Мишель он потом всё объяснит и признается, что влюбился, как мальчишка, предложит остаться навсегда на любых её условиях. Сейчас же надо решить вопрос с Селестой Арно. В принципе это даже хорошо, что она приехала. Не придётся объясняться в письмах, которое для женщины читает третье лицо. Лучше всё решать с глазу на глаз.
Он смотрел сейчас на женщину и понимал, что вот эта, всегда обворожительная Селеста Арно перестала быть для него привлекательной. Даже зная, все её умения в постели, он перестал испытывать к ней влечение. Сейчас все его мысли были о нежной и трепетной Сероглазке. Пять дней без её ласк стали невыносимы. Смотрел, как томно выгибается Селеста и понимал, что лучше бы ещё раз посмотрел, как раздевается перед ним супруга.
- Как полагаю, тебе нужны деньги, - стряхнув наваждение, сухо произнёс герцог и, пройдя мимо женщины, зашёл за стол, тем самым отгораживаясь от неё.
Сейчас в этой женщине его раздражало всё, потому, не став ходить вокруг да около, задал прямой вопрос.
- Сколько?
- Ну Патрик, милый, - надула губки Селеста, - что же так сразу, я готова всё отработать. С этой селёдиной, ты, небось, на голодном пайке. Ах, ну вот зачем она тебе? Всё же хорошо было.
- Вы забываетесь, мадам, - холодно произнёс мужчина, оперевшись руками на столешницу - Вы сейчас крайне не осторожно высказались о герцогине де Вандом, моей супруге. Будь вы мужчиной, уже получили бы приглашение на дуэль.
- Неужто всё настолько серьёзно? - ахнула Селеста, не веря, в происходящие.
Самая крупная рыба срывалась с её крючка, потому она решила пустить в ход тяжёлую артиллерию. Приспустив ещё ниже лиф платья, Селеста быстро, чтобы герцог не успел отпрянуть, обогнула стол и, схватившись за ширинку кюлот, опустилась на колени.
- Позволь последний раз доставить тебе удовольствие, - томно произнесла она, расстёгивая крючки на ширинке.
- Встань немедленно! - разозлился Патрик, убирая с кюлот, руки Селесты.
Его Сероглазка никогда бы так не стала унижаться. Герцог поморщился, будто только что выпачкался в дерьме.
- Я спросил, сколько?
- Ты бросаешь меня? Из-за неё? Чем она тебя завлекла? - голос женщины дрожал, но в глазах не было и намёка на слёзы.
- Как я могу тебя бросить, если у нас и не было ничего, - презрительно ответил Патрик, - Я тебе платил за встречи, теперь же собираюсь оплатить твой скорейший отъезд. Так же приплачу за то, чтобы ты сюда забыла дорогу. Согласись, щедрое предложение. Какой из твоих любовников пошёл бы на это?
Селеста Арно в удивлении вскинула взгляд.
- Ты думала, что я ничего не знаю? - хохотнул герцог.
- Так вот ты чего желаешь? Ты хочешь, чтобы я принадлежала только тебе? - по-прежнему стоя на коленях, с мольбой в глазах залепетала женщина, - Я брошу всех. Останусь с тобой. Да Господи, - встала она с колен, - тебе достаточно было сделать мне предложение.
- Чтобы повторить судьбу твоего первого мужа? - хмыкнул мужчина.
- Как можно? - Селеста подошла и огладила края камзола мужчины, - Я бы была верна тебе. Родила бы наследника, - легонько прикусила нижнюю губу и на выдохе продолжила, - Но ещё не всё потеряно, верно? Я стану всецело твоей, подарю наследника.
Герцог перенял игру Селесты, наклонился к женскому ушку и, как бы заигрывая, шёпотом произнёс:
- От тебя, - женщина томно выдохнула, а он, набрав в лёгкие воздуха, выкрикнул, - мне наследник не нужен!
Селеста вздрогнула всем телом и отпрянула.
- А теперь, - как ни в чём не бывало, заговорил герцог, - обсудим сумму. Прошу мадам Арно присаживайтесь. В кресло, пожалуйста.
Я крадучись подошла к двери кабинета и только пристроила ухо для лучшей слышимости, как из-за двери донеслось:
- Мне наследник не нужен!
Сердце бухнулось в желудок.
"Вот как".
Это был без сомнения голос герцога (собственно, чей же ещё) и он был таким же злым и холодным, как при разговоре с отчимом Инес.