Я погрозил девушке пальчиком и указал на кобылу. Мирьяна вздохнула и запрыгнула в седло самостоятельно. При этом она задрала длинное лазурное платье до пояса, и я увидел на ее ногах обтягивающее трико и кожаные сапожки. То, с какой легкостью она проделала эти манипуляции с платьем и мужской посадкой в седле, говорили о большой практике. Я почти взмолился всем богам, прося их о том, чтобы девушка не умела стрелять из лука. Но в этом мире я чужак и местные высшие силы упорно игнорируют мои молитвы — внучка знахарки увидела на седле одного из мертвых воинов колчан и лук. Учитывая то, что у нее мелось аналогичное приспособление для запуска стрел в цель, она решила подарить мой трофей принцессе. Мирьяна расцвела в благодарной улыбке и сразу натянула тетиву и проверила насколько ровные в колчане стрелы.
Ох, чует мое сердце, ждут меня с этой рыжеволосой девушкой серьезные сложности. Хотя это мое субъективное мнение, так что я могу ошибаться. Мирьяна улыбнулась и поскакала вперед. Я оглянулся на Эйтелину, которая пыталась забраться в седло самостоятельно и чуть не рассмеялся. Мужские седла рассчитаны на то, что ноги всадника охватываю туловище коня с обоих боков, а дамское седло имеет небольшой уклон и подставку, чтобы женщине было удобно сидеть на бедре. Соответственно мужские седла не рассчитаны на женскую посадку и, забраться в них с земли весьма непростая задача. Я понаблюдал за мучениями Эйтелины и никак не мог понять, почему она не просит ей помочь?
В конце концов, мне надоело следить за несуразными действиями нашей проводницы. Я приподнял ее за талию и усадил в седло. Она покраснела и буркнула слова благодарности, но вставила фразу, что она сама могла справиться. Я не стал спорить, тем более что, как только мы оказались верхом, знахарка громко свистнула и кони бодрой рысью поскакали по лесной тропе.
Разумеется, Мирьяна моментально исчезла в густом подлеске, и я отслеживал ее передвижение аурным зрением, при этом умудрялся отвечать на вопросы Эргалины о ежиках и белочках с зайчиками. Она говорила обо всем на свете и несмотря на совершенно отвлеченные темы королева не производила впечатления глупенькой дурочки, у которой на уме только балы и тряпки. Я бы подумал, что провожу сеанс терапии у профессионального психолога.
— Скажите, Мих, вы позволите себя так называть? — поинтересовалась королева. После прозвучавшего от меня «угу», она продолжила собеседование с потенциальным сотрудником: — Скажите Мих, а паладинам сложно обходиться без женщин? Насколько я слышала, вы давали обет безбрачия…
— А-э, — замычал я и, посмотрев на навершие меча-клеймор понял, почему она приняла меня за храмовника. — Ваше величество, вынужден вас разочаровать, я не служу богу, а меч и доспехи, которые вы видите, мне подарил мой наставник ведун. Он сказал, что моя манера боя заточена именно под длинный меч, а ванны не куют подобное оружие. Искренне сожалею, что разочаровал вас, но жизнь порой преподносит сюрпризы…
— Кстати о сюрпризах, — нахмурилась королева и, оглядевшись по сторонам, спросила: — А куда делась Мирьяна?
Я снова перевел зрение в режим отслеживания ауры, но принцессы поблизости не наблюдалось. Неожиданно издалека послышался угрожающий рык. Нечто подобное я слышал весной и сейчас чуть не выругался: ее высочество принцесса случайно налетела на медведя. Хищник наверняка испугал кобылу, но вот вопрос, вынесет ли живность наездницу или скинет по дороге?
— Вот так и знал, что она притянет неприятности, — проворчал я и повернувшись к Эйтелине приказал: — Стойте тут, я скоро.
После этого перепрыгнул в седло вороного и помчался выручать неуемную рыжеволосую принцессу…
Что ни говори, а дестирэ это настоящая боевая машина. Я чувствовал что, как только он услышал медведя, то испугался, но никаких панических атак не последовало, и вороной четко выполнял поставленную задачу — шел вперед, невзирая на угрожающее рычание. Рогатины у меня не было, и я решил использовать клеймор в качестве копья. Я громко закричал, привлекая к себе внимание медведя и спрыгнув на землю, приказал вороному обойти медведя по дуге и подобрать рыжую принцессу. Бурый хищник переключился на новую угрозу и перестал лезть на дерево, на которое успела забраться Мирьяна. Она держала в руках лук и колчан, но почему-то не стреляла. Завидев меня в седле, размахивающего двуручным мечом, она завизжала: