„Аргонавт“ щеше да се състезава на финала.
На излизане от залата за пресконференции директорът по състезанията каза на Джейсън:
— Господин Чейсър, финалът е след двайсет минути. Ще се видим на стартовата решетка.
— Ще бъдем там навреме, сър — отвърна Джейсън.
И закрачи към боксовете. Сали тръгна в крак с него, усмихната като сфинкс.
Джейсън я погледна отстрани.
— Защо се хилиш така?
Тя само повдигна вежди.
— Не си включвала камерите по време на другите състезания, нали? — попита Джейсън.
— Да. Не съм.
— Обаче за полуфинала си ги включила?
— Да. След онова, което каза Кришна, реших, че няма да е зле да вземем известни предпазни мерки. — За миг замълча. — Джейсън, ти се състезаваш с конкурентите на пистата, но аз също се надпреварвам с тях — в бокса. Бях решена да ги победя. И го направих. Това беше най-доброто ми състезание досега и аз нямаше да позволя на някой да ни прецака с изтощени магнитни дискове.
Джейсън я погледна. По свой начин Сали Макдъф беше не по-малко горда и решителна от него.
Той кимна.
— Да, Сали, ти наистина си голяма работа.
Следващите двайсет минути отминаха като миг.
Слънцето вече залязваше и огромната писта и заливът бяха окъпани в мека оранжева светлина. Изведнъж блеснаха прожекторите.
Тълпите по трибуните шумяха развълнувано.
От схемата за участие се виждаше, че денят е минал във вълнуващи надбягвания:
| Първи кръг | Четвъртфинал | Полуфинал | Финал |
|---|---|---|---|
| 1. Зонора, З. | 1. Зонора, З. | 1. Зонора, З. | 1. Зонора, З. |
| 16. [Бай] | |||
| 10. Лукас, Л. | 8. Уонг, Х. | ||
| 8. Уонг, Х. | |||
| 6. Кортес, Х. | 6. Кортес, Х. | 4. Кришна, В. | |
| 11. Фарос, А. | |||
| 14. Мориалта, Р. | 4. Кришна, В. | ||
| 4. Кришна, В. | |||
| 3. Уошингтън, А. | 3. Уошингтън, А. | 12. Чейсър, Д. | 12. Чейсър, Д. |
| 13. Такеши, Т. | |||
| 12. Чейсър, Д. | 12. Чейсър, Д. | ||
| 5. Пайпър, Е. | |||
| 7. Диксън, У. | 9. Шумахер, К. | 2. Бейкър, Б. | |
| 9. Шумахер, К. | |||
| 15. [Бай] | 2. Бейкър, Б. | ||
| 2. Бейкър, Б. |
Обаче сега всичко се свеждаше до едно състезание и двама състезатели: Зейвиър Зонора и Джейсън Чейсър.
Двамата просто не можеха да са по-различни.
Зейвиър — с помощта на бай в първия кръг и двете леки победи в четвърт и полуфинала — беше завъртял само 25 обиколки за целия ден.
А Джейсън беше последният състезател, успял да се класира за турнира, и беше участвал в трите най-изтощителни сблъсъка през този ден. По време на тези състезания, две от които продължиха пълни 100 обиколки, беше навъртял удивителните 290 обиколки, които се равняваха на 2 часа и 20 минути състезателно време.
Двете коли застанаха на стартовата решетка.
„Острие на скоростта“ и „Аргонавт“.
Кола №1 и Кола №55.
Тълпите се умълчаха.
Дори спонсорите във ВИП тентата оставиха чашите шампанско, за да гледат.
Това беше големият миг.
Финалът.
Финал
Финалът в Спонсорския турнир се превърна в спортна класика.
По една много проста причина: започна с катастрофа.
Със своя супербърз „Локхийд“ Зейвиър поведе от старта и при първия ляв завой пресече остро пътя на Джейсън и откъсна левия преден спойлер на „Аргонавт“.