А потом мы замолчали и я погрузилась в свои мысли. Я почти год была человеком. Мое самое опрометчивое желание подарило мне самый большой опыт. Бесполезно перечислять, чему я научилась за это время, все и так понятно. Я встретила Бенни, встретила Арчи, к которому, похоже, у меня есть чувства, встретила замечательную Ванессу. У меня появился Альба, мой самый верный друг, и милый Пи-Джей. Я поняла, что нельзя быть наивной и доверчивой, иначе подобные Эрлу и Мэнни придут к тебе и все испортят. Я узнала, что получать ножевые ранения адски больно. Узнала, что целоваться – это очень приятно. А то, что следует после поцелуев… У-у-у… Тут и слов не надо. Быть человеком – прекрасно, просто нужно искать плюсы, а не бежать от минусов.
Когда навигатор сообщил, что до места назначения осталось десять минут, я встрепенулась и покрылась мурашками от волнения. Мы подъезжали к небольшому городишке, где население составляло всего лишь пять тысяч. Квартирных зданий тут не было, одни маленькие домики. Нам пришлось ехать через весь город, чтобы найти нужны. На отшибе стоял двухэтажный синий домик, хотя при его размерах второй этаж, скорее всего, выполнял задачу чердака. У крыльца - Астон Мартин ДиБи7 черного цвета.
Арчи припарковался почти на проезжей части, так как второго парковочного места рядом с домом не было.
- Ну что, готова?
Я посмотрела на него и волна тревоги чуть отступила. За дверью этого маленького домика меня ждет моя старая и одновременно новая жизнь. Конечно, я не могу быть готова к такому. Но ради Арчи я кивнула.
Мы поднялись на крыльцо и постучали.
- Кто там? – спросил скрипучий голос и я вздрогнула. Больше похоже на робота, чем на человека. – Митч, посмотри!
Через минуту дверь открылась. Перед нами стоял мужчина, которому было за шестьдесят. От него исходила такая сильная энергия, что даже я, с крошечной долей Духовности, смогла ее почувствовать. Он тот самый Верховный, которого нам посоветовала Ванесса. Взгляд чуть безумный, но добрый. Одет в растянутые спортивные штаны и футболку. Довольно длинная седая борода и такой же седой хвостик на затылке придавали ему чудаковатый вид. Удивляться нечему, ведь Ванесса нас предупреждала.
- Эм, здравствуйте, - прочистив горло, поздоровалась я. – Вы Митчелл?
- Все верно, - он кивнул, и я увидела, что позади него летает желтый попугай. Так вот кто с нами разговаривал. – Вам что-то нужно? Я все счета оплатил.
- Нет-нет, мы не из налоговой, - я смущенно улыбнулась и посмотрела на Арчи. Он кивнул. – Вы помните Ванессу?
Синие глаза округлились, потом в них мелькнула сталь, затем снова вернулось доброе, я бы даже сказала теплое выражение.
- Конечно, помню, хоть мы и не виделись сто лет, - он почесал грудь. – Она мой хороший друг. А вы ее откуда знаете? – Он улыбнулся.
- Через ее сына.
- А, точно, Бенджи. Ох, этот парень небось вымахал. Я его помню еще мальчишкой.
- Именно, - я кивнула его словам. – Можно нам войти?
- О! Да, конечно.
Митчелл отошел в сторону, пропуская нас внутрь. Попугай захлопал крыльями в воздухе, затем сел на плечо мужчины. Теперь он был похож на какого-то пирата, но явно не капитана. А дом напоминал не жилище пенсионера, а берлогу. Бежевые стены, деревянная мебель, которой был не один уже десяток лет. Однако через несколько минут я начала замечать современную технику: большой телевизор, стационарный компьютер с большим дисплеем, часы с проецированием. Комнаты небольшие, но такому, как Митчелл, много места не надо.
Волнение поднялось к горлу, образовывая комок, поэтому я выдала на одном дыхании:
- Ванесса сказала, что вы можете вернуть мне Духовность.
Митчелл замер, уставившись на меня. Он посмотрел на Арчи, затем снова вернулся ко мне.
- Исключено, - ответил он стальным голосом.
Сердце пропустило удар.
Мужчина прошел мимо нас и плюхнулся в большое старое кресло, которое стояло напротив телевизора. Он взял пульт и включил его. Пощелкав кнопками, остановился на научной программе.
- Почему исключено? – тихо спросила я, подходя к нему неуверенными шагами. Главное, чтобы голос меня не выдал.