"Неужели он действительно, так сильно любит Мишель?"
- Благодарю, - меж тем маркиз отвечал девушке, - но я привык лично приносить извинения.
"И ни капли восхищения или просто интереса, - вновь отмечаю, - В отношении Инес это много значит. Раз так, надо объясниться с ним".
- Хорошо, - беру мужчину под руку, - пойдём, попрощаемся, хотя не понимаю, зачем с каждым то.
- Инес, - обращаюсь к девушке, - спасибо за всё.
Хотелось пригласить её в гости, но как тогда объясню, откуда её знаю.
- Будешь в городе, заезжай, - ответила девушка, и мы разошлись.
А дальше снова лживые охи и ахи. Наверняка здесь присутствуют и нормальные люди, наподобие месье Нуаре, но то ли они нас избегают, то ли Аарон их. Потому мне остаётся приклеить дежурную улыбку и молча идти рядом.
- Простите, - месье Нуаре перехватил нас по направлению к следующей компании, - мадемуазель Вильре сказала, что вы уезжаете, потому интересуюсь, нужен ли осмотр перед отъездом. В замке, насколько знаю, лекаря нет.
Глазами нашла девушку и мысленно послала: "Спасибо". Она легонько наклонила голову и улыбнулась.
- Да, - отвечаю доктору, - пожалуй, воспользуюсь вашим предложением, - после обратилась к Аарону, - чтобы не тратить времени зря, прощайся без меня, а я с доктором пойду в комнату. Туда же попрошу подать верхнюю одежду. Когда освободишься, идя за мной, попроси подать карету.
Маркиз свёл брови и хотел что-то сказать, но покосившись на доктора, выдохнул:
- Хорошо.
Моя нога была уже в норме, потому месье Нуаре не задержался, а вот Аарона я заждалась.
По ощущениям прошло больше получаса, но маркиз не появлялся. Моё раздражение росло с каждой минутой. Да и предчувствие чего-то, натягивало нервы до предела. В голове одна мысль: "Надо скорее уезжать".
Потому, как только Аарон появился на пороге комнаты, хватаю свою шубку и стремительно начинаю собираться.
- Можешь быть свободна, - говорю служанке и сама направляюсь к двери.
- Я думала, ты уже не придёшь, - раздражённо бросаю мужчине, - Ну, что стоишь? Собираться думаешь?
Маркиз выпустил служанку и прикрыл дверь. Только сейчас заметила у него в одной руке бутылку, в другой пузатый бокал.
- Ты, что ещё пить собрался? - возмутилась.
Но Аарон будто не слышит. Наливает бокал до краёв и, подойдя к столику в центре комнаты, ставит на него бутылку. Молча, наблюдаю за этим и не знаю, как мне быть дальше. Злость сменилась растерянностью.
"Как же я? Как я? Куда я?"
Меж тем маркиз делает из бокала один большой глоток и, медленно выдыхая, ставит бокал рядом с бутылкой. Миг, и Аарон рядом со мной. Миг, и его губы впиваются в мои. От шока стою столбом с приподнятыми вверх руками. Только сообразила, что к чему, только собралась обнять, вцепившегося в меня мужчину, ответить на поцелуй, как он уже отпрянул.
- Прости, но я тебя краду, - на одном дыхании выпалил маркиз.
- Что?!
- Карету сейчас подадут, но мы едем на постоялый двор.
-Что?!
- Пойми же, я люблю тебя. Потому ты больше и дня не проведёшь с ним. Патрик недостоин такой, как ты. Я всё продумал. На границе с Италией у меня есть поместье. О нём никто не знает. Поживёшь пока там. А как только понесёшь, я обращусь в орден. Они помогут.
- Стой. Стой, - останавливаю речь Аарона, положив руки ему на грудь, - Орден, про который мне нельзя знать?
- Мишель, любимая, не придирайся. Я всё тебе расскажу, обещаю. А теперь идём, карету, наверно, уже подали.
- Стой, - снова торможу, подталкивающего меня к двери маркиза, - Подожди. Сбежав, нам всю жизнь придётся скрываться.
- Я же говорю, орден поможет.
- А если нет?
- Я всё равно тебя с ним не оставлю, - упрямо поджал губы Аарон.
Подошёл и, взяв за предплечья, подтянул к себе. Заглядывая в глаза, спросил:
- Ты хочешь остаться с ним?
- Нет. Я хочу предложить другой вариант. Патрик по договору по истечении двух лет отпустит меня. Надо всего лишь подождать, и мы, не таясь, сможем быть вместе.
- Отпустит? - Аарон, задумавшись, отступил, потом, как бы опомнившись, встрепенулся и подлетел ко мне вновь, - Но это долго. Я не могу столько ждать.
- А я не хочу жить в постоянном страхе, - с нажимом отвечаю.
Повисло молчание. Пара минут в гляделки и маркиз сдаётся:
- Хорошо.
Обнимает и начинает быстрыми, невесомыми поцелуями покрывать моё лицо. Спускается к шее.
Боже, как же это невинно и волнительно. Сердце замирает, ноги слабеют. Шубка падает к ногам, палантин тоже. Нежный поцелуй в ямочку у ключицы и сладостный: "Ах", - вырывается из моей груди. Я млею.