Это что? Это как?… Нет, быть не может. Только не сейчас. Собственно, я так и не узнал конкретную дату, но точно не в ближайший год. Да и не в следующий. Невозможно. И не здесь…
Крепко зажмурился и потряс головой. Да не, откуда…
Однако, это совершенно точно был он.
Объект №1548/3. "Судно".
Я не занимался этим делом, но в свое время с большим интересом прочел отчет о нем. В конце концов, не каждый день с замирья доставали артефакты явно искусственного происхождения. Сложные артефакты. Куда более сложные, чем любые имперские разработки.
Судно выглядело как цельный металлический объект примерно десяти метров в длину и трех в высоту. По форме напоминало неправильный ромб, выдаваясь краями в стороны. Изучавшие объект умники не смогли сделать явных выводов о его предназначении, но в целом сошлись во мнении, что он нужен для перемещения. Какой-то вид транспорта. Внутри было несколько отсеков: пара жилых, пара подсобных, предположительно рулевая рубка и двигательный отсек.
Ключевое слово во всем этом анализе было “предположительно”. За исключением жилых помещений, все остальное строилось в лучшем случае на догадках. Даже в том, какое именно помещение было рулевой, очкарики во мнениях не сошлись.
Типично. Но от того не менее увлекательно.
В моем мире объект обнаружили где-то лет пять спустя с момента моего заключения, во время одной из вылазок в неизведанные области замирья. Он лежал в болотах, полузатопленный. Насколько можно было судить, лежал там уже давно. Годы, десятилетия, кто знает. Внутри было пусто, кто бы не был владельцем "Судна", он постарался утащить с собой все, имеющее хоть какую-нибудь ценность. А то и просто все, что не было намертво приколочено к полу.
Эта находка так и осталась бы загадочной диковинкой, если бы в обороте не начали появляться подпольные гомункулы в больших количествах. Которые автор додумался помечать символом, удивительно похожим на один из узоров в рубке объекта.
По этим меткам Тайная Канцелярия, собственно, на него и вышла. Просто пробили по библиотекам, кто недавно интересовался старыми газетами за тот период. Там было несколько опубликованных фотографий. Преступники вообще до удивительного часто попадаются на подобных мелочах.
Мы накрыли его в убежище. Там я нашел дневник и рабочую машину. Что перенесла меня в прошлого себя… И вот я снова в Песочнице, смотрю на объект №1548/3… которого раньше тут не было… и который никак не мог оказаться тут, рядом со мной…
Я нахмурился. По одиночке каждое из событий вроде и ничего. Бывает, мало ли. Опять-таки, магия. Но когда вот так выстроишь их в ряд… Хм.
Если работа в Тайной Канцелярии меня чему и научила, то только одному. Коль выстраиваются длинные цепочки нелепых совпадений - в деле замешаны боги.
Как же я ненавижу богов!
Но это сейчас не важно. Мне нужно определиться, как поступить. Я оглянулся через плечо. Мух был довольно далеко, вряд ли он что-то заметил. И сюда не пойдет после меня. Багрян вообще смотрел в другую сторону, вроде он там вообще развлекался, пиная булыжник.
Я мог просто забраться внутрь, пока никто не обращает внимания. Сбоку в корпусе должна быть здоровенная пробоина. Залезай не хочу. Да, во время обыска там ничего не обнаружили. Так во всяком случае написали в отчете. Но это не значит, что там пусто сейчас.
С другой стороны крайне маловероятно, что там обнаружится что-то, что мне позволят оставить себе. Или что я смогу как-то спрятать.
Можно позвать остальных, и осмотреться втроем. Делиться придется в любом случае. А так будет меньше подозрений. Не помешает. Особенно на фоне странной напряженности Багряна.
Можно вообще сделать вид, что ничего не видел. И хрен бы с этой штукой. Пусть лежит тут или проваливает в болота.
Я еще раз покосился в сторону объекта. Часть корпуса свисала над краем провала. Опасно выглядело, ненадежно.
Хм... Вполне можно предположить, что никто его и не видел, потому что он опустился себе ночью сверху, полежал немного и бултых! Ищи, свищи… А дальше? Эээ… Мммм… Ну, предположим, что где-то там внизу есть природный портал. Аномалия тут или не аномалия? Чего бы и нет. И вот прямо туда штука эта и того, ухнула. Да. Прямо в болота оттуда свалилась. Совпадением больше, совпадением меньше. Подумаешь.
В общем, ну его к чертям. Пусть лежит себе и дальше. Это хорошее, осторожное, взвешенное и во всех отношениях разумное решение…
Я почувствовал, как губы против воли начали растягиваться в ухмылке, а сердце застучало быстрее. Сколько раз за последние годы мне приходилось вот так затыкать себя? Улыбаться там, где хотелось вмазать по роже? Натужно смеяться, когда больше хотелось материться? Да и просто подчищать за блаародными их грязные делишки?