— Да… — задумчиво протянула Ксюша. — Видно, так вы, мужики, устроены. Работа всегда — в первую очередь.
— Чушь, — неожиданно резко отрезал Андрей.
— Почему? — Девушка удивленно посмотрела на него, ошарашенная такой реакцией.
— Да потому, — все тем же глухим злым тоном, видимых причин для которого абсолютно не было, продолжил Андрей. — Потому, что "отмазки" все это… Когда дома у тебя пусто, когда нет там ничего, кроме этой пустоты… Вот тогда ты и начинаешь сказки придумывать про то, что для мужчины главное — работа… А на самом деле — бред… Семья, дети — это — важнее всего. Не единственно важное, само собой. Есть вещи тоже очень значимые, за которые и жизнь отдать не жалко. Есть! Я знаю, что есть! Да я, может быть, лучше других знаю… Но — все равно. Не они — главные. И ты эти все вещи не повторяй за другими…
— Ты чего резкий такой? — обиженно сказала Ксения, уставившись на парня. — Успокойся…
На шумном перекрестке улиц Горького и Гребенской, как обычно, стояло несколько машин такси, дожидающихся развеселых отдыхающих, чтобы отвезти их до койки за хорошие деньги.
— Ты извини, — Андрей, опустив глаза, обнял девушку за талию и прижал к себе. — Нервный я сегодня почему-то… Прости. — Он поцеловал ее в губы.
Ксюша ответила ему тем же. Не стала взращивать сиюминутную обиду.
Они подошли к знакомому таксисту. Андрей пожал ему руку, Ксюша поздоровалась.
— Когда ты придешь? — Девушка плаксиво надула губы и задержалась, не садясь на заднее сиденье. — Мне скучно ночью одной.
— Говорил же, — вздохнул Андрей и погладил ее по голове. — Сегодня не жди. Я же обещал: еще недельку или две — и отдохнем по-настоящему…
Он проводил задумчивым взглядом отъезжающую машину, постоял немного и быстро сел в другое такси.
23.08.2009. Краина, г. Кировогорск. Перекресток ул. Терешковой и ул. Смоленская. 01:34
"Пятерка" стояла под сенью большого дерева. Габариты были выключены по требованию Саши. Петрович почти успокоился. Страх уступил место внутреннему дискомфорту и тягучей неопределенности. Вялые разговоры пассажиров ни о чем окончательно убедили его в том, что публика эта не уголовного разлива. Сей факт вселял некоторую уверенность в будущем. Раздражало то, что Петрович, как ни ломал голову, не мог понять, что тут происходит и зачем его машина понадобилась этим, судя по всему, совершенно обычным людям, жителям Кировогорска. А то, что пассажиры были местными, водитель безошибочно определил по обрывкам фраз с указанием географических объектов, произнесенных так, как их может назвать только коренной житель города. Ну, или тот, кто прожил в нем долгое время.
— Все. Пора, — посмотрев на часы, вроде бы даже бодро сказал Саша. — Шеф, "дуй" вперед по Терешковой, только медленно. Я должен увидеть сигнал…
Петрович завел машину и поехал, не разгоняясь больше тридцати километров в час. Улица в это время была пустынна. В стекло заднего вида водитель с удивлением обнаружил, что за ним на такой же скорости двигаются еще два автомобиля. Темная "десятка" и какая-то иномарка. Он не разглядел.
— "Хвост" у нас, что ли? — тревожно произнес Алексей, тоже заметивший прилипшие сзади автомобили.
— Не думаю, — спокойно возразил с заднего сиденья Саша. — Скорее всего, наши это…
"Какие наши? — недоумевал Петрович. — Еще "ваши"? Сколько же Вас?"
— Ребята, — крайне серьезно проговорил Саша. — Сейчас будем действовать очень быстро. Не мешкать. Все вопросы — потом. Нам надо успеть за пять минут. Будем возиться — останемся без оружия и получим его по остаточному принципу.
Никто из пассажиров не ответил. От былой раскованности Коляна не осталось и следа. Лица мужчин были серьезны и сосредоточены.
— Вот он! — почти крикнул Саша, глядя в левую сторону. — Поворачивай!
Петрович послушно заложил руль, выезжая на Цеховой. Только теперь он увидел то, что привлекло внимание пассажира: светившийся на фонарном столбе у поворота, метрах в трех над землей, большой красный фонарь. А вдалеке — еще один на больших металлических раздвижных воротах, ведущих, должно быть, в какое-то складское помещение.
— Ребята, а чего это у вас тут? — вдруг тихо спросил он, причем сам не ожидал от себя такой смелости.
— Восстание, дед… — после долгого молчания, ответил Саша.
— Восстание?! — изумился Петрович. — Против кого?
— А то ты не догадываешься? — насмешливо бросил Толик. — Против сволочи "желтой" всякой, которая страну "америкосам" продала.
— Во на как? — Петрович потер лоб. — И чего ж Вы хотите делать-то?