— Не хочу праздновать. И гостей не хочу.
— Как это? — возмущается Вика, — а товарищей по команде? А девчонок со двора?
— Не хочу я никаких девчонок, — бурчу, — ты с тренировки придешь пораньше?
— Вот те крест! — и действительно крестится дурашливо.
И я ей верю. Потому что Вика всегда говорит только правду.
— В мой прошлый день рождения ты была на соревнованиях, — соплю обиженно.
Несмотря на желание казаться как можно старше, я все-таки оставался пятилетним пацаном.
— Это точно, — подтверждает, — но я же победила, а?
Толкает меня локтем, и опять улыбается.
— Угу.
— А победу кому подарила? Ммммм?
— Мне подарила.
— То-то же!
Она действительно посвятила свою первую большую победу мне. Откатав программу, Вика, глядя прямо в камеру, постучала по сердцу, подняла вверх руку с вытянутыми средним и указательным пальцами, которые в обычном жесте символизировали букву V (Виктория), а в перевернутом — Л (Лев) — наши с ней имена. И впоследствии, каждую свою победу Вика сопровождала этим жестом. Я не знаю, присутствовала ли в этом доля сентиментальности, или же все дело было в банальных суевериях, которыми грешили практически все спортсмены, но этот ритуал соблюдался неукоснительно и вызывал массу интереса в прессе.
Воспоминания прервал маленький мальчик, который, сверкая щербатой улыбкой, потянул меня за край парки:
— Мистер Лев, можно ваш автограф?
В надежде сохранить инкогнито, поспешно расписываюсь в блокноте мальчонки и прикладываю палец к губам. Пацан понимающе кивает, демонстрирует жестами пантомиму под названием «рот на замке» и возвращается на свое место. Я же натягиваю бейсболку пониже, окунаясь в прошлое с головой.
Мой первый юбилей. Но ничего не радует! Ни подарки друзей, ни торт, испеченный бабушкой, ни новенькие коньки — презент от мамы. Целый день тыняюсь по квартире, то и дело выглядывая в окно. Сегодня мама с Викой ушли рано. И как я ни старался, проснуться до их ухода — все равно проспал.
— Левик, да приедут они скоро, что ты, как приклеенный, у окна сидишь? Явится твоя ненаглядная, только тренировку закончит. Ты же знаешь, что не дает ей спуску твоя маманька.
Бабушка, как никто другой, понимала все мои страхи и опасения. И всегда каким-то чудодейственным образом находила правильные слова, способные меня поддержать. Я кивнул, соглашаясь, но от окна все равно не отошел.
Вика с мамой вернулись уже ближе к вечеру. Еле дождавшись окончания праздничного застолья, я, наконец, утащил Вику в нашу общую комнату. В то время я не задавался вопросом, почему девушка живёт с нами. У неё были родители где-то в глубинке, но настоящей матерью для Вики стала тренер. Настоящим домом — наш дом, в котором её приняли, как родную.
— Фух, объелась! — прокомментировала Вика, заваливаясь на разобранный диван.
Я плюхнулся рядом, и мы замолчали на некоторое время, разглядывая тонкие трещинки на потолке.
— Вика, а расскажи, как ты мне имя придумала?
По правде сказать, я знал эту историю наизусть, но каждый раз жадно слушал её вновь и вновь. Мне она казалась совершенно необыкновенной и символичной.
Вика понизила голос на полтона и таинственным голосом начала свой рассказ:
— Это случилось в один солнечный осенний день. Я неспешно брела домой после тренировки, загребая ногами листья. И была очень расстроена, потому что занятие проводил тренер, которого я терпеть не могла. А мою любимую Марь Санну ещё ночью отвезли в больницу. В тот день на свет появился ты. Маленький, сморщенный и крикливый.
— Мама говорила, что я был послушным ребёнком! — вскакиваю в негодовании, а Вика смеется и щекочет меня за бока.
— Я пошутила. Так вот, целый месяц со дня твоего рождения, твои непутевые родители не могли договориться, как тебя будут звать. Мистер Эверет настаивал на имени Патрик, в честь дедушки Патрика, — поясняет она, переворачиваясь на живот, и подпирая щеку кулачком, — Марь Санна была против заморских имён и хотела назвать тебя Антоном…
— Фуууу, — кривлюсь и закатываю глаза.
— И не говори, — смеётся девушка.
Она вообще очень часто смеялась. В то время так точно. Не берусь утверждать, что ничего не изменилось до настоящего момента. Судя по всему… Нет, об этом тоже лучше не думать.
Возвращаюсь мысленно в прошлое:
Так вот, мистер Эверет и Марь Санна все спорили и спорили, а ты так и оставался безымянным. Я же тебя в те дни практически не видела, потому что была в тренировочном лагере. Но вот, спустя целый месяц, я вернулась домой. Ты лежал на пеленальном столике у самого окна, а солнышко купало тебя в своих лучах. Я, затаив дыхание, подошла к тебе. За стенкой ругались твои родители, и ты крутил головой, в попытке понять, что же происходит. Вдруг солнечный луч замер прямо на тебе, ты удивленно распахнул глаза, и я впервые увидела их нереальный фантастический цвет! Я подошла ещё ближе, чтобы рассмотреть это чудо. Солнце отражалось в твоих глазёнках и путалось в волосах. Ты был словно пронизан этим светом.