- Ваши глаза снова поменяли цвет, - услышала задумчивое в ответ, - Это завораживает. Как сделать так, чтобы они оставались такими? Эта простая серость излучает столько тепла.
- Дайте время, - шепчу, боясь спугнуть момент.
- Хорошо, - герцог отвёл глаза и подал знак Бернарду, - но только месяц, не больше. Учтите, это последняя уступка, на которую я иду. Больше снисхождений не будет. С твоим отцом заключён договор, и я намерен добиться соблюдения всех пунктов.
- Спасибо, - благодарю, нервно расправляя смятую салфетку на коленях.
- Постарайтесь не возвращать свою холодную голубизну глаз, - посоветовал в ответ герцог, приветствуя вошедшего Габриеля.
Вскоре подали блюда и я, слушая рассказ мальчика о новорожденном жеребёнке, смогла успокоиться и поразмышлять.
Я получила отсрочку. Теперь за это время мне нужно либо проникнуться симпатией к герцогу, либо бежать. Второй пункт практически невозможен. Первый возможен, если герцог опять не разрушит зарождающуюся симпатию. Его уступка для меня много значит. Так же я ценю его холодную голову в возникших ситуациях. Он не пытался взять меня силой. Да, шантажировал, но не применял силы. По его действиям, казалось, что он и сам не рад тому, что должен сделать. И эта возникшая загадка теперь притягивает не хуже симпатии. Так же, как и вопрос, почему он не хочет иметь детей?
"Ну не дура ли, а?"
Опять моя романтичность берёт вверх. Разгадать и помочь в надежде влюбить и влюбиться в ответ.
"Точно дура!"
Но процесс запущен и я, даже понимая это, не в силах остановиться.
"Неведомые силы, прошу, вмешайтесь".
- Маркиз Аарон Бенжамен де Сад, - словно услышав мои молитвы, прозвучал голос Бернарда.
Прежде чем все сообразили, что к чему в столовую влетел статный мужчина, чернота глаз которого походила на виденную мною у герцога. Вообще гость очень походил на герцога и возраста был того же. Различие было лишь в более худощавом телосложении, носе без горбинки и маленьких, чёрных усиках.
- Братишка, не передать словами, как я рад тебя видеть, - мужчина после кивка головы просиял белоснежной улыбкой, - Миледи Мишель, вас рад видеть ещё больше. В этом захолустье вы, как редчайший алмаз среди мелких сапфиров. От вас невозможно отвести взгляд. Мой брат поистине дракон, унёсший самый яркий самоцвет и спрятавший его в глубинах своих пещер. Свет стал тускнее без вас, очаровательная Мишель.
Я растерялась от столь высокопарных речей, но ещё больше меня взволновало то, что этот мужчина явно знал Мишель. Так же я не знала, стоит ли ему ответить.
- Повторюсь, я тебе не брат, - разрешил мою дилемму герцог, зло, ответив гостю, - и я вовсе не рад тебя видеть. Это, как ты выразился захолустье не для таких ярких птиц, как ты. Советую убраться туда, откуда прибыл и не рябить здесь ярким окрасом своих перьев.
Не смотря на возникшую, напряжённую обстановку и тон герцога, я едва сдержала улыбку. Прибывший маркиз действительно походил на попугая ярко-жёлтого окраса. Именно такого цвета на нём были камзол, кафтан и кюлоты, а так же туфли и шляпа с огромным, красным пером, которую мужчина держал под мышкой. Красным вышиты манжеты и полы кафтана. На шее повязан ажурный, белый платок. На голове белый парик, который плохо скрывал чёрные пряди своих волос.
- О, какая жалость, - льстиво протянул маркиз, по-хозяйски усаживаясь за стол рядом с Габриелем, - что вы, ваша светлость, сейчас не в своём герцогстве, а в простом замке, принадлежащем ордену, и являетесь простым смотрителем этих земель. Я же, как член ордена, могу проживать здесь сколько хочу. Тем более старец посоветовал мне некоторое время провести вне столицы, в уединении. Это место как раз подходит. К тому же здесь поселился столь дивный цветок.
- С каких это пор ты состоишь в ордене? - хмуря брови, спросил герцог.
- О, я приносил клятву как раз тогда, когда ты крал у меня столь редкий алмаз. Почему она?
После столь сладостного тона, вопрос прозвучал настолько резко и серьёзно, что невольно моё сердце откликнулось каплей надежды и предвкушения. Но герцог не повёлся. Со скучающим видом он откинулся на спинку стула и проговорил:
- В таком случае у тебя должны быть бумаги подтверждающие это.
- Конечно, - маркиз снова вернулся к своей манере речи, - Так же прилагается сопроводительное письмо лично тебе. Леонс сейчас принесёт. Пока же в доказательство взгляни на это.
Маркиз приподнял правую руку пальцами вверх, тыльной стороной к герцогу. На указательном пальце руки красовалась печатка, на чёрном фоне которой чётко прорисованы лист бумаги и перо. Поняв, что сей предмет, все хорошо рассмотрели, маркиз собрал пальцы в кулак и убрал руку. После обратился к слуге: