После смерти Адин, на Правом берегу остался только один дивунус , - Магди Маккои. Поэтому золотоискатель, которого мы немедленно завербовали, оказал нам невероятно дорогую услугу, позволив продолжить операцию, на которую уже все махнули рукой.
- Что еще?
- Тебя хотели использовать в виде ключа-донора, захватив на острове. Моей задачей было доставить тебя в целости и сохранности.
- Сколько их там? – спросил я, указывая рукой на остров.
- Неполная орта, 20 человек под командованием отца. Мечники и ретиарии.
Я прошелся вдоль берега, размышляя. Подошел к лодке и присел на корточки.
- Скажи, Сара, тогда, в доме Адин – ты тоже играла роль?
Она посмотрела на меня глазами, полными слез и спросила:
- А ты?
Я вздохнул, плюнул в песок и достал нож.
ГЛАВА 11
Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что любовь покрывает множество грехов. (1Пет.4,8)
- Ты убьешь меня сейчас? – ни один мускул не дрогнул на лице Сары.
Уж в чём-чём, а в мужестве этой девушке не откажешь.
- Нет. Я предоставлю тебе возможность закончить свою работу, - сказал я, перерезая путы на ее руках, - шевелись, скоро стемнеет.
Спустив лодку на воду, я посадил Сару на вёсла, а сам расположился на корме.
Под ритмичные всплески воды я равнодушно смотрел на холодное лицо Сары и думал о жизни и смерти:
- Глупо соревноваться в беге со смертью, будет куда разумней сбросить скорость и отстать, чтобы позволить смерти прибыть к месту назначения первой. Не нужно её бояться, следует готовиться к достойному уходу, умирая спокойно и достойно.
В жизни каждого нормального человека рано или поздно наступает момент, когда он задается вопросом о конце своего существования. И если у большинства людей неизбежность собственной смерти вызывает сильнейшее эмоциональное потрясение, то я уже давно преодолел чувство паники, вызванное первой реакцией на осознание своей смертности. И теперь в моих размышлениях о смерти чаще всего встает вопрос о смысле и цели жизни.
Очевидно, что Сара тоже сумела преодолеть страх смерти: проиграв, она не цепляется за жизнь, не относиться к ней, как к собственности. Страх смерти - это не совсем то, что нам кажется, это не страх, что жизнь прекратится. Костлявая не имеет к нам никакого отношения: когда мы есть, то смерти еще нет, а когда смерть наступает, то нас уже нет.
Можно, конечно, бояться страданий и боли, которые предшествуют смерти, но этот страх совсем другой. Исчезновение страха смерти начинается не с подготовки к смерти, а с постоянных усилий думать о жизни…
Течение в этой части реки было достаточно быстрым, и начальный курс нашей посудины был направлен в точку гораздо выше центра острова.
Лодка пропускала воду, и время от времени мне приходилось вычерпывать ее за борт жестяной банкой, найденной под деревянной лавкой. Впереди совсем близко я увидел мощные разряды пресловутой смертельной стены. Я нащупал на дне лодки ручку батаса и сказал, обращаясь к Саре:
- Не вздумай чудить. В мои планы не входит составить тебе компанию в героической смерти от электричества.
- Я и не думала. Здесь стена огибает остров с запада, - спокойно ответила Сара, уверенно направляя судно к берегу.
Наконец, лодка жестко ткнулась в илистую прибрежную полосу острова.
Я вернул Саре оружие, а на немой вопрос в ее глазах, сказал:
- Я вам важен с живой кровью…А потом, удар клинка в спину лучше твоей руки помощи, которую я никогда не приму.
Она криво усмехнулась.
- Только идиоты лезут в бой, который не выиграть.
- Чтобы убедиться в этом, я приглашаю тебя посмотреть его.
- Магди, - в голосе девушки я услышал внутреннюю дрожь, - я должна тебе сказать…что… что в составе орты есть боевой маг. Очень сильный и опытный.
- И что? Он превратит меня в жабу?
- Еще не поздно спастись. Садись в лодку. Я дам тебе достаточно времени…
- Не утруждай себя, Сара Каспер. Где-то я слышал, что любовь – тоже магия. Для двоих . Однако, магия эта, как правило, смертельна только для одного.
Я сделал несколько шагов вглубь острова, поросшего хвойным лесом.
- Магия, Сара, такой же инструмент, как лук и меч. Посмотрим, может быть, твой заслуженный маг не так уж и хорош.
Сара догнала меня, одевая на ходу свой ранец.
- Ты не знаешь моего отца, - говорила она, тяжело дыша, - он способен на любые мерзости, которые только можно выдумать.
- Пожалуй, его дочка многое от него переняла.
- Да, Магди, я – подлая. Но…я люблю честных людей.
- Смешно, - сказал я, прибавляя ходу.
Чтобы находиться впереди меня, дочке Роби Каспера приходилось почти бежать. Неожиданно девушка остановилась, подняв руку.