- Фрай? – сидящий задумался, затем откинул капюшон. На вид ему было около пятидесяти лет, но абсолютно седые длинные волосы, зачесанные назад, и такая же седая борода и усы говорили о большем возрасте незнакомца. У сидящего было очень правильное, можно даже сказать благородное лицо и зеленые глаза. Эти глаза смотрели на молодых людей пристально с огоньком лукавства. На тонких губах сидящего играла еле заметная улыбка. – Слыхал про него, а вам он зачем?
- Я хотел бы учиться у него мастерству владения мечом. Говорят, он великий мастер, – выпалил, не задумываясь, Шуст не сводя глаз с кольца незнакомца. Оно притягивало взор, манило, и он ничего не мог поделать с этим, а еще хотелось говорить сидящему человеку только правду.
Сидящий отхлебнул вина из стакана и сделал приглашающий жест молодым людям.
- Присаживайтесь. Познакомимся, потолкуем, глядишь, помогу вам в поисках этого великого мастера, – с некоторой иронией проговорил незнакомец. Шуст почувствовал, что наваждение внезапно прошло и на пальце незнакомца оказалось совсем обычное медное кольцо. «Не иначе колдовство какое» - пронеслось у него в голове. Они сели напротив незнакомца, а тот в свою очередь поднялся, подошел к двери и, откинув портьеру, кликнул кого-то по имени, затем вернулся и сел на свое место. Через мгновение в дверь протиснулся тот самый мальчишка, который недавно приносил в эту комнатку вино и мясо.
- Будь добр, принеси-ка еще вина и два стакана, для моих гостей, - мальчишка кивнул и тут же исчез за дверью. Спустя пару мгновений он вернулся с заказом. – Пока все, можешь идти.
Незнакомец налил товарищам вина и, подняв свой стакан, сказал: «Во славу храбрых!» и пригубил из стакана. Шуст и Зарн так же выпили по маленькому глотку.
- Ну что ж, молодые люди, не соблаговолите ли назвать мне свои имена и каков ваш путь в большой жизни?
С термином «большая жизнь» Шуст был уже знаком, так эльфы называли жизнь, проходящую вне их родовых деревень. По древнему обычаю эльфы скрывают свои истинные имена и для большой жизни берут себе новые, некоторые люди, особенно из благородных, тоже стали перенимать у них этот обычай.
- Мое имя Зарн, я клерик при храме Эйнхазад, – незнакомец почтенно кивнул Зарну и перевел взгляд на Шуста.
- Мое имя Шуст, наемный рыцарь, – незнакомец удивленно вскинул брови, но все же точно так же почтенно кивнул.
- Мое имя Тирольд, рыцарь ада, служу сам себе, – представился он. – А теперь позвольте, вначале нашей беседы вопрос молодой человек, это ваше настоящее имя или принятое вами для большой жизни?
- Нет, не настоящее, – ответил удивленный Шуст, но вида не подал.
- Забавно. Очень давно знал я одного воина с именем Шуст. Он тогда чуть не стал бароном д'Орен, правда, тогда король и магистры храма Слоновой кости помешали ему.
Теперь уже Шуст готов был вскинуть брови, удивляясь еще больше.
- Мне сказали, что человек с этим именем погиб, во время схватки с пробудившимся императором Баюмом, под предводительством барона д'Орен. Может быть, мы о разных людях говорим?
- Нет, молодой человек, я думаю об одном и том же. Не погиб он тогда при Баюме, а отомстил старому барону, обезглавил его и водрузил диадему Орена на свою голову. Только вот королю не нужен был такой своевольный и непокорный барон, а когда стало известно, что этот Шуст еще и сын свергнутого и казненного приспешниками короля герцога де Руна, принцем Элмора, то и вовсе стал опасным противником. Король не пожалел тогда средств, чтобы подкупить священный круг Эйнхазад и магистрат башни Слоновой кости. Они не признали его баронства и войска короля напали на замок.
Новые подробности слышанной ранее истории поражали. Сколько захватывающих событий происходило раньше, не то, что теперь, мелкие клановые схватки за крепости, да пустые клановые войны, начавшиеся из-за пьяной драки в трактире. Видимо Тирольд повидал на своем веку не мало.