– А подвал здоровенный… Только странно, что он пустой. Ничего пока я ещё не нащупал, и никуда пока не вляпался… хотя нет, уже вляпался… попал хрен знает куда, “кус ахта, бен-зана”.
Арабское ругательство сделало своё дело. Рука Семёна наткнулась на железное кольцо, вмурованное в стену.
– Это что ещё за “хрень”? Mинотавра к нему, что-ли, привязывают? Хотя нет, тот монстр, полубык – получеловек, бегал по Лабиринту сам по себе. Mифы Древней Греции это не наш случай… У нас тут Чехия, блин, – Семён постучал кольцом по стене.
Негромкое, гулкое эхо отразилось от каменных стен и заглохло. Ничего не произошло. И вдруг, совершенно неожиданно даже для себя, Семён с силой повернул железное кольцо по часовой стрелке. Раздался тихий скрежет, и часть стены с кольцом медленно отошла в сторону. Из образовавшегося прямоугольного проёма потянуло сыростью и холодом. Семён заглянул в проём – там тоже было темно, но не настолько, чтобы ничего не видеть. Обалдевший агент Охранителей отчётливо увидел уходящие вверх каменные ступени.
– Похоже, “тут в город одна дорога”, – Семён пробормотал неумирающую цитату из кинокомедии Гайдая “Бриллиантовая рука” и осторожно вытянув вперёд обе руки, стал подниматься по ступеням.
Дюжина узких ступенек неожиданно закончилась, и Семён оказался в небольшом, но высоком сводчатом помещении, скудно освещенном откуда-то сверху синим отраженным светом.
В первый момент ему показалось, что его окружают поленницы дров, заготовленных кем-то на зиму. Но, приглядевшись в неровном свете, он с ужасом отпрянул к единственной свободной стене. В обступивших его “поленницах” были аккуратно сложены человеческие кости, кое-где перемежавшиеся округлыми поверхностями черепов.
Семён непроизвольно провел рукой по своей кудрявой шевелюре, физически ощутив значение выражения “волосы дыбом”.
И кости и черепа были тусклого серого цвета, что говорило о значительном возрасте останков. Образованные ими штабели высились выше человеческого роста. Кости и черепа образовывали мозаичный узор на отвесных боковых стенках.
– Интересно, что за эстет тут развлекался? – подумал Семён, постепенно обретая утерянное было самообладание.
Он обернулся назад и обнаружил за спиной железную винтовую лестницу, ведущую куда-то вверх. Не теряя времени даром, Семён ринулся по гулко отозвавшимся металлическим ступеням, чуть не расквасив себе нос о перила.
Сделав несколько оборотов, лестница привела его к массивной деревянной двери, из под которой явственно просачивался в помещение свежий уличный воздух. За дверью была свобода.
Семён подергал ручку – дверь была заперта снаружи. Он навалился всем телом – без результата. Толстая, вероятно дубовая, дверь даже не пошевелилась. Тогда Семён заколотил в неё руками и ногами…
Усилия Семёна не пропали даром. Через некоторое время послышались шаги и голоса. Скрежет ключа в замке показался ему заоблачной музыкой. Дверь открылась, и в лицо “пленника подземелья” ударил свет двух карманных фонарей.
– Полиция! – услышал Семён и, прикрыв ладонью глаза от яркого света, разглядел в ночи двух полицейских.
– Help me, please! I am citizen of Israel, – простонал узник.
– Как пан оказался в музее? – услышал он удивленный голос полицейского и потерял сознание.
18. Мелник – дом вдовы Франтишека Леви
– Я пекла их сама, по старинному семейному рецепту, угощайтесь, пожалуйста, – Рахиль Леви, грузная, дородная дама, с породистым носом и маленькими, но умными живыми глазами, подвинула тарелку с миндальными пирожными поближе к гостям.
Её гости, симпатичный высокий блондин в джинсовой куртке, и его спутник, коренастый, бритоголовый крепыш в “коже” вежливо кивали головами.
– Мой покойный муж, пан Франтишек, их очень любил, – вдова грустно вздохнула и стала разливать чай по красивым фарфоровым чашкам.
Глазастый блондин обратил внимание на стоящую на столе старинную сахарницу.
– Позвольте, пане Рахиль… я вижу на сахарнице герб, – и блондин серебряной ложечкой указал на стоящего, на задних лапах льва, – Он очень похож на того, который красуется над дверью вашего дома. Похоже, что эти львы из одной стаи.
– Молодой человек, – вдова не очень обрадовалась подмеченному сходству, – львы в основном живут парами. Очень редко когда они сбиваются в стаи. И всё же, я хочу уточнить, что вас привело в мой дом? История, о том, что вы из общества любителей старинной геральдики, звучит не очень убедительно.
– Пани Рахиль, это так и не так. Мы действительно из общества любителей старинной геральдики и нам вас рекомендовали, как владелицу старинного родового герба. Наше общество с удовольствием поместит ваш семейный герб в обновлённый каталог старинных гербов, который мы собираемся издать в самое ближайшее время… Всё это так, но в настоящий момент мы разыскиваем нашего товарища. Последний раз его видели здесь, у вашего дома, а потом он исчез. Вот он, – и приторно-вежливый блондин положил на стол вдовы фотографию Семёна.