Дзен резко повернул ручку управления влево, разворачивая крыло и нацеливаясь на два МиГа. Ближайший находился теперь в семи милях от Hawk One — легкая дистанция, если бы у него был радар. C3, предвосхитив его, придумал схему атаки, которая включала в себя удар с отклонением в ближней плоскости с быстрым замахом, который отправил бы его головой на крыло ко второму.
«Топлива осталось на десять минут», - предупредил Фентресс.
«Ястреб», - сказал Зен, признавая это.
«Сканируется. Самолет-цель нацелен на «Ястреб-один», - предупредил компьютер.
Хорошо, подумала Зен. Достань меня, а не Рейвен.
«Сканирование прервано. Тридцать секунд до перехвата».
«Мы под прицелом!» — предупредил второй пилот. «Черт».
«Запускайте ракеты», - сказал Алоу. «Приготовьтесь к маневрам уклонения».
Дзен подался вперед в атаке, когда его кий вспыхнул красным. Иранский МиГ накренился вниз, когда Зен начал стрелять; он последовал за ним по изогнутой дуге, целясь перед носом противника, фактически выпуская свои пули так, чтобы они с мигом попали в одну и ту же точку в одно и то же время.
Второй пилот и оператор радара кричали о ракетах в воздухе, Фентресс сказал ему, что другой «МиГ» пытается сесть ему на хвост, и Алоу приказал «отбой», в то время как Зен изо всех сил старался удержать внимание на светящейся косточке в середине его головы, ярко-красном треугольнике, который обрек «МиГ» на уничтожение. Иранец извивался и махал руками, то влево, то вправо, то вверх, то вниз. А затем его нос отвалился, и крылья взметнулись вверх, пули «Флайтхаука» распилили его пополам.
«На задницу!» — предупредил Фентресс. «Ракеты!»
Зен свернул влево. Большая тень промелькнула мимо камеры на ветровом стекле — ракета. Он повернул направо, не смог найти свою добычу, продолжал приближаться и, наконец, увидел крупноносую птицу, наклонившую крыло в маневре уклонения. Что — то, казалось, выскочило с правого фланга — один из снарядов Raven попал точно в цель.
«Да», - сказал второй пилот.
Поздравления Алоу были прерваны раскатом грома и содроганием вулкана, выпускающего пар. Дзен почувствовал себя невесомым, а затем его швырнуло на ремни безопасности с такой силой, что один из ремней сорвался с болта у основания, оставив его висеть сбоку, когда Рейвен перевернулся, а затем нырнул под углом пятьдесят градусов к земле.
Глава 122
Бреанна услышала сигнал тревоги системы АВАКС и сразу поняла, что произошло.
«Крис, проложи нам курс к иранской границе». Она не стала утруждать себя ожиданием, сразу же повернув самолет на восток.
«Мы почти в двадцати пяти минутах полета», - сказал второй пилот.
«Поняла». Дроссели были уже на максимуме, но она все равно нажала на них.
«Удар хлыстом Сзади находится примерно в ноль-двух от границы», сказал Крис, прикидывая их местоположение. «Ворон ведет бой с МиГами и F-5».
«Хорошо».
«Они справятся, Бри».
«Я это знаю. Какое у нас сейчас расчетное время прибытия?»
Глава 123
Фентресс почувствовал, как воздух вышел из его легких, когда большой самолет перевернулся. Кулак врезался ему в диафрагму, ударив в горло.
Они были сбиты одной из ракет. Пилот и второй пилот кричали друг на друга, пытаясь выровнять большой самолет.
Его работой было помогать Дзену с Flighthawk. Он положил правую руку на панель управления, выпрямился и вернулся в игру. В верхней части экрана на главной видеопанели появилось предупреждение о чрезвычайной ситуации с топливом. В баках самолета оставалось бензина менее чем на пять минут.
«Дзен»?
Фентресс обернулся. Дзен свесился с сиденья, наткнувшись на ремни безопасности. Фентресс потянулся, чтобы отстегнуть свой собственный ремень безопасности, затем остановился. Сначала ему нужно было позаботиться о «Флайтхауке», иначе он упал бы. Он потянулся к ручному управлению; компьютер слушал, как он произносит свое имя и коды команд, чтобы взять управление на себя. Аварийная ситуация с топливом сократила протокол — ему пришлось отдать всего две разные команды, чтобы сесть за руль.
