— Обременительно…
Девушка сказала это так, что я сразу же поверил. Кто-кто, но Аломан не была карьеристкой, готовой на все что угодно, лишь бы протиснуться наверх.
Среди легионеров, привилегией центуриона были броские доспехи, напоминавшие собой доспехи рыцарей. Стоило мне озвучить эту мысль, как девушка ответила:
— Забавно. В марш-бросках я с завистью смотрю, как вы с легкостью преодолеваете дорогу.
На это мне нечего было ответить.
Темнота неспешно отступала, но, в отличие от других земель, свет в Перевале Мертвого Ветра не распространялся. Вернее, распространялся, но не так. В этой земле независимо от всего, стоял вечные сумерки. Смена дня и ночи определялась изменением панорамы…
Было в этом перевале что-то такое, что-то мистическое. Словно само время было не подвластно здесь, словно мы угодили в другое измерение. И такое чувство было у каждого из нас. Но к счастью, вскоре мы должны были выйти из перевала на долину, что не могло не радовать.
— Скажи, Лотар. Как ты смотришь на то, чтобы попробовать стать рыцарем этой весной?
Задав этот вопрос, девушка внимательно уставилась. Из ее взгляда я понял, что Аломан боялась единолично проходить испытания для зачисления в орден. Среди гарнизона рыцари выделяли только её, говоря о весенних состязаниях.
Ну ладно, не будим лукавить. После тренировок новобранцев, взоры рыцарей теперь были прикованы ко мне. У меня и ребят, конечно, были шансы показать себя и, как в итоге, влиться в ряды рыцарей. Но лично я сомневался лезть туда, не узнав все подводные камни…
— Поживем, увидим. Нам, главное, пережить сегодняшний день, — увернулся от прямого ответа.
— Весьма похвальное благоразумие.
— Если учесть, что не все воины наделены этим качеством, не в обиду будет сказано.
Хуглар и Хугарин, бесцеремонно появившись, уселись по бокам от меня. Меня, конечно, магия интересовала, но продолжительная беседа с магами утомляла.
Каждый из них с легкостью мог закончить предложения другого, чем иногда и грешили, наводя лишней суматохи на голову слушателя.
Небо на миг окрасилось яркими красками, подчеркивая наступление утра. Но по истечению неполных пяти минут, куда ни глянь, везде было сумрачно-серо.
— Перевал Мертвого Ветра носит в себе печати давно забытых дней. Говорят, что когда-то здесь, вот на этом месте, где мы с вами сидим, произошел огромный взрыв, — не спеша начал Хуглар.
Несмотря на то, что маги на первый взгляд выглядели одинаково, все же между ними были отличия. По сравнению с Хугарином, Хуглар был более серьезным и менее рассеянным.
— Ну, преждевременно утверждать, что центром взрыва было именно эта область. Лично я считаю, что…
— Хватит! Ты — продолжай объяснять, а ты — чтобы больше не лез, перебивая, — чуть ли не прорычала Аломан на съежившегося Хугарина.
В какой-то степени я понимал девушку, ведь за них была ответственна лично она, Аломан. Бедняжке приходилось терпеть их общество почти все время. Да и если честно, маги вели себя, как маленькие дети…
— Из-за чего был взрыв? — попытался склеить разговор.
Я подозревал, что Хуглар не то чтобы обиделся резкой реакции Аломан, но между короткой паузой, уже витал вовсе в других мыслях. Будто пойманный за руку и едва поняв о чем речь, Хуглар, так или иначе, вернулся к рассказу.
Пока маг, собравшись с мыслями, продолжил повествование, лагерь пехотинцев оживал.
— Есть разные теории, описывающие причины взрыва, и, как следствие, образования кратера. Понимаете, это все не совсем горы. То есть, не подлинный продукт природы, а магическая аномалия.
— Да. А причиной взрыва, вероятней всего, послужило небесное тело. Столкнувшись с такой скоростью, в пространство в итоге было выброшено столько энергии, что это повлияло даже на саму ткань мироздания, — забыв о предосторожностях, вмешался Хугарин.
Но на это Аломан ничего не ответила, если не считать хмурый взгляд.
— Однако, никому не известно, упало ли небесное тело случайно сюда, либо есть особые причины. Ведь если верить книгам, то здесь и в прежние времена ощущалась повышенная концентрация магии.
— Было бы нецелесообразно исходить от необоснованных фактов, — тут же дал о себе знать Хугарин.
По тому, как Аломан закатила глаза к небу, можно было сказать, что, так или иначе, мы могли стать участниками или наблюдателями магического диспута. К счастью для нас, из шатра появилась недовольная голова Кароса.
— Что вы так с утра шумите?!
Оба мага при этом сразу же умолкли.
Потребовалось не так много времени, чтобы лагерь наконец-то, проснувшись, приступил к завтраку. Передавая чашки с кашей каждому, Валис спросил магов: