«Ты служишь мне».
Когда Кайен убрал руку, Люциус моргнул, словно очнувшись ото сна. Он посмотрел на Кайена, и в его глазах больше не было страха или подозрения. Лишь абсолютная, собачья преданность.
— Мой господин, — прошептал он.
— Продолжай свою работу, — тихо сказал Кайен. — Отправляй своим старым хозяевам обычные отчеты. Жди моих инструкций.
Люциус молча поклонился и ушел.
Лира, наблюдавшая за этой сценой из тени, почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. Она видела, как Кайен сражается с монстрами, как он двигает горы. Но это… это было куда страшнее. Он не просто побеждал врагов. Он превращал их в своих пешек, даже не обнажив клинка.
— Ты не оставил ему даже шанса на борьбу, — сказала она, когда они покинули гильдию.
— Он сделал свой выбор, когда решил служить им, — ответил Кайен, и его лицо было непроницаемым. — Я лишь… отредактировал его резюме.
Они растворились в толпе Золотого Предела. Вражеская сеть больше не была для них угрозой. Она стала их оружием.
Охота на шпионов началась, и паук, сидевший в центре паутины, еще не знал, что его нити теперь ведут прямо в ловушку.
Глава 134: Шепот в Паутине
Следующие несколько дней Кайен и Лира работали, как два опытных хирурга, методично удаляя раковую опухоль клана из тела Золотого Предела. Они не использовали насилие. Их оружием была информация, полученная от сломленного лидера Эшелона, и новая, абсолютная преданность клерка Люциуса.
Люциус, их «крот», стал их глазами и ушами в Гильдии Торговцев. По его наводке они выявили двух продажных стражников. Лира, используя свои навыки скрытности, подбросила в их дома улики, указывающие на их связь с контрабандистами (что было недалеко от правды), и анонимно сообщила об этом капитану городской стражи. Их арестовали тихо, без лишнего шума. Сеть потеряла свои глаза в законе.
Затем они занялись информаторами в порту. Кайен не стал их «перепрограммировать». Это было бы слишком рискованно и энергозатратно. Вместо этого он использовал Люциуса, чтобы запустить слух. Слух о том, что клан Алого Кулака недоволен работой своей сети в городе и прислал «чистильщиков», чтобы убрать всех, кто слишком много знает.
Паника, посеянная этим слухом, была эффективнее любого яда. Информаторы, боясь и своих нанимателей, и гнева местных гильдий, просто замолчали. Они исчезли, растворились, ушли в подполье. Сеть потеряла свои уши.
Последним шагом были три конспиративные квартиры, где жили оставшиеся члены «Безмолвного Эшелона». Они были самыми опасными.
Кайен не стал штурмовать их. Он использовал свою самую тонкую и самую жестокую тактику.
Он пришел к каждой из квартир ночью. Он не входил внутрь. Он садился на крыше напротив. И, используя «Голос Эха», начинал свой шепот.
Он не транслировал ярость или скорбь. Он транслировал Паранойю.
Он брал реальные страхи инквизиторов, которые он узнал из разума их лидера, и усиливал их. Он нашептывал им о провале их миссии. О гневе Лорда Ксао. О том, что их товарищи, возможно, уже предали их, чтобы спасти свою шкуру. Он создавал в их разумах призраков, которые были страшнее любого врага.
Через две ночи такой психологической пытки гарнизон одной из квартир не выдержал. Между ними вспыхнула ссора, переросшая в кровавую драку. Двое были убиты, один тяжело ранен.
В другой квартире инквизиторы, доведенные до отчаяния, просто собрали свои вещи и дезертировали, пытаясь сбежать и от своего клана, и от невидимого демона, который сводил их с ума.
К концу недели вся шпионская сеть клана Алого Кулака в Золотом Пределе была полностью парализована. И все это — без единого прямого столкновения.
В своем кабинете Лорд Джин читал отчеты своих агентов, и его лицо выражало смесь восхищения и глубокого, ледяного страха. Он ожидал, что Кайен и Лира будут эффективны. Он не ожидал, что они будут действовать, как чума, как невидимый яд, который разрушает врага изнутри, не оставляя следов. Он понял, что создал союз с силой, которую он и сам не до конца понимал.
На седьмой день он снова вызвал их.
— Ваша работа… впечатляет, — сказал он, откладывая в сторону последний отчет. — Сеть клана в городе мертва. Вы превзошли все мои ожидания.
— Мы выполнили свою часть сделки, — ответил Кайен. — Теперь ваша очередь.