Первый из них сказал:
- Бог да будет с Вами, доктор.
- И с вами, - Ответил Жан-Пьер. Чтобы предотвратить длительный обмен любезностями, он сказал:
- В чем дело?
- В Скабуне была ужасная бомбежка. Много людей убито и много ранено.
Жан-Пьер посмотрел на Джейн. Он все еще не мог уходить из Бэнды без ее разрешения, потому что она боялась, что он найдет способ связаться с русскими. Но было очевидно, что он не мог подстроить этого вызова.
- Ну что, я пойду? - спросил он по-французски. - Или ты пойдешь?
Он в действительности не хотел идти, потому что это означало, по всей вероятности, ночевка на месте, а он отчаянно хотел увидеть Маланга.
Джейн колебалась. Жан-Пьер знал, что она думает о том, что если пойдет сама, ей придется взять и Шанталь. Кроме того, она знала, что не сможет помочь при тяжелых травмах. - Ты сама решай, - сказал Жан-Пьер.
- Иди ты, - сказала она.
- Хорошо. - Скабун был в двух часах ходьбы. Если он поедет быстро, и раненых окажется не очень много, может быть удастся вырваться оттуда в сумерках, подумал Жан-Пьер. Он сказал:
- Я постараюсь вернуться сегодня вечером.
Она подошла и поцеловала его в щеку.
- Спасибо, - сказала она.
Он быстро проверил содержимое своей сумки: морфин для обезболивания, пенициллин для профилактики раненых инфекций, иглы и шовный материал, много перевязочного материала. Надел шапочку и накинул на плечи одеяло.
- Я не возьму Мэгги, - сказал он Джейн. - Скабун недалеко, а дорога плохая. - Он снова поцеловал ее, затем повернулся к посыльным. - Идемте.
Они спустились вниз, в селение, затем перебрались вброд через реку и стали взбираться по крутым ступенькам на другой стороне. Жан-Пьер думал о том, как поцеловал Джейн. Если его план окажется удачным, и русские убьют Масуда, как она будет реагировать? Она знала, что за этим стоял он. Но она не предаст его, в этом он был уверен. Будет ли она все еще любить его? Он хотел ее. С тех пор, как они были вместе, он все реже страдал от мрачных депрессий, которые прежде находили на него регулярно. Просто любя его, она давала ему ощущение, что с ним все в порядке. Он нуждался в этом. Но он также хотел успеха своей миссии. Он думал: предположим, что мне надо хотеть успеха больше, чем счастья, и вот поэтому я готов рисковать потерять ее, ради убийства Масуда.
Они втроем шагали в юго-западном направлении вдоль тропинки, идущей по вершинам скал, оглушаемые бурным течением реки. Жан-Пьер спросил: - Сколько людей убито?
- Много людей, - ответил один из гонцов.
Жан-Пьер уже привык к подобным оценкам. Он терпеливо спросил:
- Пять? Десять? Двадцать? Сорок?
- Сто.
Жан-Пьер не поверил этому, в Скабуне не было сотни жителей.
- Сколько ранено?
- Двести.
Это было смешно. Разве этот человек не знал? Жан-Пьер недоумевал. Или он преувеличивал число из страха, что, если он назовет небольшую цифру, доктор повернется и пойдет назад? Может, дело было в том, что он не умел сосчитать больше десяти.
- Какие раны? - снова спросил Жан-Пьер.
- Дырки, порезы, кровотечения.
Это звучало больше как раны, полученные в бою. От бомбежки получались контузии, ожоги и сдавления, полученные под развалинами домов. Этот человек был, видимо, плохим свидетелем. Не было смысла дальше его расспрашивать.
В паре миль от Бэнды они свернули с тропинки в скалах и повернули на север по дороге, незнакомой Жан-Пьеру.
- Это что, путь в Скабун? - спросил он.
- Да.
Это был, очевидно, короткий путь, которого он не знал. Они, несомненно, шли в верном направлении.
Через несколько минут они увидели одну из каменных горных хижин, где путники могли отдохнуть или заночевать. К удивлению Жан-Пьера, гонцы направились к входу в хижину, где не было двери.
- У нас нет времени для отдыха, - раздраженно сказал он. - Меня ждут больные. И тут из хижины вышел Анатолий.
Жан-Пьер был потрясен. Он не знал, радоваться ли ему, что теперь сможет рассказать Анатолию о совещании, или быть в ужасе от того, что афганцы его убьют.
- Не беспокойтесь, - сказал Анатолий, поняв выражение его лица. - Это солдаты регулярной афганской армии. Я специально послал их за Вами.
- Мой бог! Это было блестяще придумано. - В Скабуне не было никакой бомбежки - это была всего лишь уловка, чтобы дать возможность Жан-Пьеру встретиться с ним.
- Завтра, - возбужденно начал Жан-Пьер, - случится нечто ужасно важное.
- Знаю, знаю, я получил ваше письмо. Вот почему я здесь.
- Значит, вы захватите Масуда?
Анатолий улыбнулся безрадостно, открывая темные от курения табака зубы.
- Мы захватим Масуда. Успокойтесь.
Жан-Пьер понял, что ведет себя, как взволнованный ребенок на Рождество. Он сделал над собой усилие и подавил свой энтузиазм.
- Когда Маланг не вернулся, я думал.
- Он прибыл в Чарикар вчера, - сказал Анатолий. - Одному богу известно, что он делал по пути. Почему вы не воспользовались радиопередатчиком?
- Он разбился, - сказал Жан-Пьер. Ему не хотелось объяснять сейчас все о Джейн. - Этот Маланг готов сделать ради меня что угодно, потому что я снабжаю его героином, а ой наркоман.
Анатолий мгновение внимательно испытующе смотрел на Жан-Пьера, и в его глазах появилось что-то, похожее на восхищение.
- Я рад, что вы на моей стороне, - сказал он. Жан-Пьер улыбнулся. - Я хочу знать побольше, - сказал Анатолий.
Обняв Жан-Пьера за плечи, он ввел его в хижину. Они уселись на земляном полу, и Анатолий закурил.
- Откуда вы узнали об этом совещании? - начал он.
Жан-Пьер рассказал ему об Эллисе, о пулевом ранении, о разговоре Масуда с Эллисом в то время, как Жан-Пьер собирался сделать ему укол, о слитках золота и планах обучения афганцев и обещании оружия.
- Это фантастика, - сказал Анатолий. - А где сейчас Масуд?
- Не знаю. Но он прибудет сегодня в Дарг, вероятно. Самое позднее завтра.
- Откуда вы знаете?
- Он созвал совещание - как он может не появиться? Анатолий кивнул.
- Опишите мне агента ЦРУ.
- Ну, ростом он пять футов десять дюймов, вес сто пятьдесят фунтов, светлые волосы, голубые глаза, возраст.
- Тридцать четыре года, но на вид чуть старше, имеет колледжское образование.