- Ясно, - я возобновила движение.
По этой дорожке я ни разу не прогуливалась, поэтому тихо радовалась направлению, которое выбрал маркиз. Одной страшновато так далеко отходить от замка, а любопытство гложет. Дорожка вильнула, и замок исчез из виду. Я думала, мы по ней будем спускаться вниз, но, по ощущениям, поднимались. В который раз уверилась, что с моим восприятием побег бесполезен.
- Расскажи про вашу семью, - прошу.
- Рассказывать собственно нечего, - вздохнул мужчина, - Вся наша семья на тот момент состояла из меня и Патрика.
- Как так?
Маркиз ухмыльнулся.
- Начну с того, что Патрик так и не нашёл общий язык с моей матерью. Более того, через два года после свадьбы его отец скончался, так он обвинил в этом мою мать. Она у меня женщина, конечно, своеобразная, но такое. Ладно бы обвинил и забыл, но нет, при любом удобном и не очень случае упрекал её. Друзьям и знакомым доказывал, что она убийца.
- А ты что? Не заступился за мать?
- А что я, - пожал плечами маркиз, - Я, если честно, её не знал. Нет, что вот это моя мать знал, но какова она, нет. За десять лет моей жизни с ней, она со мной не провела и двух дней. Обретённый брат за два года стал роднее кого-либо. В общем, я оказался между двух огней. Вскоре, не выдержав упрёков, мать сдала Патрика в колледж, ну и меня заодно. Полгода, не смотря на стычки с другими мальчишками, мы жили как в раю, но она перестала оплачивать учёбу, забрать тоже отказалась. В итоге нас перевели в крыло для бедных. Ты представляешь, что это такое? Нас не принимали ни те, ни другие. Если бы не Ноеми не знаю, что с нами было бы. Она, каким-то образом нашла нашего общего родственника - хозяина этого замка Жака де Лоррен. Он согласился нас принять при условии, что жить и работать мы будем на конюшне, так как в замке ему никто не нужен. Так же никто не должен был знать, что мы, по сути, герцог и маркиз. Для всех мы должны были быть бедными сиротками, подобранными графом. Учителя к нам приезжали два раза в неделю. Только в эти дни мы допускались в замок и за общий стол. Но, не смотря на суровость нашего дяди, годы, проведённые здесь самые счастливые в моей жизни. Прости, я увлёкся. Меня оправдывает лишь то, что в жизни не встречал столь благодарного слушателя.
- Это потому, что мне очень интересно, - улыбнулась, высвобождая руку. Подошла к ближайшему дереву и опёрлась спиной. Лёгкая усталость ног говорила о том, что Мишель не приходилось долго ходить. Мне надо передохнуть.
- А ещё, - продолжила я, - вам нужно выговориться, а я сейчас, как случайный попутчик.
- Мне неудобно, право слово, - мужчина перекатился с пяток на носок и обратно, потом прислонился плечом к соседнему дереву.
- В жизни иной раз наступают такие моменты, когда это просто необходимо. В этом нет ничего зазорного. К тому же, рассказывая о себе, вы в то же время рассказываете и о моём муже, ведь ваши жизни переплетены. Я же, узнав его лучше, смогу понять многие его мотивы, найти подход. Он же из тех мужчин, которые ни за что не поделятся о наболевшем женщине.
- А зря, - грустно улыбнулся мужчина, - Я вот выговорился, и стало легче. Но, заметьте, не каждой женщине можно раскрыть душу и выговориться.
- Так же, как и мужчине, - со смешком ответила я.
- Уели. Право слово, такое ощущение, что это мне восемнадцать, а не вам. И я сейчас ещё больше сожалею, что уехал, не сделав вас своей.
- О чём вы? - нахмурила брови. Эта фраза мне не понравилась.
- О, вы не в курсе? - встрепенулся маркиз. Я помотала головой, и он продолжил, - Сразу после бала я у вашего батюшки просил вашей руки и, не смотря на большое количество предложений, он ответил согласием на моё. Но по злому стечению обстоятельств мне пришлось уехать. В моё отсутствие Патрик и сговорился с твоей семьёй. Никогда не прощу себе, что перед отъездом не заключил хотя бы договор.
- Нет. Мне об этом неизвестно, - опустив глаза, пробормотала я. Мне, почему-то, стало неудобно. Такое ощущение, что это я дала надежду и предала.
- А если бы знали, согласились? - мужчина положил руки мне на плечи.
Уверена, ждёт, что подниму взгляд, но я не тороплюсь. Ответ найти проще так.
- Моё желание и мнение не в счёт, - нахожу нейтральный ответ. Делаю шаг в сторону и, не поднимая взгляда, иду в обратном направлении.
- А сейчас? - перехватил мою руку маркиз и остановил, - Предложи я бежать, согласились бы?
От этих слов я оцепенела, а мысли лихорадочно застучали в голове:
"Вот он шанс бежать. А если это проверка? Предлагая бежать с ним, он, скорее всего, подразумевает стать его любовницей. Нет, я этого не хочу. Возможно, от него сбежать будет проще? Как быть? Рискнуть или нет?"