- Какое еще изменение? - уставился на него Морев. - По лоции, в этом районе она больше пяти километров.
- Именно так, - согласился Пыльников. - Я специально уточнил у штурманов. Но гидроакустики выдают совсем иное - четыреста метров.
В прошлом Морев сам был штурманом и не раз сталкивался с подобными явлениями. В океане непрерывно происходили глубинные процессы, вызывающие подвижку земной коры и рельеф дна менялась. Но его озадачила слишком уж большая разница. Отклонение в несколько километров, было чем-то новым. После этого в центральный незамедлительно были вызваны начальник РТС со штурманом, каждый из которых стал доказывать свою правоту. Выслушав их, Морев принял сторону акустиков - в данном случае он больше полагался на технику.
В полночь, удалившись от места атаки на значительное расстояние, подвсплыли на очередной сеанс связи. Поднявшись в сырой полумрак боевой рубки, Морев с внутренним трепетом поднял перископ, ожидая увидеть что-нибудь вроде начала "ядерной зимы" и ошибся. В темном куполе небе, как всегда, блестели мириады звезд, а до горизонта расстилалась фосфоресцирующая от многочисленного планктона, ультрамариновая синь океана.
Облегченно вздохнув, он стал привычно осматривать горизонт и в это время в рубку поступил доклад об обнаружении станцией РЛС неизвестного объекта. Получив его координаты, Морев довернул перископ вправо и едва не вскрикнул от удивления. На расстоянии нескольких миль, параллельно их курсу шло парусное судно.
- Что за черт, откуда оно здесь? - пробормотал Морев, вплотную прильнув к пористой резине визира. В нем четко просматривался неизвестный корабль, призраком скользящий по волнам. На палубе, под светлой громадой парусов и высоком мостике на корме, виднелись четкие силуэты людей.
- Мираж, или я схожу с ума, - промелькнуло в голове, и он на секунду зажмурил глаза. Снова открыл. Все оставалось по - прежнему.
Вспомнив, что перископ оборудован фотокамерой, Морев лихорадочно нащупал нужную кнопку и сделал несколько снимков. Затем, протянув руку к переборке, нажал тумблер висящего там "каштана" и снова запросил радиометриста наличие цели.
- Слабый сигнал по пеленгу двадцать, дистанция десять - металлически донеслось из динамика. - Пеленг меняется вправо...
- Есть, - буркнул Морев, после чего извлек из камеры кассету и, опустив перископ, шагнул в шахту люка.
- Ну, как там наверху? - тихо поинтересовался старпом, как только он ступил на палубный мат под люком.
- Нормально, - ответил Морев, наблюдая как тот задраивает тяжелую крышку. - На вот, поручи начальнику РТС срочно обработать и принеси мне, - протянул он старпому кассету.
- Есть, - кивнул Круглов и направился к ведущему на нижнюю палубу трапу. Внизу он с кем-то столкнулся, послышалось крепкое словцо, и из люка возникла бритая голова в пилотке.
- Прошу разрешения в центральный, - бормотнул, переступая комингс, взмыленный шифровальщик и, подойдя к Мореву, сбивчиво доложил, что сеанс связи не состоялся.
- Скверно, - нахмурился командир, - что-нибудь с комплексом?
- Нет, система в порядке, - сглотнул слюну мичман. - Не было сигнала со спутника. Он не появился в зоне приема.
- Этого нам только не хватало, - процедил Морев. Сейчас ему как никогда требовалась связь с берегом и информация о том, что произошло. Отсутствие спутникового сигнала в нужное время не было чем-то из рук вон выходящим. Такое порой случалось из-за погодных условий. А может спутника уже нет? - шевельнулось в мозгу, и он тут же отогнал от себя эту мысль. Все выяснится через несколько часов, при повторном сеансе.
- Хорошо, идите и будьте наготове, - бросил он шифровальщику.
-Есть, - бросил тот руку к пилотке и скользнул в люк. А Морев, сцепив за спиной руки, стал неспешно прохаживаться по центральному, анализируя все то, что произошло в последние часы.
Его размышления прервал появившийся в центральном старпом.
