По ту сторону была локация с серым песком в полной темноте. Освещение здесь не уцелело. Это место уже было бегло осмотрено дронами, но всё равно я внимательно всматривался в темноту вокруг.
Хорошее место во всех отношениях. Песок можно было использовать для кактусов. Вторая локация была хуже — ещё один завод, и тоже без света.
Мана восстановилась где-то наполовину. Даже чуть меньше. Но без противодействующего токсина такая среда уже даже не воспринималась враждебной. Всё равно стоить будет дешевле.
Почему-то я не сомневался, что существо придёт. Иначе зачем было столько меня караулить?
Вокруг была лишь темнота, но споры грибов и семена растений уже готовились преобразить среду вокруг нас в джунгли с грибницами. Растения заменяли мне зрение. Но я готовился и по-настоящему включить свет.
Вскоре я ощутил движение через лишайник. Я ощущал существо, но не мог никак с ним повзаимодействовать. Растения и грибы будто игнорировали его.
Тогда я активировал в крохотных кактусах гены люминорного мха, и локация преобразилась. Вокруг меня появилось пятно света, освещенное множеством маленьких живых звёзд.
Оно стояло передо мной, глядя в глаза… частью из множества своих глаз. Другие же смотрели в разные стороны или пребывали в движении, пытаясь уловить каждый источник внезапного света.
Стояло и молчало, не решаясь двинуться первым.
— Что тебе нужно, хреновина? — обратился я к неведомо чему.
И тварь меня поняла!
Монстр сделал пару шагов и наклонился. Три его верхних конечности принялись быстро рисовать на песке.
Количество и размеры пальцев были на каждой из его рук разными. А глаза постоянно находились в безостановочном движении. При этом взгляды нескольких всегда оставались нацеленными на меня.
Затем тварь резко отскочила назад.
Я взглянул на рисунок и приподнял брови от удивления.
Тварь пыталась общаться со мной при помощи рисунков.
— Терминал? — удивился я.
Рисунок был очень схематичным, тем более что форма каждого терминала была уникальна. Существо изобразило раскидистое дерево, в корнях у которого был узнаваемый квадратный монитор.
Существо вновь принялось рисовать. На этот раз это заняло больше времени, но закончилось так же — в конце он отскочил на пару шагов назад и снова замер, встав всеми пятью лапами на песок.
Посмотрел вниз.
Оно вновь изобразило терминал, но на этот раз более узнаваемо. Всё же форма Мёртвой Мечты в виде конструкции ионических технологий была уникальна.
— Погоди-ка, тебе нужны мои терминалы?
Тварь чуть подпрыгнула на месте, и в этот момент земля под нами задрожала.
Песок затрясся, смывая рисунок, а затем из него вынырнули странные существа, скорее всего элементали или энергеты.
— Неужели всё-таки ловушка? — подумал я вслух.
И сразу отбросил эту мысль. Дроны Сайны не пробовали садиться на песок и проверять его так на наличие ловушек. Техника у неё была на исходе, и времени на крафт ещё не было.
С чем бы эта локация не была скрещена, в песке могло остаться что-то живое, способное выжить в таких условиях.
Однако первой жертвой противника стал не я, а мой проводник.
Перед глазастиком появились два бесформенных существа, которые напоминали песчаных снеговиков с нестабильной формой. Глазастое существо на это ответило… стихийной формой. Моей, блин, стихийной формой!
26. Кофе, по которому я скучал
Удар элементаля пришёлся по зелёному облачку.
Ещё один собрался из песка у меня за спиной и обрушил сверху поскоструйный удар. От такого не уйдешь в форму лишайника — слишком большая область поражения. Потому я не пожалел маны и собрал перед собой деревянный щит.
И в тот же миг понял, что глазастое существо полностью повторяет мои действия.
Подражание магии — припомнил я в описании.
Значит, вот в чём его сила!
Выпущенные под большим напором песчинки счищали дерево достаточно быстро, но не пробивали мгновенно.
Через стихийную форму я перешёл в сторону и попытался атаковать существо сбоку. Вырастил и швырнул в него шипы и плоды. Грибы здесь были очевидно бесполезны.
Насытил их магией жизни, чтобы растение несло повреждающий фактор для всяких призраков. Оба прошли сквозь существо, и были перетёрты им в пыль. Получил в ответ шары из спресованного песка. Заранее ушёл в стихийную форму и пропустил их через себя. Попробовал вампиризм.
Элементаля отвампирить вполне реально, а вот с энергетом такой фокус у аурала не прокатит.