Наверное, мы оба не очень хорошо помним, как проходит это утро. Я, кажется, делаю вид, что мою полы, Герми занимает себя заполнением отчетных ведомостей для министерских хозяйственников. В столовой, где мы тоже должны делать вид, что все идет, как обычно, мы тщательно изображаем пережевывание пищи. В 14 30 — цифры так четко высвечиваются перед нами — мы переглядываемся и почти одновременно выдыхаем: «Пора». Пиратские капитаны не зря выбрали для нападения именно это время — после обеда в Министерстве уже не так много народу, как это бывает утром, кто-то уже старается закончить дела, ожидая скорого конца рабочего дня. Практически никаких случайных посетителей — всех обычно вызывают на утро. Так что около трех в коридорах довольно безлюдно.
Мы открываем дверь, первую из обнаруженных нами, я подкладываю под нее обломок деревянного стула, чтоб она не могла захлопнуться. Конечно, пираты могут и сами открыть двери, имея дубликаты ключей — ведь наружный вход они должны отпереть сами. Но по плану мы должны их встретить. Во-первых, думаю, Лоуди подстраховывается — боится, что мы выкинем что-нибудь неожиданное в последний момент, например, сбежим и выдадим весь гениальный план Фаджу или Блэкмору. А так — вот они мы — у открытых дверей прямо на месте преступления. Некуда бежать. А, во-вторых, пираты должны передать мне и Герми портключи, которые доставят нас в безопасное место, потому что, если тут разыграется нешуточное сражение, сквибу и девчонке нечего крутиться под ногами.
Так что я остаюсь караулить дверь, а Герми уже бежит ко второй, чтобы отпереть и ее. А гулкое эхо уже доносит до меня из тоннеля топот множества ног. «Подумать только», — я могу только горько улыбаться, — «Гарри Поттер, победитель Волдеморта, бывший герой и бывший аврор, собственноручно приводит к власти бывших сторонников Темного Лорда». А со мной — моя бессменная подруга — мисс Гермиона Грейнджер, собственной персоной. Прошу любить и жаловать. Мы открываем ворота крепости — ни друзьям, ни врагам… Так получилось…
И вот уже первые из нападающих вырываются из узкого горла коридора на простор расчищенного нами этажа — на этот раз даже лица их открыты, только я практически никого не узнаю. Здесь отнюдь не только граждане пиратского острова.
- Гарри, держи! — Драко Малфой быстро вкладывает мне в руку портключ. — Что ты застыл? Активируй немедленно!
На нас оборачиваются — задержка в пути не предусмотрена.
- А Герми?
- О, Мерлин! Ей Тео передаст. Он со вторым отрядом. Чтоб духу вашего здесь не было.
И я открываю крышечку часов на изящной золотой цепочке и покидаю Министерство.
* * *
Портключ, переданный мне Драко, так предсказуемо выбрасывает меня в гостиную дома мистера Уилкинса. Где Герми? Она же должна была получить такой же от Тео, шедшего со вторым отрядом нападавших. Черт, а если они настроили портключ, сделанный для нее, на ее квартиру в магическом квартале? Камины? Камины могут быть уже заблокированы, хотя бы для того, чтобы в Министерство нельзя было быстро подтянуть подкрепление авроров. Но нет, для этого еще слишком рано — мое перемещение едва ли заняло больше пары секунд, значит, пираты еще только поднимаются по лестницам, ведущим к залу заседаний Визенгамота. Но если камины заблокирует Министерство, чтобы предотвратить проникновение бывших Упивающихся? Тоже вероятно… Если Герми не появится в ближайшие несколько минут, я готов отправиться в магический квартал на такси. До «Дырявого Котла» доберусь, это точно, а там пройду и на Косую Аллею с кем-нибудь из магов — ведь сквибам не запрещен вход на главную улицу Лондона для волшебников.
Я мечусь по комнате в поисках сигарет, потом вспоминаю, что оставил их утром на кухне — новая нераспечатанная пачка, которая сейчас будет очень кстати. И слышу голос Гермионы из гостиной. Слава Мерлину!
- Гарри, Гарри, ты здесь?
- Иду!
Она растрепанная, еще запыхавшаяся от быстрого бега — видимо, она едва успела добежать до дальнего конца нижнего яруса, когда появился второй отряд, в котором был Тео. А глаза… Сияет! Рада? Черт, да это же наше первое совместное приключение за столько времени! И, надо признать, вполне удачное приключение, вполне в нашем духе — быстро, успешно, а результат совершенно непредсказуем. Именно то, что мы любим.
- Гарри, у тебя все хорошо, да?
- Отлично! Человек сто запустил, не меньше. А ты?
- И я столько же, — она улыбается. — Наверное, здесь не только пираты, ты же говорил, на острове столько народу не было, даже если считать женщин…
- Герми, их сторонники в Англии тоже не сидели, сложа руки. Думаю, должны быть и еще люди, которые проникнут в Министерство сверху — через камины и…