- Я так понял: наркотик предназначен для Луцев. Когда за ними придут?
Шиманский нервно задвигал челюстью.
- Завтра в полдень.
Связав наркодельцов веревкой, найденной в подвале, я усадил из спина к спине около мешков с дурью. Взял со стола канделябр и бросил на мешки. Подождал, пока рогожа загорится, подхватил под руки Адин, вышел из подвала и запер дверь.
ГЛАВА 6
«Ради умершего не делайте нарезов на теле вашем и не накалывайте на себе письмен. Я Господь Бог ваш» (Левит 19:28)
Когда мы с Адин поднялись на холм позади усадьбы сумасшедшего медиума, я с удовлетворением полюбовался симпатичным хвостом черного дыма, живо поднимающегося из трубы шикарного дома в светлеющее небо. Мысль о пяти врагах в горящем подвале наполняло мою душу чувством исполненного долга.
Моя спутница была еще слаба, и нам пришлось двигаться по дороге, извивающейся змейкой среди лесного массива. По этой же причине я тащил на себе все оружие, включая призовой меч и мешок с припасами.
Кряхтя и потея под тяжестью груза, я с веселой дурашливостью думал: несмотря на все неприятности и сложности, которые принесла в мою жизнь эта таинственная девушка-заика, бытие мое стало намного содержательней. Дух приключений, страсть к риску жили во мне с самого рождения. Наверное, это первичный инстинкт человечества: я не знаю, как могло бы оно продолжать своё существование, если бы у него не было этой страсти. Жизнь - это либо смелое приключение, либо ничего…
Несмотря на мысли, поднявшие в моей голове невероятную возню, я все время был начеку. Кроме того, Зеленя бегал в авангарде нашего пока еще не спевшегося военного дуэта, зорко высматривая грозящие нам неприятности.
Когда светило рыжей шапкой повисло в зените, колокольчики на колпаке моего сторожка известили меня об опасности. Мы с Адин немедленно укрылись в придорожных кустах.
Вскоре на дороге появились две двухколесных колымаги, запряжённые ослами и управляемые двумя возницами.В кузовах лежали большие круглые сосуды, похожие на котлы для варки пищи на костре. Их сопровождал вооружённый отряд мухаридов из 8 человек. Очевидно, это был обоз Луцев, направляющийся за зельем к профессору Шиманскому. Я со злорадством подумал о сюрпризе, ожидающем эту дружину в подвале его дома.
- М-мне на-амного лучше. – сказала, глядя мне в глаза, Адин, - я могу не-ести ча-асть груза…
Я молча указал ей на меч и батас, заметив, что шея и впадины за ушами у Адин были в розовых язвах – места контакта с ядом еще не зажили. Выпив поочередно воды из фляги, мы продолжили путь, повернув опять к реке, голубым маревом видневшейся на западе. Пройдя в высокой траве степную полосу, отделяющую пойму Ба от леса, мы повернули на север и двинулись вдоль русла реки. Здесь берег был чистым, без кустарников и особенно высоким. Взгляд охватывал панораму многих миль. Здесь начиналось горное плато, именуемое Чёртово.Становилось достаточно жарко. Там, где река, изгибаясь, поворачивала на восток, мы увидели большой естественный песчаный пляж.
Мы, разгрузившись, в блаженстве уселись на прохладный песок. Я развязал мешок, достал сушеную рыбу и чёрствую кукурузную лепешку. Разделил еду и половину протянул девушке. Мы молча ели, прихлебывая воду из одной фляги. На лице Адин появилось что-то, напоминающее улыбку.
- Ты не кажешься разговорчивой, - произнес я, - но ты могла бы хотя бы в двух словах описать, почему ты увязалась за мной?
Адин посмотрела на меня странным взглядом, выражавшим толи обиду, толи отчаянье.
- С то-обой у меня е-есть шанс…
- Какой шанс?
- Ве-ернуться домой.
- А где твой дом?
Девушка набрала в ладони песка и медленно пропустила его сквозь пальцы.
- С-скоро у-узнаешь…
- У тебя есть семья, родители? – продолжал я.
- Когда-то бы-ыли, - ее грусть не была фальшивой.
Я сбросил мокасины, поднялся на ноги и пошел к воде. Жара стояла неописуемая. Не прошел я и пяти метров, как услышал позади себя крик. Я развернулся.
В середине пляжа из сыпучего провала, блестя темно-бордовым волнообразнымым телом, напоминающим внутренности животного, выползал гигантский червь. Это был Песчаный убийца, прозванный так за невероятное коварство: он внезапно появлялся и стрелял смертоносным ядом, а так же мог поразить жертву зарядом, похожим на молнию.
Адин, судорожно ухватилась за рукоятку меча, но не двигалась с места. Такой монстр напугает любого! Моё оружие, кольчуга и пояс лежали горкой у ног девушки. Я со всех сил бросился туда. Выпущенный зверем огненный шар устремился мне наперерез. Когда я добрался до топоров, одежда и волосы на голове загорелись. Я судорожно катался в песке, сбивая пламя.