Лира молча слушала, ее уважение к его стратегическому мышлению росло. Он больше не был просто воином. Он был игроком, готовящимся к сложной партии.
— Это может занять недели, — заметила она.
— У нас есть время. Клан Алого Кулака зализывает раны. Сейчас они боятся собственной тени. А мир еще не понял, что именно произошло у Орлиного Покоя. Мы должны действовать, пока наша анонимность — наш главный щит.
Они закончили разговор. Кайен подошел к окну. Из него открывался вид на их цель. Великая Библиотека Корвуса была самым большим зданием, которое он когда-либо видел. Белоснежный мрамор ее стен, казалось, светился в лунном свете, а центральный шпиль, увенчанный кристаллом, уходил в усыпанное звездами южное небо. Она была похожа на безмолвный, величественный храм.
Лира подошла и встала рядом.
— Она похожа на склеп, — сказала она. — Такая же тихая и полная мертвых.
Кайен кивнул, его взгляд был прикован к центральному шпилю, где, как он чувствовал, хранились самые глубокие тайны.
— Хорошо, — ответил он. — Я умею разговаривать с мертвыми.
Глава 79: Тишина и Пергамент
На следующее утро они отправились в Великую Библиотеку.
Даже снаружи она внушала благоговейный трепет. Гигантское сооружение из белого мрамора, чьи стены были покрыты искусной резьбой, изображавшей сцены великих открытий: астрономы, наносящие на карту звезды; алхимики, открывающие новые элементы; историки, находящие затерянные города.
У массивных бронзовых ворот их остановили не воины, а двое молодых послушников в серых мантиях. Их взгляды были острыми, а манеры — холодными. Это были первые стражи, отсеивавшие невежд и праздных зевак.
— Цель вашего визита? — спросил один из них.
Кайен молча протянул ему свою поддельную рекомендацию.
Послушник взял пергамент. Его пальцы оценили качество бумаги, глаза пробежались по каллиграфии, проверили подлинность печати вымышленного университета. Затем он достал небольшой, гладкий кристалл и поднес его к письму.
Лира напряглась. Это была проверка на магию подделки.
Кристалл остался темным. Кайен, за мгновение до проверки, наложил на него тончайшую, невидимую вуаль своей силы Пустоты, «стерев» его способность реагировать на фальшь. Это было рискованно, но сработало.
— Все в порядке, — сказал послушник, возвращая письмо. Он выдал им две тонкие восковые таблички с их вымышленными именами. — Ваши временные пропуски. Не шуметь. Не выносить книги. Не заходить в закрытые секции. Нарушение любого правила карается немедленным изгнанием и занесением в черный список. Добро пожаловать в Корвус.
Они вошли.
Величественный холл библиотеки заставил даже Лиру, видевшую чудеса Диких Земель, затаить дыхание. Гигантский купол из зачарованного кристалла пропускал солнечный свет, заливая пространство мягким, золотистым сиянием. Воздух пах старой бумагой, воском и пылью веков. Единственными звуками были шелест переворачиваемых страниц и тихие шаги ученых.
Они провели здесь весь день, играя свои роли. Лира, с ее охотничьими инстинктами, изучала не книги, а людей и окружение. Она бесшумно двигалась по залам, запоминая маршруты патрулей «Безмолвных Стражей» — элитной охраны библиотеки. Она отмечала расположение магических зеркал наблюдения под потолком. Она составляла карту безопасности этого места.
Кайен же погрузился в информацию. Он нашел зал архитектуры и запросил оригинальные чертежи библиотеки. Как и ожидалось, чертежи нижних, «фундаментных» уровней были засекречены. Первый барьер.
Затем он начал использовать свою «сеть». Он бродил по залам, и его восприятие сканировало эмоции и мысли окружающих. Он чувствовал академическое любопытство, скуку, разочарование от неудачного исследования. Но когда он подошел к неприметной железной двери в дальнем конце исторического крыла, он почувствовал нечто иное. Страх. Благоговение. Запрет. Ученые обходили эту дверь стороной. Стражи патрулировали здесь вдвое чаще. Это был вход в Зал Забытых. Второй барьер.
К вечеру, когда их время пребывания подходило к концу, Кайен наткнулся на свою главную находку. Это был не секретный документ, а старый, пыльный том под названием «История Великой Библиотеки». Он быстро пролистывал его, пока не нашел упоминание об основании «фундаментных хранилищ».