- Кому что... - только и сказала Ли-фанна, выразительно переглядываясь с Эваном.
Парень с улыбкой покачал головой и взялся за ручку двери.
***
Комната, где они оказались, была огромной библиотекой. Это было большое помещение с круглыми стенами и высоченным потолкам. И абсолютно везде - ну, пожалуй, кроме потолка, пространства над дверью и самой двери - были книги. Огромные старинные фолианты соседствовали со свитками и вполне современными книгами. Некоторые книги лежали прямо на полу, образуя настоящие книжные горы. Посреди этого храма знаний (по-другому здесь просто сказать было нельзя) стояла парочка столов, какие обычно ставят в читальных залах городских библиотек на Листе. А еще в помещении витал запах старых книг и книжной пыли. Сама пыль была прекрасно видна в свете, льющемся из трех круглых витражных окон. Ли-фанне сразу захотелось чихнуть - этот запах, и тем более пыль она не любила. Дома она не часто ходила в библиотеку, хотя читать в принципе любила. Но это место совершенно не походило на обычную библиотеку. Здесь все было каким-то хрупким, волшебным... и внушало особый, благоговейный трепет перед самим этим местом. И это чувствовала не только Ли-фанна.
За столом, стоявшем подальше от двери, сидел мужчина, внимательно изучавший какую-то явно старинную книгу. Нетрудно было догадаться, что это и есть хозяин Эймара - самый таинственный человек во всем Эфарленде.
Вошедшую троицу он заметил не сразу - слишком был увлечен своей книгой. Так что ребята в некотором замешательстве замерли на пороге: Эван и Алька, как ученики академии Феникса, конечно, умели общаться с разными высокопоставленными людьми, но как разговаривать с таким человеком, не знал никто.
Но скоро - примерно через минуту - он все-таки их заметил. Улыбнулся с какой-то даже радостью и произнес:
- А вот и наши будущие герои! Приятно наконец видеть вас в этом замке. Представляться, уж извините, не буду - не в моих это правилах, сами знаете. А вы, конечно, Эван, Альнора и Ли-фанна, - он по очереди посмотрел на каждого из троих, ни разу не ошибившись.
- Д-да, - робко кивнула Альнора. Она, похоже, была потрясена происходящим, но немного разочарована тем, что хозяин Эймара не навал своего имени.
- А можно вопрос? - неожиданно для самой себя решилась Ли-фанна. - Вы сказали, что мы «будущие герои». А почему? Что в нас такого героического?
- Я расскажу вам все, - хозяин Эймара кивнул головой. - Но сначала нужно дождаться остальных.
- Остальных? - переспросил Эван. - А эти остальные тоже герои?
- В некоторой степени, - ответил хозяин замка и больше не проронил ни слова.
«Остальные» в лице Рэя и Рональда появились через несколько минут. Рэй был в отличном расположении духа, а Рональд был, как всегда, загадочен.
Увидев хозяина замка, Рэй жутко удивился - настолько, что, даже не поздоровавшись, воскликнул:
- Неужели вы решили открыть миру свое лицо! Такого на моей памяти еще не случалось!
- Просто всему в жизни есть свое время, Рэндиан, - с улыбкой ответил хозяин Эймара. - Момент настал. Итак, нам нужно дождаться еще одного человека, и... ах да, едва не вылетело из головы! Уж извините, что так вышло со стражей. Совсем забыл предупредить о вашем приходе Лейтца, а он, как назло, очень любит четкое выполнение правил.
Ли-фанне происходящее казалось все более и более странным. И дело было вовсе не в истории со стражей. Скорее, наоборот, это было самое нормальное из всего, что произошло с ними по прибытии в Эймар. Здесь все, начиная от самого замка и заканчивая его хозяином, было каким-то... будто принадлежавшим другому миру. Но самым странным и неожиданным событием, бесспорно, была внезапная встреча с Мифъолом. Откуда он тут взялся? Что он тут делает? И самое главное, почему никогда ничего не говорил ей о своем даре, или что там у него? Просто так в Эймар не попадают... Так ни словом, ни полсловом не обмолвился! Нет, ей совершенно точно нужно с ним поговорить! Вот только когда?..
