Альба убежал вперед, чтобы поохотиться. Было довольно светло, но уже начинало темнеть. Я шла и шла спокойным шагом вперед, когда раздался шорох. Поначалу я решила, что это Наблюдатель, но, судя по шагам, этот кто-то был явно меньше. Прочесывая взглядом кусты, я пыталась понять, кому принадлежит шорох. И вдруг среди ветвей появилась часть морды, а затем голова. Я облегченно выдохнула. Всего лишь дворняга.
Опустившись на корточки, я поманила ее к себе. Собака тревожно взглянула и сделала несколько шагов ко мне, пробираясь через кусты.
- Давай, не бойся, - мягко сказала я.
Она дернула ушами и подошла к моей протянутой ладони. Понюхав руку, дворняга посмотрела на меня своими черными глазами. Что-то мелькнуло в них, будто она узнала меня, но я не придала этому значения. Когда-то она, похоже, была рыжей, но из-за пыли и грязи стала бурой как медведь. Я подняла вторую руку, села прямо на землю и погладила ее. Та плюхнулась между моих ног, положив голову на бедро. Я гладила собачий загривок и взглянула на небо: оно было серым. Намечался дождь. Упавшая на нос капля подтвердила мое предположение, но меня это не особо волновало.
Вскоре собака убежала в кусты и больше не вернулась. Возможно, где-то недалеко ждут щенки. Я поднялась на ноги, отряхнулась и позвала Альбу. Он примчался в считаные секунды. Благодаря длинным ногам сервал перемещался довольно быстро. Приблизившись, он поморщился, почуяв запах псины. Я улыбнулась и поманила за собой, чтобы вернуться в город.
Ближе к окраине теснились самые бедные районы, в них встречались и заброшенные здания. Наш город не был мегаполисом, но и маленьким его не назовешь. Денежный доход в центре и по периметру различался в несколько раз. Не останавливаясь, я двигалась дальше. Мой дом находился в часе ходьбы.
Вот и «Бочка» показалась. Сукин сын Менелос, которого я хотела найти, исчез. Я прочесала весь город – его нигде не было. На осознание своей ошибки мне понадобилось несколько дней. Как только столкнулась с людскими проблемами, сразу поджала хвост. Мне было по-настоящему страшно. Помощи ждать было неоткуда и это сводило с ума. Связаться с Ангелами не было возможности. Душу я и так, по сути, отдала. Другие Демоны словно сговорились - тоже пропали. Теперь, когда я человек, найти кого-нибудь из них стало сложнее. Ангелы «чувствуют» Демонов. Те испускают некие колебания, которые могли уловить или они сами, или Ангелы.
Судьба дала мне хороший подзатыльник.
На улице стало совсем темно. Скоро переулок, ведущий в Подземку, а там уж недалеко до дома.
Споткнувшись о какую-то балку, я чертыхнулась и посмотрела под ноги.
- Помнишь меня? – раздалось позади.
Я услышала, как зарычал Альба. Не успела повернуться, как что-то тяжелое ударилось об мою голову. Я отключилась.
◙ 6 ◙
Поморщившись, я с трудом разлепила веки. Перед глазами сначала все плыло, затем начало медленно фокусироваться. Голова раскалывалась. Сделала попытку подвигать конечностями, но ничего не вышло. Опустив глаза, увидела, что ноги и руки склеены скотчем.
- Что за?.. – хотела спросить я, но вышло одно лишь мычание. Рот тоже был заклеен.
От раздражения я закатила глаза, чем умножила и без того сильную головную боль. Внимательно осмотрелась. Я сидела на полу, спиной к стене. Слева от меня была кровать и окружали меня очень знакомые мне стены.
Вот черт!
Это же та самая комната, где был Эрл. Он нашел меня и вырубил. Теперь понятно, почему дальше дома никакого преследования не было. Он ждал, когда я буду максимально близка к его месту нахождения. Караулил момент, когда сможет поймать меня и отомстить. Я заметила, что рядом не было Альбы, что, наверное, хорошо…
Заерзав, я лихорадочно начала обдумывать, как выбраться отсюда. Подвигала бедрами, попыталась встать, но снова провал. Я похлопала склеенными ладонями по карманам и обнаружила, что ножа нет.
- Очнулась?
Я вскинула голову. На пороге комнаты стоял Эрл, держа в руке стакан с янтарной жидкостью. По запаху - ром или виски. Строгий костюм пропал, теперь на нем были светлая футболка и темные джинсы. Волосы растрепаны так, будто он бесконечно их ворошил, а лицо выглядело уставшим. Я бы даже посочувствовала его виду, если бы не обстоятельства. Засунув одну руку в карман, мужчина склонил голову, уголок его губ приподнялся. Легкий испуг пронзил меня, но быстро сменился злостью. Какого… черта он связал меня и посадил на пол. Разве я марионетка?!