"Неужели Патрик тоже чего-то боится? Да ну нафиг".
Аккуратно высвобождаю ладонь. На ответе решила не настаивать. Захотят, расскажут. Не захотят, ни сейчас, ни потом не добиться. Ещё бабуля мне когда-то говорила: "Вовремя отступив, узнаешь больше, чем с помощью напора".
Кивнула мужчине и вернулась к тарелке. Повисло молчание. Даже Аарон сегодня на удивление был молчалив.
"Обиделся, что ли?"
- Отец, а мы поедем на ярмарку?
Вопрос Габриеля был как никогда кстати.
- Да, сын, - сухо ответил Виктор.
- А что за ярмарка? - заинтересовалась я. Да и тему развить надо. Не молчать же всё.
- Миледи, вы забыли, что в канун Рождества везде проходят ярмарки? - задал вопрос отец Габриеля. И как по команде все взгляды на меня.
- А к-какое сейчас число? - кое-как выдавила из себя.
Стало неуютно, по спине прошёл холодок страха.
"Только бы не вляпаться".
- Двадцать четвёртое декабря, - проинформировал Габриель, - завтра Рождество.
"Рождество? Завтра? Двадцать пятого декабря? Ах, да. Они же католики".
- Рождество? Уже завтра? - начала изумляться. Надеюсь нефальшиво, - А как же праздничный ужин? Подарки? Украсить же всё надо.
Про ёлку решила промолчать. Где-то слышала, что сей Рождественский атрибут не сразу вошёл в моду. Поворачиваюсь к герцогу.
- Совсем во времени потерялась.
Не сразу заметила, что у герцога желваки ходуном ходят и вилку он сжал с такой силой, что она согнулась.
"Что опять-то не так?"
Перевела взгляд на остальных. Леонс невозмутимо потягивает из бокала вино. Аарон с интересом, проводящего опыт эксперта, поглядывает на друзей, но молчит. Виктор тоже, как и Патрик замкнулся в себе. На помощь снова пришёл Габриель.
- Герцог не празднует Рождество. У него ...
- Габриель! - прервал его отец.
Мальчик опустил глаза.
- Ну что же, нет, так нет, - бодрым голосом проговорила я, - Нашим легче. Спасибо за компанию, - встаю, - Я, пожалуй, пойду.
"Ну их, нафиг, с постоянными секретами".
- Я провожу, - встаёт Патрик.
- Не стоит, ваша светлость. Дорогу до комнаты я выучила настолько хорошо, что способна дойти с закрытыми глазами, - поворачиваюсь к Виктору, - Месье де Парри не уезжайте, не попрощавшись, хорошо. А сейчас прошу меня извинить.
16
Утро следующего дня я встречала с радостью и предвкушением. Дело в том что, когда мы провожали семейство де Пари, Патрик предложил в качестве подарка на Рождество сегодняшний день провести в городе. Я не поверила своим ушам.
"Неужели увижу, что-то ещё кроме этого замка".
Договорились, что Виктор с Габриелем будут ждать нас на главной площади. Обсудили культурную программу, включающую в себя посещение ярмарки, театрализованного представления и дома вышеупомянутых мужчин.
Остаток дня провела, что на иголках. Утром проснулась рано и сама. К тому моменту, как пришла Абелия с завтраком, я уже была умыта и причёсана.
Как ни пыталась делать всё размерено, всё равно собралась раньше времени. Тёмно-синее платье уже давно отложено, так же как и шерстяные чулки, шляпка, шубка. Не в силах смирно сидеть в комнате, решила пройтись.
"Подумать только скоро новый год, а после, в феврале, мой день рождения. Мне бы исполнилось двадцать восемь".
Только эти зимние праздники отмечала наша семья, потому я спокойно отнеслась к нежеланию герцога отмечать Рождество. Жаль, что и новый год, похоже, тоже.
Не смотря на современный мир, в котором я выросла, отцу всегда удавалось сохранить ощущение чуда. Он удивительно чутко ощущал нас с сестрой. Казалось, он знал нас лучше, чем мы сами себя. Наши подарки под ёлкой не были брендовыми или просто дорогими. Они были такими, какие надо, для того, чтобы поверить в чудо. К примеру, когда Катьке было шесть лет, она в подарке со своим именем нашла живого таракана. В специальной коробочке, конечно, но факт в том, что многие бы скривились и сочли за оскорбление, а я думала, оглохну тогда от её радостного визга. Как, ну как, отец тогда уже понял, что она станет биологом?
Неоднократно от сверстников слышала жалобы, что родителям до них дела нет, и недоумевала. Это при двух-то родителях? У нас отец был один, но успевал всё.
"Интересно, а что бы он мне подарил сейчас? Что бы он сейчас увидел во мне?"
- Миледи, - вдруг окрикнул меня мальчишечий голос.
Обернулась в поисках зовущего. За мной по заснеженной дорожке бежал Готье.
- Что-то случилось? - спрашиваю обеспокоенно и подхожу к мальчику.
- Нет, миледи, всё в порядке. Карета уже готова.
- Замечательно, - улыбнулась я, - И ты ради этого бежал? Я уже собиралась возвращаться.
- Вообще-то я по другому делу, - важно проговорил он, шаря по карманам. Вскоре, что-то вытащил и в зажатом кулаке протянул мне, - Вот.