ое везение в самых безумных предприятиях... Везло дико, неприлично, без передышки. Везло всем. Кроме Семёна. У него было всё с точностью до наоборот. И даже хуже. Он постоянно подозревал, что неведомый механизм счастья, заточённый в ампуле, просто-напросто избрал его в качестве компенсации. Семёна грабили и избивали, выгоняли с работы. Его затапливали и поджигали соседи. Он постоянно болел. Девушки если и знакомились, то бросали после первого же свидания. И в довершение всего, предал коллега, которого он знал с детсада. И не просто предал, выкрав Семёнову разработку и выдав за свою, да ещё и подстроил так, что Семёна обвинили в попытке изготовления наркотиков в цехах фирмы. Каким-то чудом Семён узнал, что один из копателей, нашедших ампулу, стал адвокатом. Только это спасло Семёна от неминуемой скамьи подсудимых. Вот тогда он и сказал себе “Хватит!” и укатил на другой конец страны. Но попытка сбежать от судьбы и скрыться в лесных просторах с треском провалилась. И вот теперь голодный медведь подведёт итог его страданиям. Семён не почувствовал падения. Уже лёжа в кустах, он услышал доносившийся сверху яростный рёв. Звук был столь мощен, что загудела черепная коробка. Но нападать никто не спешил. Семён осторожно приоткрыл глаза - медведь висел в паре метров над землёй. Он дико извивался в попытках освободиться из неведомого капкана и не прекращал оглушать своим рёвом округу. Едва пришедший в себя Семён не сразу понял, что спасло его от неминуемой расправы. А когда разглядел, то мигом сообразил, что рано обрадовался. Перед ним стояло невиданное чудище. Громадный обросший длиннющими волосами человек держал брызжущего яростью хищника на вытянутой руке. Держал за шкирку словно котёнка! Казалось на медведя ему совершенно наплевать, куда сильнее его заинтересовал человек. И как не был Семён перепуган, всё же уловил отсутствие враждебности у гиганта. Он с шумом выдохнул и устало улыбнулся. Гигант тут же радостно оскалился и, видимо, вспомнил о медведе. Он легонько качнул рычащий ком, словно примеряясь к весу, а потом без видимых усилий, словно дедовский валенок, кинул за спину. Трёхсоткилограммовый хозяин тайги улетел метров на двадцать! - Ни хрена себе! - Семён, выпучив глаза, смотрел на колышущиеся за убегающим зверем кусты, - Ну, ты даёшь! Спасибо! Семён с опаской глядел на мохнатого спасителя. Снежный человек был само радушие. Его лицо являло удивительно гротескный симбиоз вполне человеческой физиономии и морды африканской гориллы. Почти четырёхметровое тело двигалось совершенно по-человечески. Особенности мускулатуры Семёну разобрать не удалось - спаситель был покрыт длиннющей шерстью. “Да, такой мохнатости любой орангутан позавидует”. Гигант проводил человека до палатки. Там он осторожно присел на корточки и внимательно осмотрел спасённого. Мягкие кожаные пальцы бережно расправили смятый камуфляж, нежно потрогали поясной ремень, пригладили растрепавшиеся Семёновы волосы, залезли в нагрудный карман. И хоть Семён сам себе казался персонажем сказки про Гулливера в стране великанов, но, как ни странно, опасности не ощущал. Весь разум был занят построением планов на ближайшее будущее. В голове вспыхивали картины одна фантастичнее другой: вот они устраиваются у костра спать, вот Семён угощает гостя кашей и консервами... “Надо ему имя дать! Пятница? Это банально. Лесной спаситель? Как-то пафосно. О! Назову его Мохнач”. Но у гиганта оказались свои планы. Он несколько раз молча обошёл неказистый лагерь, зачем-то посмотрел на высыпавшие звёзды, а затем беззвучно растворился в сумерках. - Во, дела! Кому расскажи - не поверят, - Семён озадаченно таращился в пустоту, где секунду назад возвышался его новый друг. Не желая верить, что сказка оборвалась так неожиданно, он закричал во весь голос: - Мохнач! Вернись! Сейчас кашу сварю! Но тайга ответила только шумом ночного ветра. Повздыхав несколько минут, Семён вернулся в реальность. Первым делом проверил карабин, осмотрел палатку, подбросил в костёр валежника. Эмоции от пережитого схлынули, и в человеке проснулся зверский аппетит. Высыпав из вещмешка консервы, тут же вскрыл банку тушёнки. Несколько взмахов ложки, и жестянка опустела. Семён сидел, сжимая оружие, а в голове потихоньку упорядочивалось произошедшее. Ужасно захотелось с кем-нибудь поделиться, обсудить, обдумать. Но вокруг на десятки километров никого не было. - Да... Сейчас бы водочки хлебнуть не помешало, - грустно вырвалось. Но поговорить с самим собой не получилось. В стремительно темнеющих высях полыхнуло, и уши резанул свист. Семён вскинул карабин, но стрелять было некуда. Небо было пусто. И лишь необычайная зоркость, которой