В любом случае, Зенон ушёл, и теперь Баллисте предстояло разобраться с этим Требеллианом здесь, в Себасте. Его кандидатуру предложил человек Макриана, Рагоний Кларус. «Да, Требеллиан – местный житель, из Киликии Трахеи. Но мы никогда не должны обвинять человека в его происхождении. А Требеллиан может оказаться весьма полезным в борьбе с дикими элементами в этой дикой местности. Требеллиан – человек чести, богатства и влияния. В самом начале он написал, что заверяет в своей поддержке Макриана Младшего и Квиета. Он пользуется большим уважением у молодых императоров, и сам Макриан Старший не будет возражать, если Требеллиана назначат исполняющим обязанности наместника Киликии. Скорее наоборот – кто знает, какую форму примет его разочарование?»
Это предположение Баллиста не мог проигнорировать. Но даже самое краткое и поверхностное расследование – проведённое Деметрием в домах советников Севасты и Максимом и Калгаком в барах на набережной – выявило немало тревожных фактов. Не в последнюю очередь Требеллиана часто называли «Архипиратом». Учитывая особенности жителей Киликии Трахеи, неудивительно, что этот титул чаще всего давали с уважением.
«Вот они и идут», — сказал Максимус.
Баллиста увидела, как небольшая группа выходит из ворот острова. Они ожидали, что Баллиста увидит их там, в старом королевском дворце. Теперь им предстояло пробираться через весь город к театру. Но, по мнению Баллисты, если их и выведут из себя, это будет не так уж и плохо.
Ожидая, Баллиста оглядел свой флот, пришвартованный в главной гавани. Все они были на месте, за исключением семи небольших военных галер, которые сновали туда-сюда, наблюдая за вражескими силами у Зефириона. Причалы были переполнены: двадцать пять транспортных судов, десять больших трирем и три других небольших либурны, не вышедших в море. Дамоклов меч, возможно, висел на волоске над головами жителей Себастии, но те, кто содержал бары, бордели и бани у порта, никогда не жили так прибыльно, имея в своем распоряжении флот и четыре с половиной тысячи солдат.
Рагоний Кларус вошёл в театр. За ним следовал крупный мужчина в тоге. За ним, в свою очередь, следовали двое высоких мужчин в плащах, похожих на козьи шкуры. Стоял тёплый летний день, но их выбор одежды был странным. Гуськом они начали подниматься по лестнице.
Баллиста сел на верхний ряд сидений. Человек в тоге, должно быть, Требеллиан. Это был крепкий мужчина средних лет, широкоплечий, с копной чёрных волос; сдержанно красивый. Двое, следовавшие за ним, были моложе. У них были такие же чёрные волосы, но они выглядели худее и голоднее. У обоих на поясе висели мечи.
Когда они достигли вершины, Рагоний Кларус отступил в сторону. Остальные трое прошли мимо него и остановились. Они промолчали. Никто из них не шелохнулся после крутого подъёма. Вместе они излучали угрозу. Баллиста почувствовал, как Деметрий, стоявший слева от него, отпрянул. Максимус, стоявший справа, выпрямился во весь свой, пусть и не слишком высокий, рост. Калгак и Кастраций остались отдыхать чуть поодаль. Баллиста задумался, какое впечатление должны производить он и его последователи.
Неожиданно северянин поймал себя на мысли о том, сколько людей убили эти трое киликийцев. И, если уж на то пошло, сколько же людей убил он сам? А ведь были ещё те, кого убили Максим, Калгак и Кастраций. Должно быть, это легион душ, порхающих с воплями по тёмным лугам Аида.
— Гай Теренций Требеллиан? Баллиста произнесла это как вопрос.
«Да». У него был мягкий, приятный голос.
«Вы привели телохранителей».
«Вовсе нет». Улыбка Требеллиана не коснулась его глаз. «Это мои юные друзья Пальфуэрий и Лидий».
«Гражданским лицам в империи запрещено носить оружие».
«Нет, если оружие необходимо для профессии человека, досталось ему по наследству или использовалось для самообороны». Гладкие щеки Требеллиана лоснились от хорошей жизни.
Баллиста кивнула. Так и было. Архипират знал закон.
«Мне сказали, что вы имеете влияние среди жителей Киликии Трахеи».
«Некоторые из моих сограждан настолько добры, что приходят ко мне за советом».
Один из молодых людей ухмыльнулся. Баллиста проигнорировал его. «По каким вопросам вы им даёте советы?»
Требеллиан указал на горы. «Наша страна бедна. Всё, что нам даёт скромная коза, – это её пропитание. Летом она пасётся на высокогорных пастбищах. Зимой же она спускается в прибрежные низины. Перемещение множества животных и людей вверх и вниз, по чужим землям, через разные общины всегда связано с трудностями. Я устраняю эти трудности. Я помогаю своим друзьям».