<Мег? Вода?>
<Мег будет качать для нас воду?> — спросил Натан, присоединяясь к нему.
Она не слышала речи терра индигене, а он не мог перевоплотиться, чтобы спросить.
— Арроууу? — Саймон заковылял к насосу, за ним последовал Натан. — Арроууу?
Мег посмотрела на насос, потом на сад. Она захромала к насосу.
— Ты думаешь, растениям нужна вода?
Он ничего не знал о растениях, но Волкам некоторые наверняка понравятся.
Натан заскулил и лизнул носик насоса.
— О, ты хочешь воды.
Мег так долго изучала насос, что Волки сели и стали ждать.
— Я не обращала внимания на воду, когда мы сажали семена в саду, но думаю, что смогу его включить, — наконец, сказала она.
Ну да, она смогла включить насос, и вода действительно потекла. Это была не та струйка, которую можно было бы лакать, да и ведра, которое должно было быть под носиком, чтобы ловить воду, там не было. В конце концов, они получили своё питьё, в основном от слизывания воды друг с друга, которая капала с них.
— Извините, — сказала Мег. — Должно быть тут какой-то подвох.
Саймон стоял, не в силах стряхнуть воду, потому что от этого движения у него болели плечи и передние лапы.
Кто-то негромко кашлянул.
Он попытался развернуться и чуть не потерял равновесие.
<Это Влад>, — сказал Натан.
Влад испустил порывистый вздох, больше похожий на смех.
— Я оставил вас троих на некоторое время, и посмотрите, в какие неприятности вы вляпались.
<Не было неприятностей>, — прорывались Саймон. <Только промокли>.
— Ведро сдувается ветром, поэтому его держат в сарае для инструментов, — сказал Влад Мег, указав на небольшое строение.
— Я вышла только для того, чтобы посмотреть на сад, — сказала она. — Но Саймон и Натан захотели пить, — она посмотрела на Волков. — Вы очень мокрые.
— Они высохнут, — сказал Влад.
<Видишь, сколько сочувствия ты получаешь, когда Мег обливает тебя водой>, — проворчал Саймон.
<Назначено собрание>, — сказал Влад, больше не смеясь. <Тебе нужно кое-что увидеть, прежде чем мы решим, что делать>.
<Сегодня я не могу перевоплотиться>.
<На эту встречу не приглашают людей, так что тебе не нужно выглядеть человеком>.
<Мег не должна быть здесь одна>. Над Саймоном пролетел Ястреб, напомнив о том, что здесь дежурят терра индигене.
<Она будет не одна. И мы не будем далеко. Мы встречаемся в моей квартире>.
— Влад? — спросила Мег, переводя взгляд с вампира на Волков.
— Деловая встреча. Саймон нужен, — легко ответил Влад.
— Но сегодня он должен отдохнуть, — возразила она.
— Я знаю, но это не может ждать.
Она хотела защитить его, и это радовало Саймона во всех отношениях, потому что он тоже хотел защитить её. Но лидера не всегда можно защитить, поэтому он направился обратно к Зелёному Комплексу и квартире Влада.
Влад поговорил с Мег ещё минуту, потом догнал его.
<Натан останется с ней>, — сказал Влад.
<Он не сможет защитить её от незваных гостей>.
<Нет, он не может, но при необходимости может поднять тревогу. И несколько пони только что появились, в том числе Торнадо и Ураган. Никто не приблизится к Мег, пока они пасутся вокруг комплекса>.
Убеждая себя, что он должен быть доволен этим, Саймон вошёл в квартиру Влада. Когда он увидел, кто ещё был в комнате, он понял, что дело не только во вчерашних нападениях, но и в чём-то большем… и худшем.
* * *
Мег открыла дверь в летнюю комнату под своей квартирой и подождала, пока Натан войдёт. Она надеялась, что все порезы на его морде и передних лапах заживут без шрамов. Было достаточно неприятно думать о Генри, как о человеке или Гризли, со шрамом на правой щеке. Она не хотела, чтобы Натан каждый день смотрел в зеркало и вспоминал о человеческом предательстве.
Что Иные думают о её шрамах? Разве старые шрамы имели значение для кого-то из них, кроме тех немногих, кто понимал, что количество шрамов значило для её жизни? А как насчёт людей? Неужели им было трудно смотреть на её шрамы? На лице у неё ничего не было, но шорты и топы с короткими рукавами, которые практично носить летом, открывали некоторые шрамы на руках и ногах.
Никто из людей, которые были её друзьями, ничего не сказал. Во всяком случае, не ей. А как насчёт доставщиков? Надевая летнюю одежду, она давала понять, что она — кассандра сангуэ? Учитывая тяжёлое положение девушек, которых освободили и бросили, и растущее число смертей, вызванных их неспособностью справиться с внешним миром, всё больше людей поймут значение равномерно расположенных шрамов. Разве не так?