Летопись наиболее важных событий.
Цирк мертвых
Сидя на деревянном стуле, Тувир внимательно следил за мухой. Его глаза следовали за маленьким насекомым, но в конце концов, остановились на лице командира городской стражи. Гарган находился за своим столом, сцепив руки в замок. Перед ним лежали какие-то документы, перо и чернильница. На стене висело разнообразное оружие, начиная от секир и заканчивая мечами и арбалетами. - Ну, так что? - поинтересовался торговец, обращаясь к своему старому знакомому. - Я бы тебе посоветовал взять отряд, - предложил Гарган. - Ещё чего! - возмутился Тувир, поперхнувшись от таких слов. - Ты знаешь, во сколько мне это обойдётся? Триста тулинов за каждого человека. Я же не лорд-правитель, чтобы разбрасываться монетой. Я всего навсего, бедный человек, который пытается, свести концы с концами. - Вот только не надо рассказывать о куче детей, которым нечего есть, - остановил его Гарган. - У тебя никаких детей нет, как впрочем, и жены. - Хм, я думаю о будущем. - Твой магазинчик неплохо процветает. - Процветает? - переспросил изумлённо торговец. - Да не смеши меня! Торговли совсем никакой. Ты, наверное, меня с кем-то спутал. - Как же. Тебя спутаешь. Все в городе знали о жадности торговца, который любил прибедняться. Но от этого, Тувир не становился плохим человеком. Скорее, наоборот. Он был душой компании, весельчаком и отличным собеседником. Конечно, когда хотел. Но, а в остальное время, был последним занудой. Вот и сейчас, оказавшись у командира городской стражи в кабинете, торговец стал зудеть, что цены на охрану слишком дороги для него. - Ну, сам подумай, - попытался образумить его приятель. - Ты же все-таки едешь не в пригород. - Пригород, Джегипит, какая разница? - легкомысленно отмахнулся худой мужчина. - Тебе сказать разницу? - Уволь, пожалуйста. - Ладно. Давай тогда вернёмся к нашим баранам. Тьфу! Я хотел сказать, к охране. - Давай, - согласился Тувир. - Я беру одного охранника, который обойдётся мне, не больше, чем в двести тулинов. - Двести тулинов? Да тебя повесить надо за такой грабеж! - Я бедный человек, - начал, было, торговец снова ныть. - Вот только не начинай по-новому. - А ты дай мне своего лучшего человека за сто пятьдесят тулинов. - За сколько? Ну ты и крохобор. - Попрошу не оскорблять меня такими словами. Я бедный и несчастный человек... - Всё! Хватит! Катись к чёрту! - А охрана? - невинным голосом, поинтересовался торговец. - Да получишь ты свою охрану! Только избавь меня от своего присутствия! - Лучшую охрану? - продолжал напирать Тувир. - Да-да! Самую лучшую. Всё, проваливай. Мне надо работать. Гарган покраснел от злости, стараясь не смотреть на своего давнего приятеля. Он боялся, что не выдержит и даст хорошего пинка этому прохиндею. Тувир, как будто прочитав мысли, ловко поднялся и оказался возле двери, махнув на прощание шляпой с пером. - Ещё слово, и я прикажу тебя арестовать, - предупредил Гарган, заметив, как рот торговца приоткрылся. - Я не посмотрю на нашу давнюю дружбу. Ещё раз, взмахнув шляпой, Тувир исчез за деревянной дверью, что-то весело напевая себе под свой длинный нос. * * * - Поверить не могу, что он подсунул мне бабу? - возмущался Тувир, бросая быстрые взгляды на своего охранника. Мишель, девушка-воин с островов, не обращала внимания на слова торговца, глядя перед собой. Её красивое лицо казалось высеченным из камня, а руки крепко сжимали поводья. Она вообще делала вид, как будто здесь она одна, чем ещё больше злила Тувира. Тот вначале распалялся, бубня себе под нос неприличные слова в сторону его приятеля, но в конце концов угомонился, время от времени выдавая короткие реплики в адрес Мишель. Тувир просто не ожидал, что товарищ подложит ему такую свинью. Он-то надеялся на крепкого воина, который будет наводить страх только одним своим взглядом. А тут... - Я ещё тебе это припомню, - буркнул он, обращаясь к командиру городской стражи. Высокий замок Прайд, исчез за холмом. Ушла в сторону и лесопильня. Проехав Редколесье, путники оказались на равнине Серый клык. Тувир со скучающим взглядом осматривал ровную травянистую поверхность, которая тянулась до самого горизонта. Из-под копыт его гнедого коня, в разные стороны сыпались бабочки, кузнечики и другие букашки. Спрятанные в землю, торчали останки различных животных. - Я думаю, что пора остановится на привал, - сказал Тувир, который не мог долго молчать. - Не прошло и четырёх часов, как мы покинули город, - отозвалась Мишель, не оборачиваясь к вредному торговцу. - Я здесь главный, и мне решать, когда у нас будет привал! - А я отвечаю за твою безопасность, - пожала плечами женщина. - Безопасность? Да что нам здесь грозит? Я что-то не вижу здесь ничего, кроме мелких насекомых. Ха-Ха! Вот насмешила меня. - Мне перечислить, что на равнине водится? - Изволь. - Саблезуб, - начала она загибать пальцы, - огры, гепарды, фалмеры, гиены, гоблины. Ну, ещё и разбойники. Этого хватит, или мне продолжить? Тувир ничего не ответил, демонстративно уставившись в другую сторону. Его взгляд скользнул по Ветряной пещере. Вдали, на одном из холмов, виднелась ещё одна пещера, которую называли, Синий утёс. А была ещё одна, слепая, в которой обитали безглазые фалмеры, худший ночной кошмар. - Сделаем привал в Гнилых топях, - после молчания, произнесла наёмница. - В гнилых топях? Ха! Да это безумие! Там же призрачный цирк. Ты знаешь, что это такое? - Слышала, - кивнула Мишель. - И ты все равно собираешься там останавливаться? - Да. - Пожалуйста. Но только без меня. - А ты предпочитаешь сделать остановку в Ведьмином лесу? - Не-е-ет. Там я останавливаться совсем не хочу. Об этом месте ходят дурные слухи. - Как и о любом другом, - заметила наёмница. - В каждом из слухов, есть доля правды. Возьми, к примеру, логово мясника. Все говорят об этом месте, и мало кто подозревает, что оно действительно опасно. А крошка Мо, действительно существует. По ночам, он орудует своим кровавым топором, расчленяя человеческие тела. Говорят, что его некогда белый фартук забрызган человеческими мозгами, а также налипшими волосами. А Приопан? Этот старик совсем свихнулся. После смерти сына, он стоит возле входа в крипту, и платит путникам за то, чтобы они принесли новости о его Альфреде. А если искателям приключений удавалось выжить, вернувшись обратно после встречи с мёртвым палачом, то старик их добивал кинжалом в спину, или сжигал огнём. - Приопан? - переспросила Мишель. - Да. Свихнувшийся старик. Он когда-то был монахом в храме. В том самом, где сейчас служит Молавир. Тувир смолк, а наёмница больше ничего не спрашивала. К обеду, они вошли под кроны древних деревьев, окружаемые щебетом птиц. По накатанной дороге, оба путника двигалис