— А я уже нет?
Тарм замолк, но через несколько секунд ответил.
— Так ты поможешь или нет? Я просто хочу отстегнуть ей кандалы и вернуть ключ на место. Замок сделан таким образом, что даже открытый он будет держаться на защелке и ничего не будет заметно. Когда мы прибудем в Просторы, она ускользнет, в это время мы будем уже в Магической Академии.
— Эти моряки спасли нас. Так ты выражаешь свою благодарность?
— Ещё десять дней назад, ты их презирал и терпеть не мог, только потому, что они мертвецы. Почему ты всегда меняешь свою точку зрения, так как тебе удобно?
— Заткнись.
— Сам заткнись!
— Та помолчи… Ты слышишь шум?
Шум доносился с той стороны, откуда плыл их корабль. В небе виднелся еле заметный в сумерках тёмный приближающийся силуэт. Спустя немного времени шум был слышен намного отчетливей. Объект становился всё ближе и направлялся прямо на корабль.
— Жопа княжеская! — закричал, спустивший с мостика Барибора, — Аэроплан! Прячьтесь!
Мертвецы бросились кто куда, пытаясь укрыться за железными пушками и бочками. Когда аэроплан оказался уже совсем близко, то открыл стрельбу очередями, и пули начали выгрызать отверстия в тёмных деревянных досках. Тарм схватил Марка за руку и оттянул на себя, и они оба скатились вниз по ступенькам, укрываясь внутри корабля. Оказавшись внизу, ребята сразу же спрятались под лестницей, пока в это время несколько мертвецов побежали наверх. Ещё через пару секунд стрельба по палубе повторилась, видимо аэроплан был не один.
— Чёрт возьми, — заскулил Марк, — они здесь из-за нас! Точно тебе говорю, из-за нас!
— Само собой, из-за кого же ещё. Нужно освободить Шилу и уходить с корабля.
— С ума, что ли сошёл?! — возмутился Марк, — До берега пустыни больше километра, мы у них как на ладони!
— Хоть какой-то шанс! Эту посудину сейчас изрешетят, и она в любом случае, пойдет ко дну.
Снаружи аэроплан снова открыл стрельбу, но на этот раз не было слышно, что пули врезались в корабль.
— Грет, беги к корме, другой оттуда заходит! — послышалось снаружи.
Тарм осмелился вылезти из-под лестницы и опасливо стал подниматься на палубу, Марк также последовал его примеру. Выглянув наружу, они увидели, что очередной аэроплан, направляясь вниз, вновь открыл стрельбу, и длинная очередь ярких снарядов устремилась прямо к кораблю. Пули врезались в невидимую размытую стену, в нескольких метрах от судна, и аэроплан поменял курс, заходя на новую атаку. В сумерках хорошо было видно, как небольшая полупрозрачная нить размытой энергии тянется от рук мертвеца-чародея до этой самой стены. Со стороны кормы, корабль атаковал ещё один аэроплан, но вновь напрасно, так как второй маг также создал щит.
— Так-то лучше! — подвел итог Барибора, даже в такой ситуации, не выпускающий из руки бутылку, — Теперь-то их плевалки точно не достанут корабль.
Аэроплан начал заходить справа и открыл огонь, но чародей, стоящий на мостике, взмахнув рукой, сразу же установил щит, сохранив правый борт корабля целым и невредимым. Марк подбежал к дотошно невозмутимому Бариборе.
— Они не могут пробить щиты! Вы говорили, что ваш корабль быстроходнее их морских судов! Мы ведь оторвёмся? Аэропланы не смогут вечно летать в воздухе, — летающие машины все также пытались безуспешно повредить корабль.
— Как бы ни так, — вздохнул Барибора, указывая в сторону, откуда прилетели аэропланы.
Марк обернулся и далеко в небе увидел, огромного круглого гиганта, направляющегося прямо на них.
— Дирижабль! — испуганно произнес Марк.
— Вот именно, — Барибора допил остатки фиолетового алкоголя и выбросил бутылку в сторону, — у аэропланов есть плацдарм, а эта гигантская хрень будет побыстрее нас. И, кстати говоря, силы двух чародеев тоже не безграничны. Если пулеметные снаряды они отбивают ещё с легкость, то когда дирижабль нас догонит, для защиты от тяжелых пушек щиту понадобится больше магической энергии. Не говоря уже о том, если они захотят сбросить на нас клафир.
— Значит нам конец?
— Возможно… Но мы что-нибудь придумаем. Как говорят короли мертвых — если не можешь победить, значит должен договориться. Эй, Грет, — Барибора обратился к одному из защищающих корабль магов, — сможешь послать в сторону дирижабля магическое сообщение, там в любом случае должен быть маг, чья искра сразу же его притянет.