— Сочувствую, брат… — покачала головой Альма. — Капитан чуть разума не лишился от беспокойства. Ты ему как сын, сам знаешь. Бывали случаи, когда силком разбудить после рыбы пытались — так люди сходили с ума от кошмаров.
— А ты уже контактировала с этой рыбой?
— Ципринус инфаустус наркоциус… или шепчущая рыба, — тяжело вздохнула Альма. — Нельзя плыть по шепчущему морю и не столкнуться с ней. Хау… Но мне повезло. Я просто пролежала на палубе. Сейчас уже воспоминания почти стёрлись. Память быстро придёт в норму, особенно если будешь хорошо есть и пить травы.
Я кивнул.
— А что помнишь? Я уже многих на корабле опросил, ты осталась.
— Хау… ну раз так… Это были разные образы. Зелёное поле, деревня у озера. Кажется, видела родителей. Я ведь их не знала в сознательном возрасте. Если интересно, я сделала зарисовку по памяти, но я плохо рисую…
Она вытащила из под стола портреты мужчины и женщины. Рисовала Альма не то чтобы плохо, но и не совсем хорошо. Черты были видны, но оба портрета были мне незнакомы.
— Цвет волос в отца, значит?
— Как и у всех кергеленцев, — пожала плечами сестра. — Ага, вот накладная, расписка и контракт. Всё есть, осталось только заверить…
— Всё в порядке? — спросил я на всякий случай. Глаза девушки увлажнились.
— Минор-ами… да… Ты не поймёшь пока. И от того мне вдвойне грустно.
— Не пойму что?
— Я не хочу снова терять отца. Вы с Капитаном — мои самые близкие люди в этом мире.
— Не волнуйся. Я сделаю всё, чтобы «Смотритель» процветал.
— Я знаю, брат… Ладно, пошли. Если он видел чёрную рыбу, то это может случится в любой момент. Надеюсь, конечно, что хотя бы не сегодня. Хочешься ещё хоть немного с ним побыть. Но с сердцем судна не шутят.
— С чем?
— Ох… ты же не мог забыть это?
Память услужливо вывела что-то чёрно-лиловое где-то внутри корабля. Какой-то магический механизм? Скорее всего.
— Значит, забыл. Без сердца мы бы давно стали кормом для рыбы. Здесь обитают чудовища, которые и не снились мирным водам юга. Лишь сердце, благословлённое запретным именем нашей госпожи, даёт нам шанс проплыть через это море. Без хозяина оно не будет работать, и тогда мы быстро пойдём ко дну.
— Из-за рыбы?
— Да. «Смотритель» — каравелла. Здесь водится рыба, способная проглотить три таких судна одним укусом. Шепчущее море не пройти даже боевой эскадре. Но мы, благодаря сердцу, можем.
— Понятно. И что будет, когда я заключу этот контракт с ним?
— Не знаю, — удивлённо ответила сестра. — Капитан тебя обучал работать с ним. Через два-три дня должен вспомнить, если будешь принимать травы. Сейчас…
Она встала и подошла к одной из полок, раскрыла и вытащила зелёную бутылку с мутной белёсой жидкостью.
— Вот, может слегка горчить. Принимай каждые два часа, можешь начинать прямо сейчас. С памятью должно стать получше.
— Что это?
— Ингибитор амнезиаков… не забивай себе голову. Травы. Начинай прямо сейчас, чтоб я видела.
Я открыл бутылку. Осторожно понюхал. Пахло горечью, будто в составе была полынь. Пить зелье почему-то очень не хотелось. С сомнением побултыхал содержимое, и получил нагоняй от Альмы.
— Давай, Артур, тебе его три дня принимать по такому графику, кроме сна. Потом будем снижать дозировку.
Посмотрел на полку. Таких бутылок здесь было внушительное количество. Сразу видно — на корабле хорошо знали, куда собирались.
Я сделал крохотный глоток. Больше делал вид, сознательно снижая дозировку до минимума. Хотелось ещё немного разбираться во всём самому. Да и заодно будет ясно, насколько сильно это на меня действует и как.
Зря, наверное. Сестра и наставник, которых я знаю всю свою жизнь, плохого не посоветуют. Но ведь были в рыбном дурмане о Стене и свои плюсы.
Мы вышли из каюты Альмы. Мимо прошла Белка, виляя бёдрами в обтягивающих шортах… Бездна! Не о том думаю. Может, ещё глоток этой настойки?
Мир от лекарства не сильно менялся. Только казалось, цвета стали чуть ярче, да и ощущения в теле самую малость стали насыщенней. Будто чувствительность ко всему повысили процентов на десять. Мелочь, но заметно.
На палубе мир был ещё красивей, чем когда я спускался вниз. По тёмному небу вовсю гуляло северное сияние в фиолетовых оттенках. Белка присоединилась к стоящим здесь же Чайке и Рейну. Девушки наблюдали за сказочным природным явлением, пока парень выносил моток длинной верёвки.
Альма свернула налево и поднялась вверх по лестнице. Каюта капитана была на палубе, у кормы.
Дверь была приоткрыта, давая понять, что можно входить без стука.