Пожалуй, девушку можно было бы назвать красивой… когда-то. Сейчас же она вызывала скорее жалость. На милом лице виднелись синяки и шрамы от регулярных побоев. Один глаз заплыл, часть щеки была покусана и грубо зашита, но нагноение не остановлено.
Увидев нас, она встрепенулась и вытянулась по струнке.
— Президент Залунямс не принимает. Вам назначено? — спросила она мягким мелодичным голосом, который тем не менее не скрывал страх.
— Назначено, — сказал я. — Отец-аудитор Арктур. Провожу аудит системы управления. Есть основания полагать, что ваш начальник исполняет служебные обязанности через жопу.
Затем случилось маленькое локальное чудо. Перепуганная измученная красавица буквально преобразилась на глазах. В них загорелась давно отсутствующая надежда, а на глазах проступили слёзы.
— Спасибо… спасибо Вам! Господи, спасибо… — она затряслась в рыданиях и готова была упасть на колени или броситься меня обнимать, но сдержалась. Всё же слава у безопасников была тоже не самая радужная.
Я только покачал головой и шагнул мимо приёмного стола к двери.
Та оказалась не заперта и с лёгким скрипом отворилась.
Первое что бросилось в глаза, вернее, в нос, была вонь. Не химическая, вернее, не только химическая, но и вонь разложившейся плоти. Я даже сперва подумал, что нас опередили дней на двести-триста, и тело местного хозяина давно жрут черви и мухи.
Но это оказалось не так, хотя какие-то стойкие к химии насекомые здесь действительно присутствовали.
Шикарные апартаменты с видом на дома-колоны. Белый мрамор и позолота, изящные статуэтки на стенах и большой стол, на котором обнаружился источник зловония.
Тела. Части человеческих тел, грубо зажаренные на костре прямо здесь же. Да, костёр из дорогой мебели кто-то развёл прямо на полу. На вертеле застыла мускулистая мужская нога. Костёр был уже потушен. А объедки валялись в большом чане рядом с костром и давно начали протухать.
Пол был липким — к сапогам липли сгустки засохшей слизи и крови. Пожалуй, даже у ланцетов в логове обычно чище, чем тут.
— Гоблины, — невозмутимо сказала Белая. — Очень похоже на логово гоблинов.
— Здесь есть живое существо, — заявила Тия. — Оно приближается.
Мы напряглись. Обитавшая здесь тварь должна быть каким-то сильным чудовищем — так я думал, и ошибся.
Вскоре я услышал шаркающие шаги «президента домоуправления» и грубый гортанный голос, напевающий что-то себе под нос.
Переход из мрачного зала был только один. Его приперла ещё одна резная бело-золотая дверь, вымазанная соплями, кровью и сажей. Белая ткнула дверь мечом — касаться руками было слишком противно.
Навстречу вылетел рой крупных химерных мух.
По ту сторону оказался такой же измазанный кровью и грязью коридор. Невольно вспоминался особняк-хаб между вторым и третьим, где мы когда-то в логове гоблинов нашли Сайну. Место было очень похожим.
Гортанный скрипучий голос стал громче. К нам тварь не шла, а видимо бродила где-то в соседнем помещении.
Последняя дверь была лишь чуть прикрыта. Видимо, не выдержала жестокого с ней обращения.
Всё страннее и страннее…
Почувствовав укол любопытства, я первым шагнул туда, майром отодвигая створку.
В отблесках света на пол и стену упала тень высокого остроносого длинноухого существа. Я даже на миг подумал, что имею дело с троллем, но нет. Залунямс был гоблином. Почти чистокровным. И отнюдь не был таким высоким как казалось по тени.
— Ху-ху-ху, мясо я люблю, — напевало чудовище, ходя в взад-вперёд вокруг покосившегося столика напротив входа. — Заля вас сожрёт, отправит к себе в рот…
Затем тварь наконец осознала, что не одна и развернулась, давая возможность рассмотреть свой мерзкий облик.
Перед глазами появилась морда зеленокожего низкого существа с длинным бородавчастым носом и безумными маленькими глазками. Единственное чем тварь отличалась от гоблинов — была густая щетина, переходящая в рваную чёрную бородку.
Обычно у гоблинов борода не растёт вообще, но этот видимо имел примесь человеческой или гномьей крови.
Одета тварь была в засаленную грязную рванину, как и подобает гоблину.
Злобные глазки поймали в фокус меня и моих спутников, а на морде появилась презрительная гримаса.
— Вы кто такие? Вам не назначено? Идите в регисмахуру! — бросил он и сплюнул на пол смесь крови с зелёной слизью.
— Регистратуру? — предположила Сайна.