-А ты, должно быть, счастлив?
Внезапно огрызнулась она, резко обернувшись и бросив на полководца испепеляющий взгляд. Тот лишь тяжко вздохнул и без эмоций ответил.
-Нет, меня отнюдь не радует то, что вы оба заблудились в трех соснах.
С этими словами он направился к центру залы, ибо понимал, что Сигюн больше не собирается терпеть его общество, да и ни к чему, задуманная идея как нельзя лучше воплотилась в реальность. Теперь сердце девицы разбито тем, что все ее старания пошли прахом, а двусмысленные догадки по поводу связи ярла и его советницы сделают свое дело.
Глава 13
Девушке хотелось выть и рыдать от боли, но она не дозволила себе эту слабость. Если все и впрямь так, если это жестокий обман, то она скорее оставит от его чувств пепелище, чем разрешит ему устраивать ярмарку невест. Сигюн храбро держалась, хотя ее щеки и полыхнули ревнивым багрянцем, зайдя за колонны, она подобралась ближе к трону и оглядела по-прежнему фантастический образ ярла, что горделиво возвышался над подданными и начинал официальную приветственную речь. Его басистый голос разливался по помещению, все внимали обращению своего предводителя, а она вполоборота сверлила его взглядом в попытках оценить, что за каверзная перемена произошла с ним в этот час.
И вот, под конец своего монолога, Ульфрик случайно повернул голову в ее сторону, так наивно и нелепо прервавшись, распахнув ресницы… что ее сердце тотчас оттаяло и она виновато приподняла брови, моментально осознав, как напрасно судила возлюбленного, поддавшись на провокацию Галмара.
Буревестник замер, затаив дыхание. В огненных отблесках факелов он будто впервые увидел свою королеву, таинственную и роскошную, словно омывшуюся в драконьей крови. Откуда в ней сейчас столько пламени?.. как дивны ее оголенные ключицы, как тщеславно приподнят острый подбородок. Ярл вновь позавидовал самому себе и, несомненно, желал бы, чтобы его избранница сейчас гордо занимала место рядом с ним, чтобы все знали, насколько удивительна спутница их предводителя. Ульфрик ощутил легкий толчок от Верисы и понял, как глупо прервал свою речь, он спешно моргнул пару раз и продолжил более не запинаясь, в нетерпении ожидая момента, когда можно будет насладиться обществом обожаемой прелестницы.
Какое-то время Сигюн, успокоенная упоительным вниманием короля, с удовольствием проводила время на празднестве, слушала музыку, перекусывала и, в общем-то, наслаждалась одиночеством среди многолюдного торжества. Однако не получилось слишком долго оставаться наедине с собой, молодые люди стали ей оказывать знаки внимания, которые она еще толком не умела принимать, согласно местным обычаям, а посему была несколько зажата, но кого-то эта кротость привлекала пуще прежнего.
Первые полчаса ярл неустанно следил за своей красавицей, и обнаружив столь живой интерес к ее персоне, лишний раз напомнил Галмару, о чем он его сегодня просил. Каменный Кулак нехотя направился к навязанной ему подопечной, ему совсем не нравилась роль няньки, но спорить с Буревестником в этот день попросту не позволяла совесть. Как только воевода снова составил компанию Сигюн, Ульфрик расслабленно отвлекся и вернулся к беседе с давней подругой, стремясь не упустить ни минуты, ибо она заявила, что совсем скоро собирается присоединиться к своей команде на пиршестве.
-Булочка, тебе придется меня потерпеть. Буревестник недоволен тем, что ты и здесь уже успела обзавестись собеседниками.
-А я гляжу, он сам не теряет времени даром – промолвила она, скрестив руки на груди, и вновь погружаясь в отчаяние, лишь стоило ярлу снова уйти с головой в разговор с прекрасной златоглазой советницей, о которой то и дело перешептывались все присуствующие.
-Им есть о чем поговорить, и не вздумай мешать – себе же проблем наживешь. Вериса тебя недолюбливает.
-Знаю, но есть некоторые вещи, с которыми всем предстоит смириться.
-Ух, как самоуверенно. Раз ты настолько убеждена в своей исключительности, то не проси потом утирать тебе сопли, когда увидишь еще сто и одну причину ревновать Ульфрика.
-Ты последний, кого я стала бы об этом просить. – внезапно Сигюн оглянулась и утянула воеводу за рукав к безлюдному пяточку – Галмар… - обратилась она, обратив на него уже совсем иной, доверчивый взгляд. – А есть ли у меня реальный повод? У них есть… были отношения?
Военачальник пожал плечам и комично приподнял брови.
-Да откуда же мне знать? Слухи ходят разные, но я свечку им не держал. Вериса будет поумнее тебя, она явно не стала бы отсасывать Ульфрику в ставке командования… - Галмар осекся, увидев предельное возмущение на лице девицы – Так, стоять. Я не хочу с тобой скандалить. Не испытываю вообще ничего дурного по отношению к тебе, поэтому рекомендую не продолжать свою глупую затею. Посмотри на людей рядом с ним и на себя, на нас с тобой, если так тебе будет легче. Они знают как вести себя, чего они хотят от жизни, чего заслуживают. А мы – не того поля ягоды. В твоей жизни есть человек, который мог бы тебя искренне любить и мне больно наблюдать за тем, как он бессильно мечется в попытках абы чем заполнить пустоту твоего невнимания. Уймись, Сигюн, ты уже немолода и тебе нужно задуматься о семье, вы с Ингваром могли бы… -Давно ты записался в свахи!?