Раздумья Ли-фанны были прерваны негромким неуверенным стуком в дверь. Потом эта самая дверь открылась, и в библиотеку вошел юноша лет шестнадцати-семнадцати. Выглядел он, как самый обычный ученик Феникса, причем именно из крепости: Эван и Альнора, как ученики Дарминорской академии, определили это сразу. Внешность у паренька тоже была непримечательная: черные растрепанные волосы, серые глаза, в которых явно читалось некоторое непонимание происходящего, и удивление. Потому что Тарлиан (а это был, разумеется, он), в отличие от остальных, сразу узнал человека, которого видел во время своей «проверки». Неужели это и есть хозяин Эймара? Но зачем ему понадобился он, Тарлиан? Почему он следил за ним тогда, и зачем позвал сюда сейчас?
- А вот и Тарлиан! - удовлетворенно заключил хозяин Эймара.
- Это и есть тот самый четвертый? - спросил Рональд.
- Четвертый? Ты о чем? - с удивлением посмотрел на него Рэй.
- Ты забегаешь вперед, Рональд, - покачал головой хозяин Эймара. - Для начала нужно хоть как-то объяснить им происходящее. Полагаю, вы трое, - он повернулся к Ли-фанне, Альке и Эвану, - уже знаете о пророчестве? Я все же расскажу о нем еще раз: возможно, и вы узнаете что-то новое.
Итак, двадцать пять лет назад - в 37 год эры Грифона - один из величайших мудрецов Цитадели, обители величайших и мудрейших магов Листа, последователей Великого Грифона, изрек пророчество, оригинальный текст которого, увы, хранится только в самой Цитадели. Его примерное содержание известно только самым могущественным магам, сверхмагам, да воителям, вроде рыцарей Феникса. И то не всем. И сводится это содержание к одной фразе: «все начнется в Новолуние». Но мне и еще кое-кому из сверхмагов известно кое-что еще. Например, то, что Лист ожидают «великие потрясения». И что начнут все четверо, владеющих даром. И речь тут не только о сверхмагии.
Услышав это, Ли-фанна сразу вспомнила слова незнакомки, с которой она беседовала, когда они шли через Черный лес: «Твоя ноша - это право, которое больше походит на обязанность. Право начать...» Выходит, она действительно причастна к пророчеству...
- Позвольте спросить, - вежливо произнес Тарлиан, удивляясь собственной храбрости. - Но о какой сверхмагии вы говорите? Я вообще ничего не понимаю...
- Сверхмагия, Тарлиан, - улыбнулся хозяин замка, - это такой особый вид магии, природа и способности которого еще до конца не изучены. Некоторые непосвященные в эту тайну люди считают сверхмагов - их еще называют сверхами, для краткости - одержимыми. Но ничего общего с одержимостью сверхмагия не имеет. Кроме алых искр в глазах сверхмагов. Но они появляются только у тех, чей дар еще не установился до конца.
После этих слов Эван снова с особой внимательностью взглянул на Ли-фанну - совсем, как тогда, в Ольниксе.
- Это довольно сложно объяснить, на самом деле, - продолжил хозяин Эймара. - Когда-нибудь, Тарлиан, ты поймешь все сам. А сейчас лучше вернуться к пророчеству. Оно во много раз важнее. Потому что то новолуние, в которое все начнется, все ближе и ближе...
- Теперь у меня вопрос, - сказал вдруг Эван. - Я так и не пойму: с чего все решили, что это именно то новолуние? Все-таки оно каждый месяц бывает.
- Конечно, это могло быть совершенно обычное новолуние, - продолжил хозяин замка, - если бы не два обстоятельства. Во-первых, нам - то есть Совету, собранию самых сильных магов и сверхмагов - стало уже точно известно: Легион что-то замышляет. И готовится осуществить свои планы он в день королевского фестиваля в Дарминоре - то есть, в день новолуния. А во-вторых - и это самое главное - теперь появились вы - те самые четверо.
- Но с чего вы решили, что мы - те самые? - спросил Эван. - Как мы можем быть связаны со всем этим?
- Вас троих назвал учитель Сойрен, который может видеть магию внутри других. Он крайне редко ошибается в таких вещах. А ты, Тарлиан, проявил свой особый дар во время сегодняшней проверки.