Лира выпустила еще одну стрелу, раскалывая вторую руну.
Предок проигнорировал ее. Его целью был Кайен. Он занес свою закованную в латы руку для удара, который мог бы превратить гору в пыль.
Кайен знал, что не сможет увернуться. Не сможет заблокировать.
Он сделал единственное, что мог. Он поднял свой «Незапятнанный». И влил в него всю свою Пустоту.
Он не пытался стереть Предка. Он не пытался стереть его доспех.
Он нацелился на саму концепцию его атаки. На его намерение ударить.
В тот миг, когда кулак Предка должен был столкнуться с Кайеном, он просто… остановился. В сантиметре от его лица.
Безумный бог смотрел на свою собственную руку с недоумением, словно она перестала ему подчиняться.
На одно короткое, драгоценное мгновение его атака была стерта из реальности.
И в это мгновение Лира выпустила свою последнюю, самую лучшую стрелу. Она целилась не в доспех. Она целилась в единственное уязвимое место. В щель в шлеме, там, где забрало соединялось с основной частью.
Стрела вошла точно в цель.
Раздался не крик боли. А оглушительный вой, который, казалось, расколол саму гору.
И из трещин в доспехах Предка хлынул не кровь, а чистый, черный свет. Тюрьма была сломана. И ее содержимое вырывалось на свободу.
Глава 73: Черная Звезда
Пронзительный вой, вырвавшийся из шлема Предка, был не криком боли, а криком освобождения.
Черные доспехи, служившие ему и броней, и тюрьмой тысячу лет, покрылись сетью трещин. Из этих трещин хлынул не кровь и не свет, а чистая, концентрированная тьма. Это была не просто темнота, а субстанция, сама суть которой была отрицанием. Она поглощала свет, звук и даже тепло.
Физическое тело Первого Предка, больше не сдерживаемое магическими печатями, начало распадаться. Его доспехи рассыпались в пыль, а тело под ними испарилось, как капля воды на раскаленной плите. Он был лишь оболочкой, давно выжженной изнутри.
Вся энергия, что была им, вся чужеродная сущность, что поглотила его тысячу лет назад, хлынула в центр зала. Черная субстанция начала сжиматься, уплотняться, втягивая в себя пыль, остатки доспехов, и даже само эхо отчаяния, которым был пропитан этот зал.
Через мгновение в центре гробницы, на месте, где стоял саркофаг, висела она.
Черная Звезда.
Идеальная сфера абсолютной пустоты, размером с человеческую голову. Она не излучала свет, а поглощала его, создавая вокруг себя область искаженной, плывущей реальности.
Кайен посмотрел на нее своей душой и понял, что все его предыдущие битвы были детскими играми. Это существо не было ни хищником, ни воином. У него не было ни ярости, ни голода. У него была лишь одна цель, одна функция. Стирание. Оно было космической энтропией, обретшей сознание. Его целью было вернуть все сущее в первозданное небытие, из которого оно когда-то вышло.
— Что это такое? — прошептала Лира, чувствуя, как жизненные силы медленно, словно вытекая, покидают ее тело. Ее не атаковали. Просто само ее существование рядом с этой вещью становилось… менее вероятным.
— Конец, — ответил Кайен. — То, что они пытались контролировать. И то, что теперь освободилось.
Черная Звезда начала медленно расширяться. Каменный пол, которого она касалась, не трескался и не горел. Он просто исчезал, оставляя после себя идеально гладкую, ничем не заполненную пустоту.
Они должны были бежать. Но куда? Дверь, через которую они вошли, была на другом конце зала, и путь к ней уже начинала поглощать расползающаяся аномалия.
В голове Кайена вспыхнули руны, которые он видел на запечатанной двери снаружи. «Уничтожить комплекс при нарушении целостности».
Был протокол самоуничтожения. Их единственный, безумный шанс.
— Мне нужно к саркофагу! — крикнул он, хватая Лиру за руку.
Они бросились вперед, прямо через ауру, исходившую от Черной Звезды. Это было все равно что бежать под водой. Воздух стал плотным, их движения — медленными. Кайен почувствовал, как его воспоминания начинают тускнеть, а цвета на одежде Лиры — блекнуть. Их стирали из реальности.
Они достигли расколотых останков саркофага. Кайен, используя свою Эпитафию Инженерии, просканировал пол. Он увидел его — главный силовой кабель, уходивший глубоко в основание горы. И на нем, рядом с местом, где стоял саркофаг, был узел управления — панель с комплексом рун, защищенная силовым полем.
Взломать его не было времени.
— Отойди! — крикнул он Лире.
Он встал перед панелью. Ему нужен был мощный, нестабильный всплеск энергии, чтобы пробить защиту и вызвать короткое замыкание, которое запустит протокол.