Но сейчас... Сейчас Хаген не ощущал поддержки невидимой силы, которая пронесла его сквозь тренировки, уличные драки, бои на ринге, суд, тюрьму, снова бои на ринге... Как вообще он прошел все это?
Шагая к многоугольнику сцены UFC, он ощутил давно забытый приступ страха. Нет, это было не то опасение перед соперником, которое испытывал любой боец. Это был бесконечный страх. Совсем как в те времена, когда заклятый враг Горецки орал на него, размахивая кулаками. Или когда в детстве его унижали другие дети.
«Да что это со мной?» - мысленно возмутился он.
- Давайте драться! - заорал Хаген, боксируя воздух под мелодию из творчества рэпера Изи Сэмми.
Толпа ответила ему ободряющим шумом.
Не обращая внимания на протянутые руки, он пробежал оставшиеся несколько шагов и вышел на ринг.
Эта выходка помогла сбросить странное оцепенение. Все будет хорошо.
Соперник вышел одновременно с ним.
***
Двадцатилетний коренной американец Молимо «Хип» Фостер из Южной Дакоты наравне с Хагеном являлся фаворитом отборочных боев. Противники были не только в одинаковых весовых категориях, но даже факты биографии сходились.
Как и Хаген, Молимо тоже не отличался тягой к спорту. Он вообще сидел в лавке отца и продавал легковерным туристам «аутентичные индейские сувениры», изготовленные на самом деле в Китае, пока вдруг не увлекся рукопашным боем. После чего быстро попер вверх, выигрывая всевозможные чемпионаты: от мелких любительских состязаний до соревнований на уровне штата. Так его и обнаружил один из рекрутеров, пригласив на отборочные.
Но сходство этим не ограничивалось. На языке мивоки «молимо» означало «медведь, крадущийся в тени». Один спортивный обозреватель даже пошутил, что в истории спорта еще не было прозвищ, настолько не сочетающихся с внешностью.
Например, единственное, что напоминало в Майке «Бьорне» Хагене медведя - это татуировка. Молимо вообще больше походил на мангуста - вертлявый, быстрый и точный.
Оба бойца сухие, подвижные, техничные. У обоих не было ничего похожего на стиль медведя. Оба предпочитали бить, а не использовать борцовские захваты или подсечки.
Чуть позже журналисты прозвали Майка и Молимо «Эм-энд-Эмс» (M&M) - два бойца, которые появились из ниоткуда и создали самую большую интригу на отборочных UFC.
- Ты в порядке?
Вопрос судьи застал Хагена врасплох. Неужели даже тому заметно, что происходит нечто странное? Майк посмотрел в зал.
Вот дядя Питер: в его взгляде гордость за племянника. На нем футболка с фигурой Бьорна. Нет, Хаген еще не настолько знаменитость, чтобы появилась одежда с его изображением, это Гонсало постарался - сделал всем по экземпляру.
Рядом с дядей переминался еще один друг из прошлой жизни, китаец Веймин - с ним Хаген в свое время работал в магазине техники, а потом подрабатывал вышибалой в баре Чака. По его невозмутимому лицу не скажешь, что он в волнении. Но Веймин тоже гордился Майком. На прошлой неделе они встретились на ринге. Бой был трудным, но Майк победил.
Но... почему детали битвы в тумане? Как именно победил? Что это были за приемы? Что за странные комбо? Хаген помотал головой - сколько он ни силился, не мог понять, как он провел серию блестящих ударов, отправивших китайца в нокдаун.
- Ну? Ты в порядке? - Судья напрягся. - Чего молчишь?
Хаген посмотрел на судью и кивнул:
- Да, сэр... давайте драться...
- О’кей.
Хаген отбросил мысль отказаться от боя по причине нездоровья. Все с ним в порядке. Слишком многое поставлено на эту битву, чтобы отложить ее на неопределенный срок.
***
Судья развел бойцов. Ворота клетки закрылись. Шум в зале усилился.
Хаген последний раз посмотрел на Ольгу, дзюдоистку из Украины, с которой он познакомился после боя с Веймином. Она сидела рядом с дядей, и на ее груди футболка с изображением Хагена смотрелась особенно выгодно.
Странно.
«Почему я помню каждую секунду, проведенную с Ольгой? Я помню все, что мы вытворяли в номере отеля, но не помню деталей того, как я победил Веймина?»
Судья хлопнул в ладоши, что вывело Хагена из раздумий. Как всегда, весь мир исчез. Остался только Майк и его противник. Он привык входить в состояние полной сосредоточенности и выходить из него после сигнала завершения раунда.
Но концентрацию снова нарушили неуместные размышления:
«Так... Надо хотя бы вспомнить, как я планировал его победить? Я же разрабатывал какой-то план? Я хотел применить что-то... Какой-то хитрый прием...»
Юркий Молимо уже двигался на него, примеряясь к атаке. Он выше ростом, шире в плечах, а его удар ногой, вопреки всей статистке по результативности ударов, уложил немало соперников.