— Договорились…
— А что вообще ты там забыл то, а?
— Неважно. Ты ведь всё равно со мной не пойдёшь, так что нечего тебе об этом знать, как говорится, чем меньше знаешь, тем дольше живёшь…
Рамону очень понравилось его первое морское путешествие. Он совершенно не страдал от качки и потому чувствовал себя абсолютно комфортно. К тому же на корабле для него нашлось множество интересных дел и выпала возможность поближе познакомиться с новыми членами отряда. Особенно ему запомнился один, маленький коротышка по имени Риг, около четырёх футов росту, оружием которому служили маленькие стальные наручные капканы.
— Чтоб удобнее было подлеца за яйца хватать! — Охотно пояснил он юноше и тут же оглушительно заржал, довольный собственной остротой.
Какого именно «подлеца» он имел в виду, так и осталось для Рамона загадкой. Видимо любого кому «посчастливиться» переведаться с ним во время битвы.
Также неизгладимое впечатление на юношу произвёл единственная вирра отряда, которая поведала любознательному юноше немало историй о жизни своего удивительного народа.
Остальные же члены отряда тоже развлекались кто во что горазд. К примеру, сатиры очень любили устаивать между собой кулачные бои, нередко задирая представителей других рас, но стоило кому-нибудь из фуррийцев неодобрительно хмыкнуть на чересчур уж распоясавшихся «бойцов», как все тут же успокаивались. Связываться с могучими сородичами Хирама не хотел никто. Ибо все прекрасно понимали, что добром это для них точно не кончится.
Кстати говоря, с коротышкой Ригом вышел довольно забавный случай, когда один из матросов Урхагана, отличавшийся недюжинным ростом позволил себе посмеяться над его внешностью. Карлик же в ответ на это, не говоря ни слова, молча подошёл к обидчику… и ухватил его рукой за яйца. К счастью на ней в тот момент не было капкана.
— Как зовут? — Противным, въедливым голосом осведомился Риг у матроса, который только и мог, что беспомощно мычать от боли.
— Как зовут? — повторил свой вопрос коротышка, сладострастно поворачивая кулак. Было видно, что это занятие доставляет ему истинное наслаждение.
— Ссснорм… — Наконец выдохнул матрос, и карлик нехотя отпустил его достоинство, после чего тот немедленно рухнул на колени, подвывая от ужаса пережитого.
— А чего раньше молчал? — Насмешливо протянул карлик.
— Ооох…аууу…ооо… — Только смог выдавить из себя матрос, и Риг оставил его в покое. После этого случая моряки стали обходить карла десятой дорогой, а бедолага Снорм, которому «посчастливилось» познакомиться с железной хваткой садиста-коротышки так и вовсе начал шарахаться как от зачумленного, стараясь не то что не пересекаться с Ригом, но и даже встречаться с ним взглядом…
Наконец на седьмой день пути, как и обещал капитан, на горизонте замаячила тёмная полоса земли самого загадочного континента мира Танарты…
— Так, я не понял, а ты куда собрался? Ты ж сказал, что на сушу ни ногой?
— Да это… — Невольно замялся капитан Урхаган, почёсывая свою волосатую грудь. — Я тут подумал… Один раз ведь всё-таки живём, да? Так вот, никогда себе не прощу, что пропустил такое приключение. А жизнь… что жизнь. Рано или поздно всё равно ж подыхать придётся…
— Ты понимаешь, что там, куда мы направляемся, нет никаких сокровищ в твоём понимании?
— Да и хрен с ним! Зато хоть погляжу, на что похожи эти кентавры…
Вообще о внешнем облике кентавров действительно мало кто что знал, поскольку эта сумрачная и дикая раса ревниво охраняла свои владения от любых чужаков, ни шла с ними ни на какие переговоры и убивала при каждом удобном случае.
Ходили слухи, что помимо все прочего эти полулошади ещё и являются людоедами, так что все без исключения моряки почитали за лучшее обходить Кэргор десятой дорогой, ибо соседствовавшие с кентаврами эльфы тоже не слишком-то жаловали чужих.
Вглубь континента решили идти отрядом в четыре десятка человек. Для этого Урхагану пришлось забрать с собой половину команды «Звёздной пыли». Оставшаяся половина должна была оберегать корабль от различного рода неожиданностей.
Трое суток путешественники шли по пустынным землям степей, изредка натыкаясь лишь на полустёртые отпечатки конских копыт, но на четвёртый день пути им, наконец, встретились первые обитатели этой земли…
— Всем молчать, говорить буду я. — Напряжённо бросил Авар, поднимая вверх правую руку и делая мчавшимся навстречу кентаврам какой-то непонятный знак.