Отвори уста да си поеме дъх — и ги видя.
Видя Етиен Труво и Камико Идеки да взимат заедно последния завой: изскочиха изпод моста „Академия“, блъскаха се един в друг, бореха се до самия край.
Точно в този миг се случи.
Труво излезе пред Идеки и направи своя характерен ход — пресече му пътя отдолу и сряза със заострените стабилизатори на предното си крило предното крило на Камикадзето.
Предното крило на ямахата падна с плисък във водата, а Идеки — в паника — направи грешка, защото се опита да финишира, вместо да използва безопасното кацане, което му предлагаше мъртвата зона.
Вместо това той се вкопчи в кормилото и за миг успя да изправи ямахата — но бързо губеше височина.
Осъзна истината за положението си прекалено късно.
Ямахата на японеца щеше да се блъсне право в „Аргонавт II“, който се полюшваше безпомощно в Канале Гранде.
В този миг Джейсън видя бъдещето.
Бъдещето след не повече от пет секунди.
И се гмурна.
Ямахата на Камико Идеки се носеше във въздуха като куршум.
Мигове преди да се стовари върху „Аргонавт II“ зрителите видяха два размазани предмета в небето над ямахата — Камикадзето и навигаторът му бяха катапултирали.
А след това, ямахата се стовари върху неподвижния „Аргонавт II“ с ужасяващите 700 км/ч.
Сблъсъкът между двете летящи коли направо разтърси света.
Последвалата експлозия изпълни Канале Гранде с огнено кълбо, което избълва оранжеви пламъци.
Късове от „Аргонавт II“ падаха от небето цяла минута.
Гледката на смъртта накара тълпите по трибуните да се умълчат. Седналият в своята ВИП ложа Умберто Ломбарди не можеше да направи нищо, освен да гледа ужасяваща сцена с неверие.
„Аргонавт II“ го нямаше.
Нямаше ги и Джейсън и Бъг.
— О, господи… — изстена Ломбарди.
Шеста част
Смъртта на Джейсън Чейсър
Последният етап от Италианското бягане
Венеция II, Италия
Взривът на ямахата на Камико Идеки, след като се блъсна в повредения „Аргонавт II“ на Джейсън Чейсър със 700 км/ч, отекна в цяла Италия — на всяка трибуна, във всеки дом, във всяка радио- и телевизионна станция.
Цели двайсет секунди нито един човек в Италия не проговори.
Хората просто гледаха призрачната сцена с ужас.
Където допреди секунди имаше два болида, сега се виждаше само облак черен пушек.
Никой не можеше да повярва.
Джейсън Чейсър и неговият по-малък брат Бъг — двете момчета от Международното училище за пилоти, които бяха спечелили сърцата на феновете с решимостта си никога да не се отказват, децата, които бяха победили Фабиан по време на прекрасното показно състезание — бяха загинали.
Убити в ужасяващ огнен ад.
Хенри и Марта Чейсър, които гледаха състезанието от една летяща над финала трибуна, изпаднаха в шок.
Не можеха да помръднат, не можеха да дишат, не можеха да откъснат очи от кълбящия се над водата облак дим — облака дим, в който се бяха превърнали техните момчета.
— О, не… — извика Марта. — О, боже, не!
Хенри успя само да прошепне:
— Хайде, Джейсън, кажи ми, че си успял да се измъкнеш… Моля те, кажи ми, че си успял да се измъкнеш…
Спасителните екипи потеглиха от брега, надули сирени и с мигащи лампи.
Стигнаха до кълбящия се облак дим точно в мига, когато две дребни фигурки изскочиха на повърхността на метри от гъстия черен пушек.
Джейсън и Бъг!
Хенри и Марта ахнаха.
Тълпата, която беше потънала в мълчание пред лицето на смъртта, се развика от радост.
Спасителните екипи свърнаха към двете момчета, чиито глави се полюшваха на повърхността. Всички телевизионни камери в района ги даваха в близък план — но ставаше нещо лошо.
Бъг махаше трескаво… но Джейсън изобщо не помръдваше.
Трийсет секунди по-рано:
„Аргонавт II“ е в Канале Гранде само сто метра преди финала. Преобърнат. Джейсън изплува и вижда ямахата на Камико Идеки да се носи право към него. Поема си въздух и се гмурва под водата, за да спаси Бъг.