— Почему я не могу пометить деревья, как это делает Скиппи? — спросил Сэм.
— Потому что ты в человеческой форме, — ответила Мег.
Скиппи, который, казалось, не обращал никакого внимания на их разговор, поднял лапу и одарил их волчьей улыбкой.
— Люди тоже писают на деревья, — сказал Сэм, свирепо глядя на Скиппи, когда юный Волк побежал обнюхивать что-то ещё.
Не в силах вспомнить ни одного тренировочного изображения, которое подтвердило бы или опровергло это утверждение, Мег ничего не сказала и продолжала идти. Приподняв голову так, чтобы видеть сквозь поля шляпы, она заметила Ястреба, который парил над ними, наблюдая. Если Сэм убежит, чтобы доказать, что мальчик может пописать на дерево, он не будет полностью предоставлен самому себе, даже если она продолжит идти. И, действительно, всё, что ему нужно было сделать, это идти по дороге к Рыночной Площади, чтобы не заблудиться. Возможно, им придётся искать его одежду позже, если он разденется и перевоплотиться в Волка, но, очевидно, найти брошенную одежду в Дворе было довольно обычным делом в тёплое время года.
«Не брошенная», — напомнила себе Мег. Оставили там, где её можно найти снова, до тех пор, пока не появится человек и не унесёт одежду куда-нибудь ещё.
Она усвоила этот урок вчера, когда заметила кучу одежды возле дороги, осуществляя некоторые доставки. Поскольку это были комбинезоны и рабочие ботинки, она оставила их в Коммунальном Комплексе, а затем увидела слишком раздражённого Блэра, который пришёл за одеждой, которую он отложил, когда перевоплотился в Волка, чтобы сделать то, что ему нужно было сделать в своей пушистой форме.
Может быть, ей стоит поговорить с Евой Денби, поскольку Сара и Роберт играли с ребятишками из Двора. В конце концов, если Сэм будет ворчать по поводу того, что ему не разрешают мочиться на дерево, когда он ещё в форме мальчика, будет ли Роберт ворчать по поводу того, что ему не разрешают раздеваться и бегать голым только потому, что он не может перевоплотиться во что-то с перьями или мехом?
У неё не было обучающих образов, которые соответствовали бы тому, что молодые самцы любого вида думали или находили интересным. Очевидно, такие вещи не считались полезным знанием при произнесении пророчеств.
К тому времени, как они добрались до Рыночной Площади, Мег «согрелась и увлажнилась», Рут сказала, что её бабушка использовала эту фразу, потому что пожилая женщина настаивала на том, что леди не потеют.
У бабушки Рут, очевидно, никогда не было друзей-Волков. Когда вы играли с ними, вы не были увлажненными, с вас капало.
— Весь Двор здесь, — сказал Сэм, явно впечатлённый.
Она знала, что это неправда, но, похоже, все жители собрались на площади.
«Сосредоточься на одной-двух вещах», — подумала она. — «Пусть всё остальное будет оживлённым фоном, как если бы ты видела видение, происходящее в людном месте, а не в пустынном».
Почувствовав себя увереннее после принятия этого решения, Мег огляделась и сосредоточилась на Шутнике Койотгарда, который показывал на различные магазины и, казалось, что-то объяснял мужчине с рыжими волосами и лицом, которое выглядело достаточно лисьим, чтобы не сойти за человека. Она не доставляла почту никому из Фоксгарда, так что этот мужчина был либо гостем, либо новым жильцом.
Она заметила Блэра, который выглядел так, будто кто-то жевал его хвост, что было маловероятно, потому что он был в человеческой форме.
Потом она забыла о Волке, когда заметила Джулию и Мари Хоукгард, выходящих из «Шоколад и Мороженое» и облизывающих рожки мороженого.
Пробовала ли она когда-нибудь мороженое? Она не была уверена. Но она знала, что никогда не ела мороженое в рожке. А Сэм уже много лет не ел мороженого, если вообще ел, когда был маленьким Волчонком. Они перешли в «Шоколад и Мороженое», и она купила мороженое для них обоих. И Скиппи тоже, чтобы он не остался в стороне.
Она посмотрела на Сэма.
— Не хочешь ли получить…
Резкое жужжание началось в её груди, быстро распространяясь на левое плечо.
— Что, Мег? — Сэм потянул её за руку. — Мег?
Мег посмотрела на Рыночную Площадь. Многолюдное место. Слишком много людей, слишком мало места, чтобы двигаться, бежать.
Рыночная Площадь выглядела знакомой, но больше не казалась знакомой. И чем дольше она стояла там, тем сильнее становилась уверенность, что ей нужно бежать.
— Что-то не так, — прошептала она.
Она похлопала по правому карману шорт. Пустой.