К тому времени, когда пересадка была завершена, «Мегафортресс», заикаясь, перешел в горизонтальный полет. Фентресс, летевший за ним, мог видеть повреждения на правой поверхности хвостового оперения и несколько разрывов и вмятин в фюзеляже; один из двигателей, по-видимому, не работал.
«Лидер Hawk вызывает Raven. Мне нужно заправиться», - сказал он.
«Мы все еще оцениваем ущерб», - сказал Алоу.
«Рэйвен, мне сейчас нужно заправиться», - сказал Фентресс.
«Тебе придется подождать».
«Пошел ты», - сказал Фентресс. «Я сейчас вхожу».
Компьютерный расчет показал, что у него было ровно три минуты и тридцать две секунды до полного высыхания. Он никогда не выполнял сложную заправку меньше чем за семь, и даже автоматизированная процедура занимала пять.
«Все в порядке. Не паникуй», - сказал Алоу.
«Я не паникую», - сказал он ровным голосом.
Он никогда не разговаривал с командиром — черт возьми, практически ни с кем — в таком тоне. Но дело было в дерьме. Ему сейчас нужно было топливо. И ему придется заправляться вручную.
Дзен мог. Он мог.
«Я полезу», - сказал Алоу.
«Просто вытащи стрелу», - сказал он.
«Ворон».
Фентресс поднажал, когда соломинка появилась из хвостовой части самолета. Огни режиссера вспыхнули красным; он был слишком быстр и находился слишком далеко справа. Он сбросил скорость и почувствовал, как у него сильно сжалась диафрагма.
«Дзен, давай, давай», - бормотал он себе под нос.
«Скажи мне, что я могу это сделать».
Зен ничего не сказал. «Флайтхаук» задрожал в жестких вихрях «Мегафортресс». Компьютер изо всех сил пытался помочь «Фентрессу» удерживать его ровно.
Дзен посоветовал бы мне расслаблять его всю дорогу домой, сказал себе Фентресс. Он подавил желание подтолкнуть маленький самолет к соплу.
Когда последний галлон топлива вытек из баков «Флайтхаука» по трубопроводам к двигателю, форсунка со щелчком попала в широкое отверстие приемника в верхней части самолета. Он был внутри.
Начало течь топливо.
«Компьютер, лети. Заканчивай заправку», - сказал он. Когда C3 сел в самолет, он сбросил ремень безопасности и пошел помогать Дзен.
Глава 124
Дэнни поставил ногу на пол вертолета, глядя снизу вверх на медсестру, пока медик обрабатывал его колено. Они только что вернулись в воздушное пространство Ирака; еще полчаса, и они будут дома.
Дом, дом, еще раз дом.
«Хотите немного морфия?» спросила медсестра.
Дэнни покачал головой. Сержант не сводил с него глаз.
«Я уже повреждал колено раньше».
«Это не ваше колено. У вас сломана голень», - сказала медсестра.
«Что-то твердое ударило по бронежилету. Пробило бы твою ногу насквозь, если бы не вставки из бора.
Ты этого не почувствовал?»
«Не думаю, что я это сделал». Дэнни посмотрел вниз на свою штанину. Медсестра сняла легкий бронежилет, но Дэнни не мог толком разглядеть свою ногу.
«Я действительно думаю, что тебе следует принять обезболивающее, кэп».
«Да, когда мы будем на земле», - сказал Дэнни. Он откинулся назад, опираясь на некоторые из украденных деталей лазера.
«Конечно, будет приятно вернуться домой».
Глава 125
Джед потягивал колу, слушая, как переводчик, которого предоставили турки, повторяет стандартные вопросы о подразделении заключенного и его дислокации. Заключенный сердито посмотрел на него. Его отношение к турку казалось бесконечно более враждебным, чем к Джеду, хотя результаты были точно такими же.
Два агента ЦРУ видели этого человека. Они думали, но не могли подтвердить, что он не был коренным иракцем. Какое значение это имело, если таковое имело, было неясно.