С тех пор, воспринимала его, как друга по несчастью. Хотя, надо признать, жить и радоваться у него получалось не так хреново, как у меня.
К столику я пробиралась, опустив голову, чтобы избавить себя от притворно радостных улыбок местной элиты. Рашпиль отодвинул передо мной стул, сам уселся напротив. Когда мы сделали заказ, он вальяжно откинулся на стул и закурил, внимательно разглядывая меня. Я терялась под его взглядом, поэтому отвернулась и рассматривала картины на стене.
- Ты сегодня задумчива. Проблемы? Или оплакиваешь несчастную любовь? - Я выразительно посмотрела на мужчину, он засмеялся.
- Восхищаюсь сильными женщинами...
- Она была такой же? - Я накрыла руку Рашпиля своей ладонью. Выражение его лица осталось невозмутимым, но взгляд стал пугающим. Я ликовала, смогла-таки уколоть, значит мои домыслы близки к истине.
- За твоей спиной Стас сидит, морду мне не кинется бить? - Рашпиль кивнул на наши руки. Я отдернула свою и замерла. Мне было жутко даже пошевелиться, куда там обернуться. Мой собеседник с интересом рассматривал меня. - Хочешь уйти? - Я кивнула, чувствуя, что становится тяжело дышать.
На улице я прислонилась к машине и закурила. Рашпиль пристроился рядом.
- Не рассчитала свои силы?
- Иди к черту! - Душевно попросила я. И тут я увидела его. Ноги тут же стали ватными, вернулась дрожь. Он шёл к нам под руку с изящной блондинкой. Годы придали ему большего шарма, появилась какая-то хищная грация, дорогой костюм подчеркивал спортивную фигуру. И только взгляд не изменился, он стирал время и я снова ощущала себя шестнадцатилетней дурой.
- Добрый вечер! - Мужчины пожали друг другу руки, но напряжение между ними ощущалось почти физически. Когда он окинул взглядом меня, я вся сжалась в комок. Стас ещё раз обернулся на Рашпиля, потом криво усмехнулся.
- Прекрасно выглядите, Елена... - Ответа он не дождался. Сел в машину, предварительно усадив в неё блондинку и через минуту покинул стоянку. А я стояла, как оглушенная, пялясь в темноту. Рашпиль, неожиданно, привлек меня к себе и чмокнул в макушку. Я вопросительно посмотрела на него.
- Вид у тебя, как у кота побитого... - Он взъерошил мои волосы и открыл дверцу, предлагая сесть в машину.
3.
От громкой музыки из зала болела голова. Я пыталась сосредоточиться на бумагах, но ничего не выходило. Какое-то дурацкое предчувствие отзывалось периодической дрожью в теле. Секретарь принесла новую чашку ароматного кофе и беспокойно посмотрела на меня, но ничего не сказала.
Через полчаса я решила, что спасти меня может лишь горячая ванна и крепкий сон. Накинула пальто, когда в кабинет поступали.
- Елена Сергеевна, к Вам посетитель, я предупредила, что Вы не очень расположены...
- Кто?
- Он отказался представиться. - Алена покосилась в приемную. Я махнула рукой, давая понять, что готова принять непрошенного гостя и отвернулась к окну.
- Кажется, она тебя боится... - От этого голоса внутри все похолодело. Я схватилась за подоконник, пытаясь сохранить равновесие. Мысленно материла себя. Как девчонка... Коленочки затряслись, сердце екнуло.
- Чем обязана? - Голос не дрожал, но повернуться я так и не решалась.
- Хм... - Я почти физически ощущала его изучающий взгляд. - Назовём это дань приличию.
- Ты приехал поздороваться? - Я резко развернулась и пожалела об этом.
Он смотрел так, словно бил наотмашь. Я боялась этого взгляда. Он видел моё состояние и его это безусловно забавляло. Мысленно дала себе по пустой голове и, вздохнув, вернула мнимое безразличие. - Кофе?
- Не откажусь. - Он прошёл вперед, уселся на стул и взирал на меня снизу вверх. Моё самообладание пошатнулось и я поспешила вернуться на своё место. Теперь нас разделял стол, как иллюзия хоть какой-то защиты. Алена принесла кофе и поспешила покинуть кабинет.
- Итак? - Я настойчиво прятала взгляд, рассматривая напиток в чашке.
- Как ты? - После короткой паузы вдруг очень тихо спросил он. И, чёрт возьми, это звучало так интимно, как ни одна другая фраза на свете.
Я долго смотрела на него, не могла найти ни слова. Хотелось зареветь, кинуться ему на шею и рассказать, как мне хотелось выть все эти годы, каждое утро, после того, как во сне он снова целовал меня. Рассказать, что это ни любовь, а какое-то помешательство. Чтобы он рассказал, как избавиться от этого. Но вместо этого я попыталась улыбнуться, как можно мягче. Все девочки помнят свою первую любовь, у умных это проходит, а у меня... Он никогда ничего мне не обещал. Даже обижаться как-то глупо...
- У меня все хорошо. - Он взглянул на меня без улыбки. - А ты? Как семья? Бизнес?
- Не жалуюсь... - Сердце больно сжалось. А ты, дура, надеялась, что он один? Я больше не нашлась, что сказать, поэтому вцепилась в чашку так, что заболели пальцы. - Мне пора. - После затянувшегося молчания проговорил он и поднялся. Я кивнула, не сдержав вздох облегчения, и прошла к двери, изображая радушную хозяйку. Ладонь коснулась дверной ручки, когда он вдруг с силой схватил моё запястье и толкнул меня к косяку.
4.
- Надолго тебя хватит? - Прошептал он куда-то в висок, прижимаясь ко мне всем телом. Я сжала кулаки, пытаясь сохранить самообладание.
- Станислав, Вы забываетесь... - Он рассмеялся, чувствуя, как я дрожу. Провёл пальцами по моей щеке, губам. Потом наклонился и, прежде чем я смогла среагировать, накрыл мои губы грубым поцелуем. Голова закружилась и мне показалось, что я снова шестнадцатилетняя девчонка в той тёмной подворотне. Я таяла в его руках, отчаянно пытаясь докричаться до своего разума.
Канцелярка, скинутая впопыхах со стола звонко разлетелась по паркету. Он тяжело дышал, гладя руками моё полуобнаженное тело. А я цеплялась за него, трясущимися от возбуждения, пальцами.
Я сидела на полу, комкая в руках разорванную блузку. Он курил у окна.
- Зачем ты пришёл? - Мой голос звучал хрипло и очень тихо. Стас повернулся и невесело усмехнулся.
- Не веришь, что просто хотел увидеть тебя? - Я отрицательно покачала головой. Он снова отвернулся.
- Теперь как-то подло будет об этом говорить...
- Говори.
- Опять кинешься меня спасать? - Он подошёл ко мне и присел на корточки, пристально глядя в глаза.
- Откуда ты...
- Ты не думала тогда, что мне эти жертвы не нужны? Теперь я твой должник, вроде как... - Я обреченно показала головой. - Но сейчас мне и впрямь понадобилась твоя помощь... Кто бы мог подумать, правда?
- Говори... - Я попыталась одеться и хоть как-то привести себя в порядок, стараясь не думать о том, кто находится рядом со мной.
5.
- Странно просить помощи у женщины, но, к сожалению, это твоя территория. - Стас прошёлся по кабинету и остановился у окна. - В своем городе я занялся недвижимостью. Фирма небольшая, но некоторым, как бельмо на глазу. Недавно мы проиграли тендер на строительство элитного жилого комплекса. Как я узнал позже, факты были подтасованы и результаты известны заранее. За большой откат, соответственно.