал под напором нежити. Ему пришлось пожертвовать барсом для того, чтобы спасти эту даму, молодую особу. Об огромной кошке можно было забыть, так как укусы и царапины мертвецов не оставляли никаких шансов для дальнейшего существования барса. Пробежав с квартал, Вайт остановился, тяжело дыша. Из его лёгких со свистом выходил воздух. Кожа на лице горела, а ноги казались непослушными, ватными. - Кто ты? - спросила девушка, также задыхаясь от быстрого бега. - Я Вайт, ученик Мифрика. - Как ты здесь оказался? Друид осмотрел Мэй, задерживаясь на кольцах, что украшали пальцы. - Принцесса? - Скорее уже королева, - печально ответила Мэй. - Королева без королевства. - Ваше величество! - заговорил Вайт, падая на колени. - Сейчас не время для соблюдения формальностей. - Верно, - согласился друид. - Нам нужно как можно быстрее покинуть этот остров. - Пристань. - Угу. Вдалеке появилась новая порция зомби. Вайт и Мэй поспешили прочь. Собственно, до их спасения было не так уж и далеко. Обойдя трактир, они почувствовали морской запах, который приятно ласкал обоняние. А через пару десятков метров увидели и саму пристань. Вот только... - Здесь ничего нет, - заметил удивлённо Вайт, пытаясь найти хотя бы самую маленькую лодку. За их спинами приближались зомби. Их теперь было так много, что тела заполняли полностью несколько кварталов. - Смотри! - указала Мэй куда-то вдаль. Проследив за кивком девушки, друид увидел корабль под парусами. Он медленно двигался в паре лиг от берега. Видны были люди, что бегали по палубе. Живые люди. - Ты плавать умеешь? - поинтересовался друид. Поняв его, Мэй утвердительно кивнула, а потом не мешкая, прыгнула в воду, поднимая кучу брызг. Через секунду за ней последовал и парень. * * * - Ваше величество, - поклонился лорд Алдуин, красивый эльф с суровым лицом. - Мы даже и не предполагали... - Никто не предполагал, - перебила его Мэй. После того, как она с друидом прыгнула в воду и поплыла, навстречу им выдвинулась шлюпка, которая и подобрала двух пловцов. Мэй переодели, накормили, а потом долгие часы она рассказывала об эпидемии, и о том, как погибло королевство. Лорд Алдуин, ко