— Хватит, успокойся, — прервал жену Виктор. — Я верю тебе, но сейчас не стоит об этом говорить. Ты должна отдохнуть и набраться сил. Обещаю ничего не предпринимать, пока не выясню всё до конца.
Он помог девушке подняться и накинул ей на плечи большое полотенце. Подхватив жену на руки и прижавшись лицом к её влажным волосам, маркиз прошептал:
— Боже, как же я хочу от тебя детей.
Виктор лежал вместе с Лил, баюкая девушку в объятиях, пока она не заснула. Он думал над тем, что рассказала жена, и всё больше приходил к выводу, что так оно и есть на самом деле. Не тянул Мэрлок на хорошего интригана, каким проявил себя заказчик, а вот исполнителем или, скорее, посредником между головорезами и организатором вполне мог стать.
Когда девушка глубоко уснула, Виктор встал, привёл себя в порядок и отправился к принцу. Рэйман был у себя в кабинете. Он сидел за обитым красным сукном большим письменным столом и о чём-то напряжённо думал. В углу незаметной, неслышной тенью стоял Люк и молчал.
— Представляешь, они умерли, — стоило Вику появиться на пороге, без излишних предисловий сообщил ему принц.
Маркиз сразу понял, о ком речь. После короткой паузы он спросил, обращаясь к Люку:
— Почему?
— По всей видимости, они приняли медленно действующий яд. Мои люди сейчас разбираются с этим.
— Вы ничего не успели узнать?
— К сожалению, нет.
— У тебя есть хоть какие-то предположения? — поинтересовался у друга Рэйман, зажигая свечи на тяжёлом шестирожковом канделябре. За окном стремительно смеркалось.
— Есть, — кивнул Вик, подходя ближе и садясь в кресло, стоявшее с противоположной от принца стороны стола. — Барон Эдвер и его жена.
— Постой, постой, но они же твои родственники, — удивился принц.
— Тебе ли не знать, какими опасными бывают родственники?
— Ты прав, но почему именно они?
— Послышался звук открываемой двери.
— Я же сказал: никого не пускать, — возмутился Рэй.
— Я пытался остановить Его светлость, но…, - раздался из-за плеча Грегори Каунти дрожащий голос.
— Но я вошёл, — закончил герцог, решительно закрывая за собой дверь. — Что происходит?
— Каунти, вы рискуете снова попасть в опалу, — усмехнулся принц, впрочем, отнюдь не возражая против присутствия герцога.
— Да уж лучше в опалу, — не растерялся Каунти, спокойно глядя кронпринцу прямо в глаза. — Там безопаснее. Вы что-то выяснили?
— Как раз занимаемся этим. Присоединяйтесь, раз уж пришли, — Рэй сделал широкий приглашающий жест, указав на диванчик с низкой спинкой, стоявший у стены. Однако герцог не сдвинулся с места. — Как знаете.
— Ему обязательно здесь находиться? — выразительно изогнул брови Виктор.
— Судя по всему, он очень заинтересован в благополучии твоей жены, — наклоняясь к другу через стол, громко прошептал Рэйман. — Сам разбирайся со своим любовным треугольником, только не здесь.
— Итак, герцог, — откидываясь на высокую спинку стула, обратился к Каунти принц, — как вы так быстро оказались на месте преступления? Подобное настораживает.
— Ваше высочество подозревает меня?
— Пока не прояснятся обстоятельства, Его высочество всех подозревает, — хмыкнул принц, скрещивая руки на груди. — Вик, ты думаешь на Эдверов. Всё-таки, почему? Какие у них могут быть мотивы?
Виктор молчал. Он кинул задумчивый взгляд на герцога, прикидывая, стоит ли быть откровенным в его присутствии. Времени на выяснение отношений не было. Действовать надо быстро. Коротко и сухо он поведал собравшимся историю о подмене сестёр. Рэйман не сдержался и громко присвистнул. На лице Каунти появилось выражение крайнего удивления. Даже Люк подался вперёд, жадно ловя каждое слово удивительной истории.
— Ты понял, за кем необходимо установить постоянную слежку? — спросил у начальника своей личной охраны принц.
— Подожди, — остановил готового сорваться с места мужчину Виктор. — Проследите ещё и за Нейтоном Стейном.
— За твоим дядькой? — удивился Рэйман. — Ты и его подозреваешь?
— Его подозревает моя жена, и я склоняюсь к тому, что это вполне обосновано.
— Вот как? — потёр пальцами виски кронпринц. — Хорошо. Выполняй.
Люк вышел. В комнате на какое-то время воцарилось молчание. Каждый из мужчин думал о чём-то своём.
— Маркиз, — обратился к Виктору герцог, — не уделите мне пару минут? Хочу поговорить с вами…наедине.
— Да, пожалуйста, — ответил за друга Рэйман. — Пойду выпью.
Принц поднялся из-за стола и, насвистывая какую-то легкомысленную мелодию, покинул кабинет.