Он то погружался в небытие, то снова возвращаясь в сознание, пока не услышал Бритни.
— Меня не волнует, что она человек и одна из моих лучших друзей. Я собираюсь убить эту сучку.
Он простонал и поднялся.
— Это не ее вина, Брит. Не обвиняй ее. То, что мы рассказали и показали ей — было слишком для того, чтобы принять. Саша не росла, зная обо всем, как ты.
Его сестра надулась и прошла в его ванную. Она вернулась с влажной тряпкой и стала его очищать.
— Как долго ты такой?
— С прошлой ночи. Который сейчас час?
Она вздохнула.
— Поздний вечер.
Он кивнул и скорее всего, уснул, потому что звук телефона Бритни разбудил его. Когда она ответила, она стала очень тихой, и он постарался услышать, о чем там говорили.
— Не бросай трубку. Выслушай меня, — его сердце екнуло, когда он услышал голос Саши на другой стороне.
— Я не могу говорить сейчас. Приду к тебе домой, когда закончу здесь, — прошептала Бритни.
— Я не дома. Я тусуюсь с друзьями.
— Где ты? Ты в баре или ночном клубе.
— Х-м-м, подожди, я спрошу.
Саврон слышал громкую музыку и, как Саша кричала невнятным голосом:
— Где мы?
«Счастливчик» на Большой улице. Он поежился и сел. Саврон не мог оставить ее там. Это был известная остановка леприконов, а они могли быть жестокими.
Саша пьяно разговаривала, когда он поднялся и стал одеваться.
— Слушай, я знаю, что последние пару дней, р-р-р, недель я была действительно эгоисткой, но то, что вы рассказали и показали мне — было слишком, чтобы я сразу приняла это. Просто хочу сказать спасибо, что были моими друзьями и надеюсь, ты сможешь простить меня за то, что отгородилась.
Бритни вздохнула.
— Это было через чур, показать и скинуть все на тебя.
Голос Саши был мягким, когда она спросила:
— Ты можешь дать мне номер Саврона, пожалуйста? Я хочу поговорить с ним.
Выхватив телефон у сестры, он пробормотал:
— Привет.
— Саврон?
— Да. Как на счет того, что бы я приехал и забрал тебя, и мы сможем поговорить?
— Здорово. Я жду тебя.
— Хорошо, увидимся через пятнадцать минут. Оставайся рядом со своими друзьями.
— Оки — доки. Привози Брит, потому что здесь столько действительно симпатичных парней. Один обещал исполнить все мои желания, и Джесс сказала, он рычал.
Он развернулся к Бритни и, отодвинув телефон, прошептал:
— Звони Карлу и Тайлеру. Пусть встретят нас, — она кивнула и вслух он сказал: — Красавица, мне нужно, чтобы ты держалась подальше от него. Сможешь?
— Конечно, но здесь больше, чем один.
Дерьмо. Прямо, когда это было некстати, когда он исцелялся от укуса вампира, появилась компания леприконов.
— Что ж, если сможешь, держи подальше от них всех и твоих друзей тоже. Я расскажу все, что тебе нужно знать и отвезу, куда захочешь.
— Прааавдааа?
— Просто, избегай мужчин.
Сказав это, он повесил трубку и покинул дом, Бритни уже была впереди него.
— Позвони папе, тоже. У меня чувство, что нам понадобиться подкрепление.
***
В это время ночной клуб был уже переполнен. Саврон зашел в него со своими братьями, отцом, Бритни, Маком и его отцом — Робертом.
Его папа отвел Бритни в сторону перед тем, как войти и сказал:
— Войдешь, забери Сашу и охраняй ее. Если тебе удастся вывести ее отсюда — это будет большой помощью, будет меньше отвлекающих вещей для нас, а я удержу Саврона от попытки пойти за ней и не помогать нам.
Бритни кивнула и тут же пошла искать Сашу.
Саврон выпустил своего льва, и он привел его прямо к очень пьяной Саше, что едва стояла на ногах. Леприконы положили глаз на нее и ее друзей. Бритни бросилась к Саше, и она пьяно завизжала от восторга и обняла его сестру.