- Все готово, - сказал он ступив на палубу и протянул Мореву серебристый брелок флеш- памяти.
- Ну, что ж, пойдем взглянем, что получилось, - сказал тот и они отправились в командирскую каюту.
Там Морев извлек из стола ноутбук, включил его, вставил "флэшку" в гнездо и активировал ее. На мерцающем экране появился снимок парусника. Отображенный цифровой камерой в инфракрасных лучах, корабль выглядел неправдоподобно четко и величественно. Черный корпус, с идущей по всей длине широкой желтой полосой, закрытыми орудийными портами и вычурно оформленным мостиком на корме; три вздымающихся в небо мачты с белоснежными пирамидами парусов; далеко выдающийся вперед бушприт и силуэты моряков, застывшие в разных местах, казались нереальными.
- И что ты думаешь по этому поводу, Юрий Михайлович? - сказал Морев, когда они просмотрели все пять снимков и выжидательно уставился на старпома.
- Чертовщина какая-то, - озадаченно ответил тот. - Парусное судно в самом центре Атлантики, да еще в военное время? Глазам не верится.
- Я тоже сначала не поверил, но это факт, - ткнул пальцем в экран Морев. - Сейчас таких кораблей единицы. Я, например, знаю только наш, "Крузенштерн". А на этом, судя по виду, флаг Великобритании.
- Да, вроде он, - пристально вглядываясь в экран, - согласился старпом. - Нужно пригласить командира турбинной группы. Он ведь у нас яхтсмен.
- Вот как? - удивился Морев. - А по виду не скажешь. Давай - ка его сюда.
Старпом выщелкнул из переборки трубку и приложил ее к уху.
- Турбинный? Это Круглов. Срочно найдите Юргенса и пришлите в каюту командира.
Через несколько минут в дверь постучали и она откатилась в сторону.
- Прошу разрешения, товарищ командир, - с легким акцентом произнес стоящий в проеме хрупкий светловолосый парень.
- Входите лейтенант, - сказал Морев. - Так вы у нас яхтсмен?
- Да, - чуть улыбнулся тот. - З-занимался этим спортом в школе, а потом в училище. Участвовал в нескольких рег-гатах на Балтике.
- В парусниках разбираетесь?
- Нем-много.
- Что можете сказать об этом корабле? - кивнул Морев на экран ноутбука.
- Судя по виду и оснастке, эт-то английский фрегат восемнадцатого века, - наклонившись к столу, уверенно сказал лейтенант.
- А вы не ошибаетесь?
- Нет. У меня в кают-те есть справочник по истории парусного флота. Захватил в плавание, почитать на досуге. Эт-то точно фрегат. К сожалению их больше не существует.
- М-да, - переглянулся Морев со старпомом. - Дело в том, Оскар Викторович, что я наблюдал этот корабль около часа назад, во время сеанса связи и заснял его на фотокамеру.
- Вот как? - ошарашено произнес лейтенант. - Но современных парусных кораблей сейчас ед-диницы. И фрегатов в их числе них. Эт-то я знаю наверняка.
- А если его недавно построили и не успели внести в регистр? - высказал предположение старпом.
- Т-такое вполне возможно, - подумав, ответил лейтенант. Сейчас эт-то модно.
- Ну, что же, спасибо за консультацию, - сказал Морев, обращаясь к Юргенсу. - О том что видели, прошу не распространяться. Надеюсь, вы меня понимаете?
- Понимаю, - ответил офицер.
- В таком случае возвращайтесь к своим обязанностям.
Когда дверь за лейтенантом закрылась, Морев с минуту задумчиво барабанил пальцами по столу, а затем, приняв для себя какое-то решение, развернулся в кресле к старпому.
- Возьмем за основу твое мнение, Юрий Михайлович. Оно достаточно убедительно.
Затем выключил ноутбук и вернул "флэшку" Круглову.
В течение следующих суток ракетоносец трижды всплывал к поверхности и, выпустив параван антенны, пытался установить связь с базой. Эфир молчал. Командир БЧ-4 и начальник РТС вместе со своими подчиненными скрупулезно проверили состояние всего радиопередающего комплекса субмарины - он был в порядке.