Бёрк выяснил от них всё остальное, подтвердив, что люди напали на их группу после того, как Ковальски и Дебани представились полицейскими; что выстрелы, убившие Кристал Кроугард и ранившие Лоуренса МакДональда, были сделаны сзади; что они стреляли из своего оружия, чтобы защитить себя и людей с ними.
Что Саймон Вулфгард прорвался и мог уйти, но вернулся, чтобы помочь им, когда МакДональд упал.
Когда они закончили, Бёрк посмотрел на Мэри Ли и Рут.
— Леди, не могли бы вы дать нам минутку?
Рут помогла Мэри Ли подняться. Обе женщины медленно вышли из комнаты.
— Мэри сможет остаться на ночь в Дворе? — спросил Дебани.
— Мы с лейтенантом скоро поедем в Двор. Оценим ситуацию и дадим вам знать, — Бёрк наклонился ближе.
— Сейчас. Мне нужен прямой ответ. Когда МакДональд упал, и вы вызвали подкрепление, была ли задержка, прежде чем офицеры прибыли, чтобы помочь вам?
Монти увидел потрясение на лицах Ковальски и Дебани. Они посмотрели друг на друга, поколебались, потом покачали головами.
— Казалось, что бой длился несколько часов, но я сомневаюсь, что всё это продолжалось несколько минут, — сказал Ковальски. — Элементалы добрались туда первыми, но подкрепление было прямо за ними, и вы были прямо за подкреплением.
Бёрк хлопнул себя ладонями по бёдрам и встал.
— Всё в порядке. Хорошо. Мы проверим Двор, а потом вернёмся.
Монти вышел вместе с Бёрком. Придерживая дверь для Мэри и Рут, он посмотрел на своих людей, а затем тихо сказал Бёрку:
— Я знаю, почему вы задали этот вопрос, но разве им нужно было задаваться этим вопросом сегодня? Этот вопрос был шоком. Они, итак, пережили достаточно потрясений.
— Помощь прибыла раньше, чем они успели подумать, прибудет ли она вообще. Я думаю, что в ближайшие дни это будет иметь большое значение. Пошли, лейтенант. Давайте выясним, считает ли Саймон Вулфгард, что помощь пришла вовремя.
ГЛАВА 49
День Воды, Майус 26
Водитель полицейского фургона изо всех сил старался делать осторожные повороты и избегать резких остановок, но просто движение фургона, когда они возвращались в Двор, причиняло Саймону боль. Ему было больно, больно и снова больно. Он хотел перевоплотиться в Волка и найти безопасное место, чтобы спрятаться. Тогда бы он мог поскулить, как маленький щенок, потому что ему было больно, больно и больно.
Когда он был молодым Волком и жил в Северо-Западном регионе, он провёл год с другими подростками, учась работать и охотиться со стаей, которая не была его семьёй. Это был первый шаг к работе в Дворе, где надо было работать совместно со многими формами терра индигене. Тогда-то он и познакомился с Джо и Джексоном. Работать с ними было легко, естественно, и эта связь сделала их троих коллективным лидером их стаи.
Но один юный Волк не вписывался в общую картину. Он хотел быть лидером, но было в нём что-то такое, что заставляло других Волков насторожиться, и они не следовали за ним. Он обижался на Саймона, Джо и Джексона, и эта обида росла до того дня, пока они не отправились на охоту на полувзрослого бизона. Стая была голодна и мотивирована добывать дичь. Вместо того чтобы работать вместе с остальными, Волк развернул животное в тот момент, когда Саймон уже не смог бы убраться с его пути.
В тот день ему повезло. Вместо того чтобы быть растоптанным, он увернулся от копыт и получил лишь скользящий удар, который замедлил его и помешал охотиться в течение нескольких дней. Но это было больно, так же как и предательство.
Обиженный Волк исчез в тот же день. В тот день, когда Саймон присоединился к стае на охоту, они нашли этого Волка. Его растоптали, его бедренные кости были раздроблены. У него также были глубокие следы когтей, которые разорвали его бока. Он пытался ползти, казалось, направляясь к тому месту, где поселились подростки. А потом что-то проломило ему череп.
Взрослые Волки сказали, что в тот год подростки держались сами по себе, на расстоянии воя, если попадали в неприятности, но, в основном, сами по себе, а не под бдительными взглядами других Волков.
Правда это или нет, не имело большого значения. Когда они искали запахи, чтобы выяснить, какое животное убило Волка, они не почувствовали ничего, кроме запаха других терра индигене. Не Волков. Ничего такого, что они могли бы обозначить.
Это был единственный раз за весь год, когда кто-то из них почувствовал запах этих форм терра индигене. Все они надеялись, что никогда больше не уловят этих запахов.