Саша заметила его и всех остальных, когда лепреконы почувствовали запах и поняли, что их обнаружили. Очарование спало с их маскировки, и раздались крики, когда женщины и мужчины убегали, пока морщинистые, покрытые гноем существа, нападали на людей впереди них, разрывая их на куски длинными, острыми когтями и зубами.
Его подкрепление — все оборотни побежали за лепреконами. Он пошел к Бритни, когда друзья Саши запаниковали и стали разбегаться во всех направлениях. Саша старалась помочь, но была слишком пьяна, чтобы быть полезной. Саврон достиг их как раз вовремя. Лепрекон взлетел по воздуху и приземлился с глухим стуком напротив них. Он быстро обнаружил цель, встал и схватил Сашу. Позволяя своему льву взять полный контроль, он оторвал существо от своей испуганной пары и убил так быстро, как смог.
Саврон не мог обернуться обратно, нужно отвести Сашу в его машину и там он сможет одеться.
— Ты помогаешь папе и остальным. А я выведу всех девочек наружу и встречусь с тобой возле машины, — Бритни прокричала. Он кивнул своей львиной головой и развернулся, чтобы присоединиться к битве.
***
Саша сидела в машине Саврона, ожидая, когда он закончит свою работу. Бритни посадила ее друзей в такси, и они поехали домой. Адреналин отрезвил Сашу, а вид существ, с которыми сражались оборотни, возродил вину из-за того, что она была такой эгоистичной.
— Мне так жаль.
— Ты извинилась уже миллион раз, Саша. Ты прощена и прямо сейчас ты ни в чем не виновата. Ты, вероятно, спасла людей сегодня. Лепреконы — мерзкие существа. Они высасывают жизнь из тебя, представляя все так, будто ты умер от сердечного приступа или передозировки наркотиков. Или хуже — они держат тебя живым и кормятся тобой различными способами, у всего есть цена.
Саша сглотнула, когда картинка морщинистых, с клыками и когтями, маленьких существ всплыла в ее мозгу, вместе со всеми возможными пытками, что они могли бы провести.
— Что, если лепрекон сбежит и придет сюда?
Бритни фыркнула.
— Я оборотень — лев. Так что мы не беззащитны.
— Но я да.
— Ненадолго. Мы обучим тебя некоторые приемчикам, что помогут защитить себя и расскажем, на что обращать внимание, чтобы знать, чего избегать. Также, когда Саврон заклеймит тебя, большинство ужасных существ будут держаться подальше, поскольку ты будешь пахнуть как лев, а они предпочитают держаться подальше от нас, чтобы остаться в живых.
Саша кивнула, ощущая тошноту, когда адреналин выветрился, а алкоголь, который она выпила, просился назад.
— Могу я переночевать у тебя?
— Нет. Но ты можешь пойти спать в дом Саврона.
Саша вытащила свой телефон из своего бюстгальтера и напечатала сообщение маме. Остаюсь у друзей. Поговорим завтра. Люблю тебя.
Два волка и пять львов вышли из заднего входа. Саша захихикала при виде их.
— Как, ради всего святого, люди не замечают этого? — она указала на животных.
— Ох, некоторые замечают, но остальные говорят, что это им привиделось, и вскоре они убеждают себя, что так оно и было. Большинство людей списывают это на то, что им что-то подмешали в выпивку и из-за этого они видели все эти вещи или другие просто думают, что они пьяны, — Бритни ответила ей, когда повернулась спиной к группе.
Саша нахмурилась, гадая, почему Бритни отвернулась. Это было до тех пор, пока свет не замерцал вокруг некоторых животных, фигуры стали трансформироваться, и она осознала, почему Бритни отвернулась. Саша говорила себе, что должна поступить так же, но, когда мужчины вернулись в свою форму: высокие, мускулистые, соблазнительные мужчины, она проигнорировала свою совесть и стала смотреть.
Мак был первым, кто трансформировался, и он не был устроен так, как она помнила, Саврон был, но и он все же оказался весьма неплохим с широкими плечами и волнистыми, каштановыми волосами. Ее глаза путешествовали по его телу, и она обнаружила, что ковер подходил к занавескам. (прим. переводчика: иметься ввиду, что растительность в паху была такого же цвета, как и волосы на голове.)