Оперативник заплатил положенную сумму и прошел через турникеты, оставив красивые кирпичные ворота позади. Встреча с "гостем" должна была состояться в восточной части парка. Денис не спеша шел вперед, обходя степенно беседующих мамаш с детьми в колясках и молодые парочки, выкроившие время для моциона в такой погожий летний выходной.
Он сразу заметил нужного человека. По парку прогуливался высокий статный мужчина лет сорока пяти-пятидесяти с большими густыми усищами, лихо закрученными на казацкий манер.
"Казак и есть", — тут же сделал вывод Денис.
Его немного шокировал внешний вид гостя: длинные шорты, белая легкая майка и какие-то босоножки на голую ногу. Мужчина спокойно прогуливался по парку, заложив руки за спину, и с любопытством озирался по сторонам. Правый рукав был слегка испачкан чем-то черным: опознавательный знак.
— Как погода на побережье? — спросил Денис, подойдя к незнакомцу сзади.
— Спокойно и солнечно. Но, судя по приметам, скоро грянет шторм, — ответил казак, дружелюбно оглядев парня.
— Денис, — представился оперативник. На него смотрели умные цепкие глаза.
— Хорунжий Николаев, — отрекомендовался мужчина. — Петр Иванович…
— Безумно рад вас видеть, Петр Иванович, — они пожали друг другу руки. — Надеюсь, дорога была небогата на приключения?
— Ничего особенного, — спокойно ответил казак. — Один раз остановили на трассе. Отделались сотней рублей.
— Нет, ну вы только подумайте, — притворно возмутился Денис. — Это государство обдирает нас до нитки!
Мужчины весело засмеялись и неспешно пошли вперед рядом.
— Хорунжий, если я не ошибаюсь, примерно соответствует лейтенанту? — поинтересовался командир.
— Примерно соответствует, — подтвердил Николаев.
— Значит, вы — командир взвода?
— Ну, я бы не сказал, чтобы взвода, — скромно потупился Петр Иванович. — Но с десяточек бойцов для Вас, Денис, наберется.
— Я, конечно, не военный, — оперативник остановился. — Но, насколько я понимаю, десять человек, хорошо подготовленных и спаянных боевой дружбой способны на многое. Не так ли?
— Не извольте сомневаться, — мужчина посмотрел командиру прямо в глаза. — Мы себя покажем.
— Командование заверило меня, что так и будет, — подтвердил Денис.
Собеседники вновь пошли вперед.
— Знаете, всесоюзный староста товарищ Калинин поговаривал: для того, чтобы создать из молодых солдат крепкую боеспособную роту, требуются месяцы или даже годы упорной работы. А для того, чтобы сделать из этой роты горстку дезертиров и мародеров — недели или даже дни. Не ручаюсь за точность цитаты. Вы согласны?
— Не совсем… — почти не раздумывая, не согласился казак. — Тут ведь дело не в пропаганде и агитации… Как писал Платон, человек что-либо делает, исходя из двух побудительных мотивов: либо страха, либо интереса. Следовательно, чтобы разложить вооруженные силы, надо, либо сделать военную службу неинтересной и не престижной, либо ослабить центральную власть, чтобы бойцы и командиры почувствовали свою безнаказанность. И то, и другое — сложная и кропотливая работа, которую не сделаешь за несколько недель. Большевики, например, потратили на это несколько лет, и все равно не смогли достичь полного разложения.
— Интересная мысль, — они прошли мимо детской площадки, на которой резвились громко кричащие и снующие всюду мальцы. — Я об этом не задумывался.
— Увы, — сказал Николаев, — мы слишком часто принимает на веру то или иное утверждение, ссылаясь лишь на авторитетность источника.
— Не думал, что казачьи офицеры такие грамотные…
— В свое время я окончил МГУ, — похвастался Петр Иванович.
— Ваши люди в "гражданке"?
Денис резко сменил тему и не слишком вежливо оглядел хорунжего с ног до головы, прозрачно намекая на его внешний вид.
— Нет. Мы будем драться в казачьей форме, со всеми знаками отличия, — ничуть не смутился казак. — Нам нечего стесняться. Мы на своей земле, и не стыдимся того, что делаем.
— Ну что ж, может быть, так будет даже лучше, — подумав, заключил командир. — В любой случае, на покупку формы для ваших бойцов уже нет времени. Вот… — он протянул мужчине свернутый клочок бумаги. — Сегодня в двадцать три ноль-ноль Вы должны прибыть по этому адресу и получить оружие.
Хорунжий кивнул головой.
— После его получения Вы отъедете от этого места некоторое расстояние, припаркуетесь на обочине и будете ждать двух часов ночи. Настоятельно требую, чтобы ваша группа не покидала это район до двух часов. Там — промышленная зона, предприятия и склады. Таким образом — меньше шансов наткнуться на патруль ГАИ. Неприятности нам не нужны. Тем более что я возлагаю на ваш отряд большие надежды.