Ресторан отличался от остальных заведений на фудкорте. Интерьер в черном и красном цветах, свет приглушен, красные колготки на девушках-официантках, а парни в жакетах со значками и у всех на голове светящиеся рожки. Музыка из динамиков идеально подходила для этого места, хотелось танцевать. Я заказала томатный суп, а Арчи говяжий стейк с картофелем фри. Еще там был обалденный коктейль «Орео», похожий на растопленное мороженое с шоколадной крошкой и кусочками печенья. Я осталась более, чем довольна, и была благодарна Арчи за телефон и обед.
Когда мы вернулись в машину, на улице начало темнеть. Вместо того, чтобы поехать обратно домой, Арчи захотел заехать к своей давней знакомой, так как давно ее не видел, обещая, что она мне точно понравится. Эта знакомая когда-то очень помогла ему, но чем - не сказал. Мне лишь оставалось пожать плечами и согласиться, хотя я почувствовала укол ревности в груди.
Мы уехали из центра города и свернули на улицу с жилыми домами. Возле каждого домика, а они все тут были небольшими, стояли по крайней мере одно дерево и машина. Если у всех были седаны или пикапы, то возле дома, к которому мы подъехали, стоял небесного цвета Рендж Ровер Велар. Что за знакомая такая? Мы подошли к крыльцу дома, Арчи постучал. В ответ – тишина. Посмотрев на окна, в которых горел свет, он постучал еще раз. Послышались шаркающие шаги и рычание. Я напряглась, но не шелохнулась. Вот ручка двери зашевелилась и… нам открыла дверь женщина, которой было на вид не больше сорока пяти. Темная кожа выглядела слегка потускневшей, черные волосы с проседью были собраны в неряшливый пучок, а карие с зелеными крапинками глаза, которые как будто были мне знакомы, смотрели с настороженностью, но без враждебности. Ростом она была чуть ниже меня, худощава, а возле ее ног стоял голубой стаффорд, который угрюмо смотрел на нас синими глазами.
- Арчи? – спросила она, слегка удивившись. Голос женщины был тихим, но твердым.
- Здравствуй, Ванесса, - он приветливо улыбнулся. - Если мы не вовремя, можем уехать.
Женщина проницательно смотрела на него какое-то время, затем взглянула на меня и, вздохнув, спросила:
- Хотите зайти? – отошла чуть в сторону, давая нам пройти. - Ты бы хоть предупредил. У тебя же есть мой номер.
Я прошла внутрь и осмотрелась. Дом женщины был не таким размашистым, как дом Арчи, но тут было очень уютно. Все вокруг в теплых тонах - шоколадный, темно-оранжевый, красный, желтый.
- Может быть, чаю? – спросила хозяйка. Пес стоял внимательно следил за нами.
- Черный, если можно, - попросила я. Арчи отказался.
- Пройдите пока в гостиную.
Мы разулись и пошли в комнату. Стены здесь были терракотового цвета, а вся мебель – шоколадного с добавлением красного. Мы присели на небольшой диван и переглянулись. Через пару минут в комнате появилась хозяйка с двумя чашками на маленьком подносе. Она поставила их на журнальный столик перед диваном и села в кресло напротив. Пес лег возле ее ног.
- Арчи, познакомишь меня со своей спутницей?
- Леви, - он указал на меня ладонью и затем перевел взгляд на знакомую. - Ванесса.
Повернувшись ко мне, он добавил:
- Леви, ты знакома с сыном Ванессы - Бенни.
Мы обе округлили глаза. Это мама Бенни? Чувство ревности и настороженности ушли, я по-другому взглянула на женщину. Похоже, немного ошиблась про возраст, но даже если так, то должна отметить, что она очень красивая, ухоженная и статная. Теперь понятно, почему мне показалось, что я уже где-то видела ее глаза. У них с сыном они одинаковые.
Пес, внезапно заскулив, подошел ко мне и начал тыкаться носом в ноги.
- Что это с ним? – выпучив глаза, я покосилась на пса.
Ванесса тяжело вздохнула, поставила чашку на стол и приложила ладонь ко лбу.
- Джо скучает по нему. Бенджамин навещает нас очень редко. Вот на днях приезжал, пробыл от силы полчаса и снова умчался.