Семён с детства гордился, помогла заметить исчезающий радужный след - едва уловимая прозрачная лента колебалась в воздухе всего несколько мгновений. - Опа! Как в тот раз в Берёзовске... От ощущения непонятности и неотвратимости надвигающегося события Семёну захотелось плакать. Тут же пришло осознание, что нападение медведя, скорее всего, не самое страшное, что запланировано на его грешную голову. Но посыпавшиеся как из рога изобилия события не дали панике развернуться. Неподалёку опять вспыхнуло. Слух разорвали адские трели. Невероятно высокий и сильный звук, казалось вскрывал гранитный берег. Всплески были столь болезненны, что человека едва не стошнило. Но вот последовавший за этим крик в раз лишил возможности мыслить логически. Семён не помнил, как вскочил, как побежал, как понял, кому принадлежит этот, полный нечеловеческой боли крик. Пришёл он в себя лишь когда добрался до места. Семён стоял на краю поляны и через дрожащую прорезь прицела рассматривал двух нелюдей. Один видимо только что вышел из серебряного бесформенного НЛО. Обряжен он был в такой же блестящий скафандр. Щуплая фигура двигалась неспешно, вполне по-людски. Пилот НЛО сделал несколько медленных шагов и поднял неведомый, но явно смертоносный аппарат на второго. А вот этот самый второй... Тут у запыхавшегося человека враз перехватило дыхание. Ибо на траве распростёрлось тело его давешнего спасителя. Мохнач даже не скулил, видимо сил уже не было. А вот глаза... Даже с полусотни метров Семён отлично видел их выражение и едва не разрыдался от жалости. В совершенно человеческих глазах плескалось прощание разумного существа с этим миром. Семён выстрелил. Выстрелил, отлично понимая, чем это может обернуться. И даже более того, уже соглашаясь с полным комплектом последствий. И они не заставили себя ждать. Пуля не причинила блестящему никаких повреждений. Он тут же повернулся в сторону стрелка. На голове не было заметно глаз, скорее всего шлем имел специальную систему прозрачности, скрывающую облик инопланетного гостя. Но что глаза у того имелись, Семёну было очевидно. Так пристально его никто никогда не разглядывал. От этого стало очень неуютно, куда хуже чем голышом на морозе да при всём честном народе. Но через секунду все мысли о стыде испарились. Ибо инопланетянин начал перемещаться в сторону Семёна. Двигался он также медленно, не переставая сканировать незваного гостя. Видно, спешить ему было некуда. А вот человеку страшно захотелось просто жить. А жить оставалось - несколько шагов инопланетянина. И весь окружающий мир тут же сжался до размера поляны. С огромным трудом Семён сделал шаг назад и ощутил спиной твёрдый сосновый ствол. “Бежать! Надо бежать!” - кто-то неведомый панически орал в голове. Увы, ноги и не думали слушаться. Они просто вросли в землю. “Ну, и чёрт с вами! Зато руки ещё работают!” И человек вскинул карабин. Инопланетянин приостановился, вновь просканировал противника, ощупал неведомыми лучами примитивное огнестрельное оружие и поднял своё. “Ах, ты гнида! Получи!” Семён отстрелял всю обойму и рухнул без сил. Слёзы катились градом, руки зверски колотила дрожь. Уже не было никаких мыслей, не было желания жить, не было страха... Только понимание неотвратимости конца тупо прожитой жизни... - Ты чего плачешь? Я ж не собираюсь тебя убивать, - сказано это было столь обыденным тоном и на столь чистом русском языке, что Семён не поверил. И тогда инопланетянин повторил куда более доходчиво, - Кончай тут сырость разводить! Напрягшись изо всех сил, Семён поднял голову. На него из под откинутого зеркального шлема смотрело вполне человеческое лицо - тонкий нос, тёмно-рыжие усы и совсем не злые глаза. Всё так же спокойно человекообразный инопланетянин поинтересовался: - Ты зачем стрелял? - А зачем ты хотел его убить? - сквозь перестук зубов выдавил Семён. - Я не собирался его убивать. Это всего лишь парализатор, - инопланетянин отбросил разбитую вдребезги блестяшку, совсем по-человечески охнул и уселся рядом в траву. - Но зачем он тебе? И кто ты вообще такой, а? - Меня зовут Николай... Пламя потихоньку догорало. В нём уже не чувствовалось силы. Не было слышно треска яростно уничтожаемого сушняка. Словно пресытившись, огонь нехотя принимался за новую порцию топлива. Семён рассеянно смотрел на тлеющие угли, забывая подбрасывать ветки. В этом не было особой нужды, костерок разогрел ужин и теперь являл нечто вроде ночника для погружённых в раздумье людей. Семён ещё раз взглянул на соседа. Землянин из далёкого будущего сидел и, как их древние предки, наслаждался танцем огненных языков. Он не отказался от каши, хотя и признал, что пища такого рода была ему в новинку