- Ладно, мальчики мне пора, - сворачиваю разговор, - Спасибо, что выслушали. И это, поверьте, о многом говорит. Прошу, попытайтесь в людях видеть не внешность и титул, а в первую очередь душу.
Направляюсь в сторону, где только что видела Габриеля.
- Нас накажут, мадам? - спросил Готье.
- Зачем? - оборачиваюсь к нему и, оглядев остальных ребят, продолжаю, - Я считаю, что незачем и не за что.
Отворачиваюсь и ухожу. Габриеля нашла, сидевшим у кучи выкорчеванных пней.
- Зачем вы лезете, мадам? - воскликнул он, едва я подошла к нему.
"Ого, злости то сколько".
Лицо мальчика было искажено от злобы, а в глазах стояли не пролитые слёзы.
- Я просто поговорила с мальчиками и всё, - начала оправдываться, - Мне было интересно узнать, за что? Дальше огласила свою точку зрения, вот и всё.
Я решила говорить правду и не сюсюкать с таким уже взрослым не по годам парнем.
- А то вы не знаете зачем.
- Нет.
Габриель посмотрел на меня, как на душевно больную. Ну хоть злость прошла и то радует, а то, если честно, я сначала опешила.
- Их накажут? - спросил он вдруг.
- Нет. Это всё между нами, я не скажу никому.
Дальше повисло молчание. Я, выбрав более-менее чистый пень, присела на него и стала разглядывать хмурое небо. Сколько прошло времени не знаю, молчание не тяготило. Габриель нарушил её, зло процедив:
- Я стану великим и покажу им всем. Они ещё будут валяться у моих ног и просить о пощаде, а я буду смеяться им в лицо.
Струйка страха кольнула моё сердце и невесомой сеткой расползлось по всему телу. Беру себя в руки и, удерживая спокойный, меланхоличный тон, говорю:
- Доказать это конечно хорошо, но что дальше?
- Я буду победителем.
- Уверен.
- Я же им докажу.
- Докажешь что?
- Что я не девочка и силы во мне столько же, что и в мальчике. Может даже больше.
- И всего-то? Это и сейчас легко сделать. Работу ведь ты выполнил быстрее? Так же ты выше по статусу. Покажи им это. Хочешь, я прикажу их выпороть? Извиниться. Ты станешь победителем?
- Но это не то и не честно.
- А потом честно будет? Когда ты так же будешь выше их по статусу. Только вот потом это будет ощутимее. У них и у тебя будут семьи. Попутно несчастными ты сделаешь и других, невинных, тем самым продолжая вражду. Сейчас-то вы просто мальчишки. Проблемы надо решать сейчас, а не потом. И ещё, тебя, что задирают только простолюдины? Думаю навряд ли. Почему мстить ты собрался только им?
- Почему? Благородных вызову на дуэль.
- Благородных вызовешь, а простолюдинов загнобишь, так?
- Да вам-то, какое дело? - вскочил на ноги Габриель.
- Просто вижу, что злоба захватила твоё сердце и не хочу, чтобы она тобой руководила. Это не принесёт счастья ни тебе, ни другим, поверь. Ты сейчас просто запутавшийся мальчик, как и они, - махнула рукой в сторону конюшен, - Скажи, твой отец ведь не такой? - молчание, - Спроси его на досуге, как он справлялся в своё время. Мальчишкам дай ещё шанс, хорошо, а потом суди. Ну или подерись ты уже с ними. Хочется ведь? Всё лучше, чем накопленная злоба и месть в будущем.
Я тоже встала, намереваясь уйти, но заданный вопрос Габриеля остановил меня.
- Что с вами случилось? В прошлую нашу встречу, вы были холодны и надменны, что статуя. На всех в округе смотрели с презрением и не скрывали это. Даже на вопросы отвечали односложно и через силу, не говоря уже о полноценном диалоге и просьбе за простолюдинов.
- Я тоже, как и ты заблуждалась, - улыбнулась, - но теперь прозрела и поверь, стала намного счастливее. Поэтому, прошу, не совершай тех же ошибок. Я не говорю, что всё враз изменится и к тебе начнут хорошо относиться. Это их дело. Главное, чтобы ты сохранил человечность. Это важно.
Обед я снова провела в одиночестве. Остальное время читала, чем вызвала у Абелии священный ужас. Знала бы она ещё тематику книги.
Книгу я выбрала, что надо. По сюжету главная героиня была в младенчестве утеряна семейством маркизов и найдена, будучи совершеннолетней в каком-то захолустье. Ясное дело, родители тут же взялись за воспитание дочери, ведь ей предстояло явиться ко двору.
Я вместе с героиней постигала эту науку. Подумать только, она задавала учителям и родителям те же вопросы, что возникали у меня. Поэтому я наверно дочитала книгу до конца. Вот только концовка меня разочаровала. Я бы ни за что не осталась фавориткой короля, но тут скорее сказывается разность поколений.
На ужин соизволил явиться герцог. На этот раз он не сверлил меня взглядом, а мерно и задумчиво поглощал пищу. Внешний вид его, не смотря на свежую рубашку и недавнюю выбритость, был ужасен. Сейчас он походил на человека недавно вышедшего из запоя.